参议员依百利看着他，困惑不解：“谢谢你，呃——是为什么啊？”
　　“为了你的州犯罪率降低百分之二十五。”马特·贝克尔随即走开，留下参议员一脸盲然的表情看着他的背影。
　　午餐在莱斯丽·斯图尔特以古朴风格布置的餐厅里。莱斯丽和参议员依百利走进来时，一位厨师正在厨房准备午餐。领班赶快向他们致意。
　　“午宴随时为您准备着，斯图尔特小姐，您想要些饮料吗？”
　　“不用管我，”莱斯丽转向客人，“参议员呢？”
　　“噢，白天我通常不喝，不过，就来点马提尼吧。”
　　莱斯丽·斯图尔特知道，参议员依百利在白天也喝得很多，她备有他的全部档案材料。他有一个妻子和五个孩子，还有一个日本情妇。他的业余爱好是在他的家乡对一个准军事团体进行秘密投资，这对莱斯丽倒没什么要紧。问题是格雷戈里。依百利是一个渎信出租大独资公司的男人——“《华盛顿论坛》社”可是个大企业，莱斯丽打算做得更大，等依百利成为总统，他就会帮助她。
　　他们到餐桌坐下，参议员依百利呷着他的第二杯马提尼酒：“我要为基金募捐者感谢你，莱斯丽，那是美好的姿态。”
　　她热情地笑笑：“那是我的快乐，我会尽所能帮你做每件事，只要能击垮奥里弗·拉塞尔。”
　　“噢，我认为我处于一个极好的机会。”
　　“我也这么想，人们将会厌倦他，还有他的丑行。我推测，如果在选举之前再有一个更大的丑闻，他们就会把他扔出去。”
　　参议员依百利认真地打量了她一阵：“你认为会有吗？”
　　莱斯丽蛮有把握地点点头，平静地说：“我不会感到奇怪。”
　　午餐是美味的。
　　电话从验尸官办公室的助理安东尼奥。瓦尔迪兹处打来：“斯图尔特小姐，你说你想要我给你留着有关克洛伊。休斯顿情况的信息吗？”
　　“是的……”
　　“警官要我们不要透露，不过既然你已经是这么好的朋友了，我想——”
　　“别担心，你会得到照顾的，告诉我有关尸体解剖的情况。”
　　“好的，夫人，致死原因是一种叫着‘狂喜’的药物。”
　　“什么？”
　　“‘狂喜’，她使用了药物的液体状态。”
　　“我有一点令人惊奇的东西给你，我想让你试试……这是‘狂喜’液……是一个朋友给我……”
　　“在肯塔基河里被发现的女尸，死于过量使用‘狂喜’液。”
　　莱斯丽一动不动地坐在那儿，心激烈狂跳。
　　“上帝啊！”
　　莱斯丽叫来弗兰克·沦念忌：“我想要你去追查克洛伊。休斯顿死因，我认为总统有牵连。”
　　弗兰克·沦念忌迷惑不解地盯着她：“总统？”
　　“在发生着一种掩饰，我对此确信无疑。他们逮捕的那个男孩，正当其时地自杀了……深挖下去。我要你去查查她死的那天下午和晚上总统的活动，你要作秘密调查，非常机密，只向我报告。”
　　弗兰克·沦念忌深吸了一口气：“你可知道这意味着什么吗？”
　　“去着手啊！弗兰克？”
　　“行吗？”
　　“查查互联网，那种叫着‘狂喜’的药物，找一下同奥里弗·拉塞尔有没有关联。”
　　到医药互联网站对药品赌了一把，沦念忌发现了米里亚姆。弗里德兰德的新闻——这个奥里弗·拉塞尔从前的秘书，还在肯塔基州法兰克福的一家医院里。沦念忌打电话去询问她的情况，一个医生说：“弗里德兰德小姐两天前去世了，她一直没有从昏迷中醒来。”
　　弗兰克·沦念忌把电话拷到休斯顿州长办公室。
　　“我很抱歉，”她的秘书告诉他，“休斯顿州长正在去华盛顿的路上。”
　　十分钟后，弗兰克·沦念忌已经在去国家机场的路上，可他已经太迟了。
　　旅客们从飞机上走下来，沦念忌看到彼得·塔吉正在向一个有魅力的金发碧眼的四十岁女人逼近，向她致意。他们两人交谈了一阵，然后，塔吉领着她上了一辆等待着的豪华轿车。
　　从远处观察着，沦念忌想：“我必须去告诉夫人。”他向城里返回，开始在他的汽车电话上拷拨。电话响到第三次时，他获悉休斯顿州长想住到“四季旅馆”。
　　杰姬。休斯顿被引进“椭圆办公室”隔壁的私人书房，奥里弗·拉塞尔正在等着她。
