里斯侦探回到警察总部，就打电话给马特·贝克尔。“我在调查弗兰克·沦念忌谋杀案，”里斯说，“你能告诉我他是在做什么工作吗？”
　　“好的。弗兰克正在调查克洛伊。休斯顿死因。”
　　“我知道，他琢磨出一个故事了吗？”
　　“没有，我们正在等待，什么时候——”他停下。
　　“好，谢谢你，贝克尔先生。”
　　“如果你得到什么信息，你会让我知道吗？”
　　“你将是第一个，”里斯向他担保。
　　第二天早上，达娜·埃文斯走进汤姆。霍金斯办公室：“我想去对弗兰克的死做一个新闻，我想去看看他的遗孀。”
　　“好主意，我会安排一支摄像队。”
　　下午稍晚些时候，达娜和她的摄像队被隔阻在弗兰克·沦念忌的公寓楼前面。伴着跟随她的队伍，达娜走近沦念忌的公寓门，按响门铃。这是那种达娜惧怕的访问，糟糕得足以把恐怖罪行的受害者在电视上做昭示，而且更恶劣地，似乎还把患难家庭的悲痛强加于她。
　　门开了，丽塔。沦念忌站在那里：“你们做什么——？”
　　“我很抱歉打扰你，沦念忌夫人，我是‘WTE’的达娜·埃文斯，我们想获得你的反应，对——”
　　顷刻，丽塔。沦念忌像被僵冻了一样，呆立着，过了一阵，她尖声叫喊起来：“你们，杀人犯！”她转回身，跑进房间。
　　达娜像受电击一般。她看看摄影师：“在这里等着。”她走进去，在卧室找到丽塔。沦念忌：“沦念忌夫人——”
　　“出去！你们杀了我丈夫！”
　　达娜迷惑不解：“你在说什么啊？”
　　“你们的人给了他一个任务，那么危险，得使他让我离开城区，因为他……他担心我的性命安危。”
　　达娜震惊地看着她：“什么——他在做个什么新闻？”
　　“弗兰克不愿告诉我，”她极力克制着自己歇斯底里的情绪：“他说，那太——太危险，那是一些大事。他说起‘普利策奖’和——”她开始哭。
　　达娜走近她，伸手臂搂着她：“我多么抱歉，他还说了其他的什么事吗？”
　　“没有，他说我应该出去，他把我送到火车站。他在以他的方式去找什么——什么旅馆职员。”
　　“哪里的？”
　　“门罗。阿姆斯。”
　　“我不知道你为什么会在这里，埃文斯小姐，”杰里米。罗宾逊抗议，“沦念忌许诺过我，如果我合作，将不会对旅馆做不利的公开。”
　　“罗宾逊先生，沦念忌先生死了，所有我想的就是要些信息。”
　　杰里米。罗宾逊摇摇头：“我什么都不知道。”
　　“你告诉给沦念忌先生什么了？”
　　罗宾逊叹了口气：“他问我要旅馆职员卡尔。戈曼的地址，我给了他。”
　　“沦念忌先生去见他了吗？”
　　“我不清楚。”
　　“我想要那个地址。”
　　杰里米看了她一阵，又叹了口气：“好吧，他和他的姐姐住在一起。”
　　几分钟后，达娜拿到那个地址。罗宾逊看着她离开旅馆，然后，拿起电话拷到白宫。
　　他很奇怪，为什么他们都对此情况这么有兴趣。
　　克里斯。科尔比，部门电脑专家，举着一个磁盘走进里斯办公室。他兴奋得几乎在发抖。
　　“你得到什么了？”里斯侦探问。
　　克里斯。科尔比深深呼吸了一下：“这将会冲击你的心。这里是这个盘的一份打印件。”
　　里斯侦探开始读，疑惑地表情抓住了他的脸。“圣母啊，”他说，“我必须把它给谬佬队长看。”
　　奥托。谬佬队长读完打印件，抬起头来看着里斯：“我——我从来没有看到过任何像这样的东西。”
　　“从来没有看到过任何像这样的东西，”里斯侦探也说，“该死的，我们该拿它怎么办？”
　　谬佬队长慢慢地说：“我认为，必须把它转交给美国司法部长。”
　　他们聚集在司法部长芭芭拉·格林的办公室，同她一起在屋子里的，是联邦调查局主任斯科特。布兰登，华盛顿警察局局长迪安。贝里斯罗姆，中央情报局局长詹姆士。弗里希，和最高法院院长埃德加。格雷夫斯。
　　芭芭拉·格林说：“我问你们，先生们，因为我必须要有你们的意见，坦白地说，我不知道要怎么往下进行了，我们所处的情况很特殊。弗兰克·沦念忌是《华盛顿论坛》的一名记者，在他被杀时，他正处于对克洛伊。休斯顿谋杀案的一项调查中。我将要给你们读的，是警察在沦念忌车上的磁盘中发现的抄本。”她看着手中的打印件，开始大声读：
　　“‘我有理由相信，美国总统至少干了一起谋杀，牵涉进超过四起——’”
　　“什么？”斯科特。布兰登大声叫起来。
