"我想你应该明白。"
　　"你还在为我太晚送泰森回来而生气？"
　　"不是。"
　　"我确实猜不到真正的原因。"
　　"你很明白我为什么生气。"她仍然紧紧抓住晨缕经过他，在梳妆台前坐下。
　　楠恩蹙额，从镜中瞥视她，猜测能否以一些甜言蜜语安抚她。
　　"你发现我让泰森开枪？"
　　"我发现的比这些更多。"
　　"瑞琦，别这样。"
　　她挑一个简单型的黑玉耳环。"我要你现在就离开。"
　　他走到她身后，双手置于她的肩上。她的态度僵冷。企图把他甩开。两人的目光在镜中交集。
　　她站起来，迫使他倒退。她的晨缕露出缺口，黑色内衣闪现，她迅速拉裙紧紧裹住。
　　"泰森已经告诉我那位酒廊小姐的'漂亮紧身衣'与她展露完美身段的方式。"
　　"事情并非你想的那样--"
　　"我力图改变我的生活，楠恩，我决意从创痛与内疚的阴霾，以及都华引起的震荡中，重新支配自己的生活，我不愿麦家的人再来指挥我，也绝不会让你愚弄我。"
　　"如果你能暂时冷静听我说，我会解释。"
　　激动与迷惘充斥于眼中。她转身走回梳妆台，找出另一只耳环。当她要将耳环穿过耳洞时，颤抖的手格外明显地引人注意。她背对着楠恩，但是镜子却让他清楚地看见她的眼中含着泪珠，闪烁欲滴，不禁默默地咒骂自己。
　　他走过去，伸出手。
　　她转身看着他的手掌，再望着他的脸，将黑玉珠子放进他的手中。楠恩静默且小心地捏住她的耳垂，指尖下的耳垂温暖而柔弱，他一下子就找到耳洞，轻而缓慢地为她戴上耳环，再往后站。
　　瑞琦再转身面对着镜子，开口说话时，声音并未颤抖。"你亲吻我之后，走出这里便直接去找她。"
　　"我不是都华--"
　　"你是否一路笑着过去？"她的眼睛反映出心中所感到的背叛。"你是否很得意自己能够使瑞琦小姐变成热锅上的蚂蚁？你与那位穿紧身胸衣的女郎曾在床上开怀大笑吧！"
　　他抓着她，硬把她转过来。他放开她时，丝质晨缕也被扭开，滑薄到一边的肩，愤怒使她不想理它，可是他却无法不予理会，他的目光落在花边束胸边缘露出的诱人肌肤上。
　　"我只想说一次，仅此一次，"当他的神智恢复清醒，他说。"我从未与这个城里的任何女人睡过。那天晚上离开你之后，我就直接返回牧场，直到第二天你在街上见到我。"
　　"你是说我的儿子在说谎？"
　　"不是。我的意思是你的儿子并不清楚我去找那位女郎，并告诉她可以在何处找到我的真正原因。那是公事。"
　　"公事？"
　　"这件事我求你信任我，瑞琦，我求你相信我。如果我能够告诉你真相，我一定会说，但目前还不可以。"
　　她想要相信他--她的眼神如是说。经过麦都华的事，他无法责备她的易怒与猜疑；但是他极度希望她能相信她错怪了他。
　　"瑞琦？"他伸出手握住她的。
　　"你必须走了。"她轻声说。"泰森快回来了--"
　　"除非你说你已相信我。"
　　她试图抽出被握住的手，可是他紧抓不放。她因使力而令胸部上下起伏，内衣以上的部位特别诱人。她合上眼睛，努力想着该怎么说。
　　"我仔细思考后决定，如果你能够不要再来找我，对我和泰森都有益处。"她说。
　　他并未料到她会如此说。这不像瑞琦，不像是他心仪的瑞琦小姐。他曾经认为无论别人怎么说他，或他做过什么事，瑞琦永远都会站在他这边。
　　他缓缓地上下打理她。"又穿上黑色衣服了？你又让麦家的人控制你了是吗？"
　　"完全没有，"她为自己辩护。"今天晚上有欢迎洛比回家的餐会--我穿黑色是要省去萝琳替我感到抱歉。"
　　"麦洛比回来了？他何时回家的？"
　　"你问这个做什么？"
　　留意到她已迅速起疑。他提醒自己要小心应对。"难怪你会改变心意，"他告诉她。"他会停留多久？"
　　"我不清楚。"瑞琦的手拨弄发梳，拿起来翻转一下，又放下来。
　　她似乎突然留意到他的问题，反击地问："那根本与你无关，不是吗？"
　　"你的事都与我有关。"
　　"那天晚上的事，我想了很多，我想终止这些毫无意义的事，以免不可收拾。"
　　"永远是最理性的瑞琦小姐，毫不考虑自己的感觉。"楠恩想拥抱她，但是他坚持地留在原地。
　　"正如我说过的。泰森已经非常喜欢你，我必须为他设想。"
　　"以牺牲你的感情作为代价？"
　　"他是我的儿子。在你离我们远去后，只剩我们互相扶持，我不愿意看他伤心。"
　　这句话令他陷入沉思，她说的对，泰森已经对他产生崇拜。瑞琦仔细地盯着他，期待他会因她的要求便走出她的生活。
　　一个更好的男人也许会应她的要求去做，但是他从不想做一个更好的男人。他的意志力从来比不上她。楠恩的手从她的肩膀滑向她的手肘。拉她靠向自己，迫使她更加贴近。他凝视她仰望的脸，她的樱唇充满挑衅，怒火在眼中燃烧。
　　"'毫无意义'？我们的事仍然未了，瑞琦。你以为你能够要我离开且忘掉一切？"
　　"你说到哪里去了？"她低声地说。
　　"我说的是这个。"他突然将嘴唇压上去，饥渴的舌尖强迫她张开樱唇，她奋力以双掌顶他，他则不管她半真半假的挣扎，继续以炽热的吻攫取她的唇，直到她的抵抗消减。
　　一阵几乎令人心跳停止的时刻过后，他继续沉醉在她迷人的玫瑰香味，以及当她在他的怀中移动时，晨袍产生摩擦的嘶嘶声。他想将她全面占有，完全地吞噬掉。她欲拒还迎地在挣扎中发出一声轻吟。她的嘴焦急渴望的在他的唇下寻觅。他松开她的手臂，感觉她整个人陷入他的怀中。
　　楠恩以流利的动作，伸臂至她的膝下将她抱起。瑞琦不假思索地勾住他的颈项。他将她抱至床边放下她时，两人的唇才稍微分开，急促地喘着。瑞琦从浓密的睫毛下凝视他深黑的眼睛充满着热情，她长而卷曲的秀发凌乱地披散在肩膀上，手不安地搁在内衣的上端，乳头有若成熟的草莓顶在薄薄的布料下，显得更加诱人。
　　两人四目凝视，他勃起的疼痛提醒了她的影响。"你无法否认我们之间确实有些东西存在。"
　　她局促不安地动着，但是并不逃避。"你疯了吗？"
　　"疯到居然认为曾经是我老师的你，会与这毫无价值的枪手有某些情愫？"
　　"不是这样--"