清新明朗的天空以及四周美丽的景色把凯瑟琳在前一天晚上所遇到的恐惧心情一扫而光了。
　　他们两人在村子里吃早餐。当早餐吃完时，雷诺尔兹说，“让我们走过去，到滑雪的斜坡那边，让你领略一下第一次滑雪的滋味吧。”
　　他携着凯瑟琳到初学滑雪的人所用的斜坡，并且为她聘请了一位教练。
　　凯瑟琳穿上她的滑雪板，站了起来。她朝自己的双脚看了看说，“样子多古怪。如果上帝把我们弄成这副样子的话，我们的祖先就该是树木了。”
　　“什么？”
　　“没有什么，柯克。”
　　教练微笑道，“别担心，你马上就会滑得像一个行家一样，亚历山大小姐。我们将在柯维里亚·萨斯·仑索尔开始。那是专为初学滑雪的人所用的斜坡。”
　　“你会感到惊讶，掌握滑雪的诀窍是多么快。”雷诺尔兹给凯瑟琳鼓气说。
　　他看了看远处的滑雪道拐过身来对教练说，“我想今天我可以尝试一下福克拉·蛤哩茄的滋味了。”
　　“这听起来味道不错。我喜欢烤烤吃。”凯瑟琳说。
　　柯克没有笑容。“这是滑雪道的名称，亲爱的。”
　　“嗨！”凯瑟琳觉得不好意思对他说这只是一个玩笑。我在他身边不开玩笑了。她想。
　　教练说：“蛤哩茄是一条漂亮但又坡度很徒的滑雪道。雷诺尔兹先生，你可以在柯维利亚标准码根出发，先做做热身运动。”
　　“好主意，我就那么办。凯瑟琳，我们在饭店里吃午餐时见面。”
　　“好的。”
　　雷诺尔兹挥挥手就走开了。
　　“祝你玩得痛快。”凯瑟琳喊道。“不要忘记写信。”
　　“好啦，”教练说，“我们开始干吧。”
　　***
　　使凯瑟琳感到惊讶的是，滑雪课果然非常有趣。开头，她有点紧张，觉得很狼狈，上一个小小的山坡时动作也很笨拙。
　　“身体向前倾一点，使你的滑写板朝向前方。”
　　“你去对滑雪板说吧，它们老不肯听话。”凯瑟琳大声宣告。
　　“你干得不错。现在我们向下滑。把你的膝盖弯曲起来，身体保持平衡。开始滑！”
　　她摔倒了。
　　“再来一次。你干得很好。”
　　她又摔倒了。再一次撩测了。而突然之间，她发觉到一种平衡感，于是她就像长了翅膀似的，向下坡飞驰而去，使她心旷神怡。滑雪就像飞行。她喜欢那白雪在她的滑雪板底下吱吱作响，喜欢那风拍打脸孔的感受。
　　“我喜欢这玩意儿。”凯瑟琳说，“难怪人们爱上它不放。我们要过多久才能到那大的陡坡上去滑？”
　　教练笑了。“让我们今天就这么滑吧，明天，就是奥林匹克。”
　　总而言之，这的确是一个非常美好的早晨。
　　***
　　她在小餐厅里等候时，雷诺尔兹滑雪回来了。他两颊红润，看上去精力旺盛。他走向凯瑟琳的餐桌，坐了下来。
　　“喂，过得怎么样？”他问道。
　　“好极了。我身上什么地方也没有摔伤，只不过滑倒了六次。你知道吗？”她骄傲地说。“到结尾时，我成绩相当好。我认为教练还准备送我去参加奥林匹克运动会呢！”
　　雷诺尔兹微笑说：“好啊！”他开始叙述他给彼得·德蒙尼德斯打电话的事。然而，后来他又决定不说了，因为他不愿使凯瑟琳心里感受。
　　午餐后，他们出去，在雪地上作了一次长时间的散步，遇到一些商店就停下来进去逛一逛。逐渐地，凯瑟琳感到疲劳了。
　　“我想要回房间去了。”她说。“我想打个盹儿。”
　　“好主意。这里的空气相当稀薄。你如果对它不习惯，就容易感到疲劳。”
　　“那么，你打算干些什么呢，柯克？”
　　他抬头朗远处的斜坡看了看说：“我想，我可以从蛤哩茄斜坡往下滑。以前我还从来没有做到这一点，这是一次挑战。”
　　“你的意思是——因为那里有……”
　　“什么？”
　　“没什么。它看起来怪危险的。”
　　诺诺尔兹点点头：“正因为这样，它才不失为一种挑战。”
　　凯瑟琳捏着他的手说，“柯克，昨天晚上的事，我十分抱歉。我……我会设法表现得好一些的。”
　　“别担心这件事了。你回饭店里去好好睡一觉。”
　　“我会的。”
　　凯瑟琳看着他走开，心里在想，他是个多么好的男人！我不明白，对我这样一个傻瓜他究竟看上了什么呢？
　　***
　　整个下午，凯瑟琳都在睡觉。这次，她什么梦也汉有做。当她醒来时，已快到六点钟。柯克该回来了。
　　凯瑟琳洗完澡，穿上衣服，心里想到今晚的事。不，不是晚上。她自我纠正道，是在夜里，我要好好补偿他。
　　她走到窗边朝外看。天色已经开始慢慢暗下来了。柯克一定玩好太高兴了。凯瑟琳心里这样想。她抬头朝远处一座巨大的山坡上眺望。那就是哈哩茄斜坡吗？我不知道自己是否有朝一日也能从那里滑下去。
　　***
　　到了七点钟，柯克·雷诺尔兹仍旧没有回来。暮色已经转变为漆黑一片。他不可能在黑暗中滑雪。凯瑟琳想道。我敢打赌他一定是在楼下的酒吧间里喝酒。
　　她正要走向房门，准备出去时，电话铃响了。
　　凯瑟琳笑了。我猜对了，他正在打电话要我下楼去一道喝酒呢！
　　她拿起话筒，心情愉快地说：“喂，你碰见过谢尔巴人①吗？”
　　①谢尔巴人：原指喜马拉雅山上的少数民族，他们善于登山，常被雇来搬运东西上山。此处指山区的土人。
　　电话里传来陌生的声音。“你是雷诺尔兹夫人吗？”
　　开始，她说不是。接着，她想起柯克在登记薄上登记的情况，又改口说，“是的，我是雷诺尔兹夫人。”
　　“我恐怕不得不告诉你一些坏消息。你的丈夫在滑雪中出了事故了。”
　　“嗬！不！它……它很严重吗？”
　　“我想是很严重。”
　　“我马上就来，在哪里……”
　　“我很难过地告诉你，他已经……已经死了，雷诺尔兹夫人。他是在莱盖尔卑滑雪时折断了颈骨死亡的。”