　　他拉起她的手放在自己手里，说：“我多么多么地抱歉，杰姬，找不到什么可以说的。”
　　自从上次见过她，几乎过去十七年了。他们是在芝加哥的一个律师大会上相识的，她刚刚从法律学校出来，年轻，热切，富有魅力。他们有了一段短暂地，炽热的风流韵事。
　　十七年前的了。
　　克洛伊都是十六岁了。
　　他不敢问杰姬在他心中的那个疑团，“我不想知道。”他们注视着对方，沉默着。过了一阵，奥里弗以为她要说过去，就把眼光移开。
　　杰姬。休斯顿说：“警察认为保罗。耶贝对克洛伊的死做了什么。”
　　“是那样的。”
　　“不对。”
　　“不对？”
　　“保罗爱着克洛伊，他决不会伤害她！”她的声音嘶哑，“他们——他们有一天将会结婚。”
　　“据我所知，杰姬，他们在她被杀的旅馆房间发现了那男孩的指纹。”
　　杰姬。休斯顿说：“报纸上说，那……发生在‘门罗。阿姆斯旅馆’皇帝套房。”
　　“是的。”
　　“奥里弗，克洛伊只有一小点津贴，保罗的父亲是个退休职员，克洛伊从哪里来钱住皇帝套房？”
　　“我——我不知道。”
　　“必须要找出这个人来，直到知道是谁造成了我女儿的死，我才会离开。”她蹙紧眉头，“那天下午，克洛伊有个来见你的预约，你见到她了吗？”
　　一阵短暂的犹豫：“没有，我但愿有，真不幸，遇到一个突发事件，我必须取消我们的预约。”
　　在城市的另一端，一个公寓里，他们赤裸着，躺在床上，相互爱抚着，他感觉到她的紧张。
　　“你感觉好吗，乔安娜？”
　　“我很好，亚历克斯。”
　　“你像是很遥远喔，宝贝儿，你在想什么？”
　　“没什么，”乔安娜。麦克格兰弗说。
　　“真没什么吗？”
　　“哦，说真的，我在想旅馆里被杀害的可怜的小女孩。”
　　“是啊，我读过那篇，她是某个州长的女儿。”
　　“是啊。”
　　“警察知道是谁对她做的了吗？”
　　“不知道，他们已普遍查问过旅馆的每个人了。”
　　“你，也被查问过？”
　　“是啊。所有我能告诉他们的，只有电话拷叫。”
　　“什么电话拷叫？”
　　“有个在套房的什么人拷到白宫。”
　　他突然停下来，又若无其事地说：“那并不意味什么，难道个个拷了白宫的人就解雇啦。再来，宝贝儿，再多些槭糖浆好不好？”
　　电话响时，弗兰克·沦念忌刚从机场回到办公室。“沦念忌。”
　　“你好，沦念忌先生，我是浅娄。息陋特。”亚历克斯。箍坯尔，一个卑贱的食客，虚构着可以贩卖的“水门”级内幕消息。这是他的嬉皮主意：“你还会偿付热辣的小费吗？”
　　“那要看有多热。”
　　“这一个会烧了你的屁股。为这个，我想要五千美元。”
　　“再见。”
　　“等一下，不要挂，是关于那个女孩在门罗。阿姆斯被谋杀的。”
　　弗兰克·沦念忌猛然来了兴趣：“有关她的什么？”
　　“你能和我在某处见见面吗？”
　　“半小时后，我会在‘里蔻’。”
　　两点钟，弗兰克·沦念忌和亚历克斯。箍坯尔在“里蔻”的一个售货摊相见。亚历克斯。箍坯尔是个瘦瘦的，贼眉鼠眼的男人，沦念忌很讨厌和他打交道。他没把握箍坯尔是在哪里获得消息的，不过，这已经对他了解过去的情况非常有帮助了。
　　“我希望你不要浪费我的时间，”沦念忌说。
　　“噢，我不认为是在浪费时间，要是我告诉你，有一个‘白宫’，牵连到那个女孩的谋杀里，你会感觉怎么样？”他的脸上露出自鸣得意地笑。
　　弗兰克·沦念忌设法掩盖激动：“继续说。”
　　“五千美元？”
　　“一千。”
　　“两千。”
　　“你有得卖了，讲吧。”
　　“我女朋友是‘门罗。阿姆斯’的一个电话接线员。”
　　“她叫什么名字？”
　　“乔安娜。麦克格兰弗。”
　　沦念忌做了笔记：“然后？”
　　“在‘皇帝套房’，有人拷了一个电话到‘白宫’，那时，那个女孩在那里。”
　　“我认为总统有牵连，”莱斯丽·斯图尔特说过。“这个你能确信吗？”
　　“马嘴。”