“我有个初步报告给你，尼克，某女不是死于头部创伤，她的心脏在她碰撞桌子之前就停止了，是死于过量使用亚甲基……”
　　他叹息了一声：“不要给我讲这个，海伦。”
　　“很抱歉，这在市面上被称为‘狂喜’。”她递给他一份验尸报告：“这些是我们迄今为止出来的情况。”
　　“尸体解剖拟定书”
　　“死者姓名：某女文件号：c-l96i”
　　“解剖摘要：”
　　“1.膨胀和变性心肌”
　　“a.心脏扩大（750gm）”
　　“b.左心室变性”
　　“心脏（2.3cm）”
　　“c.肝肿大充血”
　　“2750gm”
　　“d.脾肿大充血”
　　“（350mg）”
　　“2.急性麻醉剂中毒”
　　“a.整个内脏急性被动性充血”
　　“3.毒物学（见报告）”
　　“4.脑出血（见报告）”
　　“结论：（致死原因）”
　　“膨胀和变性心肌”
　　“急性麻醉剂中毒”
　　尼克·里斯抬起头来：“那么，若用英语来表达就是，她死于吸食过量的‘狂喜’？”
　　“对。”
　　“她遭到性攻击吗？”
　　海伦·泉犹豫不决：“她的处女膜已经破了，在她的大腿上有精子和少量血液的痕迹。”
　　“那么她被强奸了。”
　　“我不那么想。”
　　“你的意思是什么，你不这样认为？”里斯皱起眉来。
　　“没有强暴的迹象。”
　　里斯侦探迷惑不解地看着她：“你说什么？”
　　“我认为某女是个处女，这是她的第一次性经历。”
　　里斯侦探站在那儿，消化着这个信息——有人能够说服一个处女，去皇帝套房与他发生性关系，那必定是某个她认识的人，或者是某个著名的人，或者是个有权势的人。
　　电话响了，海伦·泉拿起来：“验尸官办公室。”她听了一阵，然后，递给侦探：“是给你的。”
　　尼克·里斯接过电话：“里斯。”他的脸色即刻敞亮起来：“噢，是的，赫尔布鲁克夫人，谢谢回电。那是一枚你们学校的班级戒指，上面有词首大写字母‘p。y。’，您有某个女生有那些词首大写字母吗？……我很感激，谢谢您，我会等着。”
　　他抬头看着验尸官：“你确信她没有被强奸的可能吗？”
　　“我没找到强暴的迹象，没有。”
　　“有可能在死之后被强奸吗？”
　　“我说不准。”
　　赫尔布鲁克夫人的声音回到电话：“里斯侦探吗？”
　　“是。”
　　“依照我们的电脑记录，有一个女生有词首大写字母‘P.Y.’，她的姓名是波林。杨。”
　　“你可以把她描述一下吗，赫尔布鲁克夫人？”
　　“怎么？好吧，波林十八岁，她个子矮矮的，健壮结实，有黑黑的头发……”
　　“我知道了”——不是这个女孩——“只有这样一个吗？”
　　“只有这个女生，是的。”
　　他与她攀谈起来：“你的意思是，有一个男生有这些词首大写字母吗？”
　　“对，是保罗。耶贝，一个高年级生。正好有个情况，保罗偶然去了华盛顿D.C.……”
　　里斯侦探的心开始急速地跳起来：“他在这里？”
　　“是的，是丹佛高中的一个学生班级到华盛顿旅行，参观白宫，国会，和——”
　　“那么现在，他们都在城里吗？”
　　“对。”
　　“你可知道他们待在哪里？”
　　“在‘伦巴底旅馆’，他们那里给我们团体优惠价。我与其他旅馆谈过，不过他们不愿——”
　　“非常感谢您，赫尔布鲁克夫人，我很感激。”
　　尼克·里斯放回电话，转向验尸官：“可以让我知道，何时可以完成尸体解剖吗，海伦？”
　　“当然可以，祝你好运，尼克。”
　　他点点头：“我想，我必须要有它。”
　　伦巴底旅馆坐落在宾夕法尼亚大街，离华盛顿市区两个街区，在白宫的步行距离内，有些纪念碑，有一个地铁站。里斯侦探走进老式的大厅，走近桌子后面的职员：“有个叫保罗。耶贝的在你们这里登记过吗？”
　　“我很抱歉，我们不给外人——”
　　里斯亮出证章：“我非常紧急，朋友。”
　　“好的，长官，”职员看过旅客登记簿，“有一个耶贝先生，住在315房间，要我——？”
　　“不用，我要出其不意。不要打电话。”
　　里斯乘电梯到三楼，走进走廊，在315房外停下来。能听到里边的声音。他解开夹克上的钮扣，然后敲门。一个十七八岁的男孩打开门。
　　“你好！”
　　“是保罗。耶贝吗？”
　　“不是，”男孩转对着屋内，“保罗，有人找你。”
　　尼克·里斯自己走进屋，一个身材纤细，穿着牛仔裤和针织衫，头发乱蓬蓬的男孩正从浴室出来。
　　“保罗。耶贝吗？”
　　“是啊，你是谁？”
　　里斯拿出证章：“尼克·里斯侦探，杀人部。”
　　男孩的面色变得苍白：“我——我能为你做什么？”
　　尼克·里斯能够嗅出畏惧。他从口袋里拿出死去女孩的戒指递给他：“你以前曾经见过这个戒指吗，保罗？”
　　“没有，”耶贝很快地说，“我——”
　　“上面有你的词首大写字母。”
　　“有吗？喔，是的，”他踌躇不决，“我猜那可能是我的，我一定是在哪里把它弄丢了。”
　　“或许把它给了什么人？”
　　男孩舔着嘴唇：“呃，是的，我可能给过。”
　　“让我们进城去，保罗。”
　　男孩紧张地看着他：“我被捕啦？”
　　“为了什么？”里斯侦探问，“你犯罪了吗？”
　　“当然不，我……”话音越来越小。
　　“那么，我为什么要逮捕你？”
　　“我——我不知道，我不知道你为什么要我进城去。”
　　他的眼睛向开着的门扫视，里斯侦探即刻伸出手抓住他的手臂：“让我们安静地走。”
　　室友说：“你想要我告诉你妈妈或者其他人吗，保罗？”
　　保罗。耶贝摇摇头，痛苦不堪地说：“不要，别告诉任何人！”他的声音很低。
　　在华盛顿市区西北部，印地安那大街300号的亨利一世。戴利楼，一幢不起眼的六层灰砖建筑，是辖区警署总部，杀人分部办公室在三楼。在保罗。耶贝被拍照和取指纹的时候，里斯侦探去见奥托。谬佬队长。
　　“我认为我们破获‘门罗。阿姆斯’案了。”
　　谬佬起身靠在椅背上看着他：“继续讲。”