　　“我们继续，”她又开始读。
　　“‘我从各种来源获悉下述信息：《华盛顿论坛》发行人和拥有者莱斯丽·斯图尔特，她愿意发誓，有一次奥里弗·拉塞尔试图说服她使用一种违法药品，叫做狂喜液。’”
　　“‘在奥里弗·拉塞尔竞选肯塔基州长时，一个在州议会大厦工作的合法秘书利萨。伯内特，扬言要控告他性虐待，拉塞尔吩咐一个同僚，说他要和她做一次谈话，第二天，利萨。伯内特的尸体就在肯塔基河被发现，死于过量使用狂喜液。’”
　　“‘之后，奥里弗·拉塞尔州长的秘书米里亚姆。弗里德兰德，深夜被发现在一张公园长椅上，不省人事，是因狂喜液导致了昏迷。警察在期待她醒来，以便可以找出是谁使她这样的。奥里弗·拉塞尔打电话给医院，建议他们撤去她的生命支持系统。米里亚姆。弗里德兰德去世了，没有从昏迷中醒来。’”
　　“‘克洛伊。休斯顿因过量使用狂喜液被杀。我听说，在她死的那天夜里，有一个电话从旅馆套房拷到白宫。在我查看旅馆电话记录时，发现那天的记录页失踪了。’”
　　“‘我被告知，总统在那天夜里有会见，可是，我获悉会见已经被取消，没有人知道总统在那个夜里的行踪。’”
　　“‘保罗。耶贝被当做克洛伊。休斯顿谋杀案的嫌疑犯拘留，奥托。谬佬队长告诉给白宫耶贝被监禁在哪里，跟着那天早上，耶贝就被发现悬吊在他的监房里。他被假定是用自己的腰带吊死自己的，可是，我在警察局看过他的私人财物，他的腰带完整无损地放在那里。’”
　　“‘通过一个联邦调查局的朋友，我听说，有一封勒索信被送到白宫，拉塞尔总统要求联邦调查局查出指纹。信件多半已经大白，不过，有下述情况的帮助，联邦调查局能做出解释。’”
　　“‘信上的指纹被识别为属于门罗。阿姆斯旅馆职员卡尔。戈曼，或许，这是唯一的一个人，可能已经认出那个在女孩被杀的地方登记套房的人的身份。他远去了一个钓鱼营地，可是，他的姓名已经被白宫揭穿。当我去到那个营地时，戈曼已经在一场看起来像是一次事故中被杀害。’”
　　“‘还有太多的关联，与这些杀人事件相吻合。我要继续调查，但是，坦白地讲，我很害怕，万一有什么发生，至少我还有这份记录。更多的稍后。’”
　　“上帝呀，”詹姆士。弗里希大声喊叫起来，“这……真恐怖。”
　　“我不能相信。”
　　司法部长格林说：“沦念忌认为，他可能会被杀害，以阻止消息泄露。”
　　“我们现在该做什么？”法院院长格雷夫斯问，“你怎么问美国总统，问他是否杀过半打人吗？”
　　“是个好问题，控告他吗？逮捕他？把他扔进监狱？”
　　“在我们做什么之前，”司法部长格林说，“我想我们必须呈递这个抄本给总统本人，给他一个发表意见的机会。”
　　有一阵嘀呢咕噜赞同的低语。
　　“在这同时，我应该得到一个授权，以草拟对他的逮捕。以防万一是必要的。”
　　屋子里的其中一个男人在想：“我必须去知会彼得·塔吉。”
　　彼得·塔吉放下电话，想着刚刚被告知的事，呆坐了很长时间。他站起来，走进廊道，去到黛博拉。堪纳办公室。
　　“我必须见总统。”
　　“他在会见，要是你能——”
　　“我必须现在见他，黛博拉，很紧急。”
　　她看到他脸上不容置疑的样子，说：“那就一会儿。”她拿起电话，按了一个键：“我很抱歉打扰你，总统先生，塔吉先生在这里，他说必须见你。”她听了一阵：“谢谢你！”她放回话筒，转对塔吉：“等五分钟。”
　　五分钟后，彼得·塔吉一个人同拉塞尔总统在总统办公室里。
　　“什么事这么要紧，彼得？”
　　塔吉深深呼吸了一下：“司法部长和联邦调查局认为你卷入了六桩谋杀案。”
　　奥里弗微微一笑：“那是些玩笑……”
　　“是吗？现在，他们正在来这里的路上，他们认为是你杀了克洛伊。休斯顿和——”
　　奥里弗脸色煞白：“什么？”
　　“我知道——那真是疯了，我被告知的是，所有证据都是间接的，我确信你可以解释。那女孩死的那夜，你在哪里？”
　　奥里弗沉默不语。
　　彼得·塔吉等着：“奥里弗，你能解释，不是吗？”
　　奥里弗吞咽了一下：“不，我不能。”
　　“你不得不要！”
　　奥里弗衰颓地说：“彼得，我想要一个人待着。”
　　彼得·塔吉去国会大厦见参议员戴维斯。
　　“这么紧急是为什么，彼得？”
　　“是——是有关总统的。”
　　“是吗？”