凯特走向窗口，打开窗户，从外面的窗台上拿起一只苹果。“我没有在吃你打算画的静物吧？”
　　托尼笑着说：“没——没有，妈妈。”
　　凯特咬了一口苹果。“现在，”她要求道，“谈谈你学画的事吧。”
　　“还没——没有多少可说——说的。”托尼老老实实地承认道，“今年我们只是学画——画素描。”
　　“你喜欢这个坎塔尔老师吗？”
　　“他太——太棒了。重要的是他是否喜——喜欢我，因为明年只有三分之一的学生能留下来。”
　　凯特一次也没提起托尼加入公司的事。
　　坎塔尔老师不喜欢赞美人。托尼得到的最好的表扬也只不过是勉强的一句：“我想我见过比这还要糟的。”或者“我差不多开始能看见里面了。”
　　学期结束时，托尼是升入二年级的八名学生之一。为了庆祝一下，托尼和其他几个如释重负的同学来到蒙马特区的夜总会，喝得醉醺醺的，和一些来法国旅游的英国姑娘在一起玩了个通宵。
　　开学之后，托尼开始用油彩画模特儿。这就像小孩从幼儿园里被放出来一样。托尼画人体各个不同部位素描已整整一年，他自信对人体的每一块肌肉、每一根神经、每一个腺体都已了如指掌。然而那并不算绘画，只不过是照葫芦画瓢而已，现在，托尼手里拿着画笔，面前站着一个活的模特儿，他可以开始创作了，就连坎塔尔老师也对此留下了印象。
　　“你有感觉，”他吝啬地说，“现在我们要解决技巧问题。”
　　学校里共有十几个模特儿用来上课。坎塔尔老师用得最多的是卡洛斯，一个正在勤工俭学上医学院的小伙子；安妮特，一个矮个但十分丰满的女人，肤色浅黑，背上布满了痘斑；还有多米尼克·马森，一个美丽年轻的姑娘，身材婀娜，头发金黄，有精致的颧骨和一双深绿色的眼睛。多米尼克也为一些有名的画家做模特儿。人人都喜欢她，每天下课之后，那些男生总是围着她，想同她外出约会。
　　“我从不把工作同娱乐混为一谈。”她告诉他们，“不管怎么说，”她开玩笑地说道，“这不公平嘛，你们都已看过我要拿出来的东西，我怎么知道你们拿出什么来给我呢？”
　　这类露骨的谈话继续着，但多米尼克从未同学校里的任何人外出过。
　　一天傍晚，其他的学生都离去了，托尼就要完成一幅多米尼克的油画，她出其不意地来到他的身后，“我的鼻子太长了。”
　　托尼惊慌失措地说：“噢，对不起，我修改一下。”
　　“不，不，画中的鼻子可以，是我自己的鼻子太长了。”
　　托尼笑了，“要是那样的话，我恐怕就无能为力了。”
　　“而一个法国人就会说：‘你的鼻子长得不错，我的美人儿。’”
　　“我喜欢你的鼻子，而且我不是法国人。”
　　“这很显然。你从未约我出去过，我奇怪这是为什么。”
　　托尼吃了一惊，“我——我不知道。我想是因为每个人都找你约会，而你却从未和任何人出去过。”
　　多米尼克笑着说：“每个人总有自己一道出去的人，晚安！”
　　她走了。
　　托尼注意到，每当他留下来画得很晚时，多米尼克穿好衣服后，总是又回来站在他身后，看着他画。
　　“你画得不错。”有一天下午她评论道，“你会成为一名重要的画家。”
　　“谢谢你，多米尼克。但愿你的话是对的。”
　　“绘画对你来说是件严肃的事，对吗？”
　　“是的。”
　　“一位未来的重要画家愿意请我吃顿饭吗？”她看到他的脸上显出了惊讶的神情，“我吃得不多，我要保持身材。”
　　托尼笑了起来，“当然没问题啰，非常荣幸。”
　　他们在圣心教堂附近的小餐馆里一起吃了晚饭，一直谈论画家和绘画。她讲述自己给那些知名画家做模特儿的趣事，托尼听得都着了迷。他们在喝奶咖啡时，多米尼克说道：“我应当告诉你，你和他们不相上下。”
　　托尼心里十分开心，但他只是说了句：“我还差得很远呢。”
　　出了餐馆，多米尼克问道：“你请我去看看你的公寓吗？”
　　“如果你愿意的话。就怕没啥可看。”
　　他们进屋后，多米尼克环顾了一下这间狭小、乱七八糟的房间，然后摇摇头说道：“你的话是对的，确实没啥可看。那谁来照顾你呢？”
　　“有位女清扫工每周来一次。”
　　“把她辞了吧，这地方弄得这么脏。你没有女朋友吗？”
　　“没有。”
　　她注视他一会儿，“你不是同性恋吧？”
　　“不是。”
　　“那好，否则就太可惜了。给我找一个水桶和一些肥皂来。”
　　多米尼克开始在屋里干起来，她刷呀，扫呀，最后把房间收拾得干干净净。她干完之后，说：“现在还凑和了。我的上帝，我要洗个澡。”
　　她走进那小小的卫生间，开始往澡盆里放水。
　　“这么小的澡盆，你怎么能坐得下？”她大声说道。
　　“我把腿蜷起来。”
　　她笑起来，“我想看看怎么个蜷法。”
　　过了十五分钟，她从卫生间里走出来，腰间只围了条毛巾。她那金黄色的秀发潮湿鬈曲。她的身材匀称美丽；有着丰满的乳房和纤细的腰身，修长的双腿十分诱人。托尼过去并未意识到她是女人。在他的心目中，她只不过是画布前的裸体模特儿而已。说来也奇怪，那条毛巾竟然把这一切都改变了。他感到热血突然涌向小腹下。
　　多米尼克注视着他。“你愿意和我做爱吗？”
　　“非常愿意。”
　　她缓缓解下毛巾。“我要看看。”
　　托尼从未结交过像多米尼克这样的女子。她什么都给他，但从不向他要什么。她几乎天天晚上都来给托尼做饭。他们一道出去吃晚饭时，多米尼克总是坚持去那些便宜的餐馆或是快餐部。“你必须节约一些。”她教训他，“即使对一个杰出的艺术家来说开头也是艰难的。你就是杰出的，亲爱的。”
　　他们一清早就去逛市场；有时去猪蹄饭馆喝洋葱汤；他们参观了卡纳瓦雷博物馆，还去了旅游者不去的偏僻地方，如拉雪兹公墓，那是王尔德、肖邦、巴尔扎克和普鲁斯特长眠的地方。他们还参观了一座地下公墓。有一个星期放假，他们从多米尼克朋友那里借来一条船，乘船沿塞纳河顺流而下，玩了个痛快。
　　和多米尼克在一起总是令人开心的，她非常风趣，每当托尼情绪低落时，她就逗他高兴。她似乎认识巴黎的每一个人。她把托尼带去参加一些有意思的聚会，在那儿他会见了当代最著名的人物，如诗人保罗·艾吕雅，还有著名的玛格特画廊的负责人安德烈·布勒东。
　　多米尼克总是不断地鼓励他，“你将超过他们所有的人，亲爱的。相信我，我很清楚这一点。”
　　如果托尼有兴致在晚上作画，多米尼克会很高兴地为他做模特儿，尽管她已工作了一整天。上帝啊，我真幸运，托尼心中想道。这是他第一次肯定，有人因为他干的工作而爱上了他，而不是由于他的家庭。这是一种他所珍视的感情。托尼不敢告诉多米尼克，他是世界上最大的一宗财产的继承人，因为他怕她会变，担心他们失去已拥有的东西。然而为了她的生日，托尼忍不住还是为她买了一件俄国制山猫皮外套。
　　“这是我一生中见到的最漂亮的衣服！”多米尼克穿着它转来转去，在房间里跳起舞来。她旋转着，突然停下来，“它从哪儿来的？托尼，你哪儿来的钱买了这件外套？”
　　他早准备好回答她的问题。“这是刚刚被偷来的。我是在罗丹博物馆外从一名小个子男人手里买来的。他急于要卖掉它。这价钱并不比在‘春天百货’买一件好的布外套贵多少。”
　　多米尼克对他凝视了片刻，然后大笑起来，“就算我们在坐牢，我也要穿它！”
　　她张开双臂，一把抱住托尼，开始哭起来。“噢，托尼，你这个傻瓜，亲爱的，好心的傻瓜。”
　　托尼认为撒这个谎是值得的。
　　一天夜里，多米尼克建议托尼搬过去和她一起住。多米尼克除了在美术学院工作外，还给一些较有名气的巴黎画家做模特儿，因此她能够在圣塞弗林街租一间宽敞的、现代化的公寓。“你不应当住在这样的地方，托尼。这地方糟糕透了，同我住在一起吧，不用你付房租，我给你洗衣服，给你做饭。还有——”
　　“不，多米尼克，谢谢你。”
　　“可是为什么呢？”
　　他如何来解释呢？他本来可以在一开始就明说他很有钱，但现在太晚了。她会觉得他一直在耍弄她。因此他说道：“那样不就像是靠着你过活了吗，你给予我的已经够多了。”
　　“那我退掉我的公寓，搬到你这儿来，我要和你在一起。”
　　第二天她就搬来了。
　　在他们之间有着奇妙的、自然的亲密。他们周末同去乡村游玩，在小旅馆里落脚。托尼在那儿支起了画架描绘大自然的美景。他们饿了，多米尼克就摆出她预备好的食品，两人一起在草地上吃野餐。托尼从来没有感到这样幸福过。
　　他的画进步很快，一天上午坎塔尔老师举着托尼的画，对着全班同学说：“看这个人体，你能感觉出它在呼吸。”
　　那天晚上，托尼迫不及待地告诉多米尼克。“你知道我怎么能表现出能呼吸的人体吗？那是因为我每天晚上搂着那个模特儿睡觉的缘故。”
　　多米尼克激动地笑着，然后又变得严肃起来。“托尼，我想你不必再学三年了，现在你已技艺成熟。学校里人人都这么看，就连坎塔尔老师也这么看。”
　　托尼恐怕自己还没有达到炉火纯青的地步，担心将来只是一个普普通通的画家。现在全世界成千上万的画家每天创作出无数的作品，他唯恐自己的作品会被淹没在这洪水般的绘画之中。一想到此，托尼就不寒而栗。赢是最重要的，托尼，记住这一条。
　　有时，当托尼完成一幅画，心里充满了欣喜和欢乐的时候，他便会觉得自己有才能，真的有才能。可有时，他看着自己的画，心想，我只配做个业余画家。
　　由于多米尼克的鼓励，托尼对自己的作品越来越有信心。他已单独画了二十多幅油画，其中有风景、静物，还有一幅多米尼克裸体躺在树下的油画。阳光在她的身体上洒下斑驳的色彩，前景中有一件男人的茄克衫和一件衬衣。观者可以看出，那个少女正在等候她的情人。
　　当多米尼克看到达幅画时，她叫了起来，“你一定得举行一次个人画展。”
　　“你疯了，多米尼克，我还没到时候呢。”
　　“你错了，亲爱的。”
　　第二天下午，托尼很晚才回到家。他发现屋里不止多米尼克一个人，另外还有一个叫安东·戈尔格的瘦男人和她在一起。他挺着大肚皮，闪着一对突起的淡褐色眼睛。他是戈尔格画廊的老板。这个画廊规模不大，位于多芬大街。托尼的画摆得满屋全是。
　　“怎么回事？”托尼问道。
　　“是这么回事。”安东·戈尔格大声说道，“我认为你的画非常出色。”他拍了拍托尼的后背，“能在我的画廊里展出你的作品，我将感到十分荣幸。”
　　托尼向多米尼克望去，她朝他乐呵呵地笑着。
　　“我——我真不知道该说什么好。”
　　“你已经说了。”戈尔格答道，“你的话都在这些油画上。”
　　托尼和多米尼克为这事议论了大半夜。
　　“我觉得自己还不到时候，那些批评家会把我骂得狗血喷头。”