“你们两人一年的生活费大概要七千五百元。”然后他温和地说，“这样才够用，如果你们有概念的话，大概要这么多才够用。但问题就在于你们到底有没有意识到现实。”
　　“我当然有。”要勉强自己去忍受这个老人假惺惺的恐吓，实在是一件很羞耻的事，于是他拼着自尊顽强地坚持，“我自己可以处理得很好。在你眼中我似乎是一个没用的废人，无论如何，我来这里只是想告诉你，我将要在六月结婚。再见了，先生。”话说完，他转身朝门口走去，没有意识到在那一刻他的祖父，有史以来，开始有点喜欢他。
　　“等一下！”亚当·帕奇大喊，“我有话要跟你说。”
　　安东尼回头看他。
　　“有什么事，先生？”
　　“坐下，今天在这里过夜。”
　　安东尼的心情缓和了些，他又坐下来。
　　“我很抱歉，祖父，但我今晚已经跟葛罗丽亚约好了。”
　　“她叫什么名字？”
　　“葛罗丽亚·吉尔伯特。”
　　“纽约人？有名吗？”
　　“她的老家在中西部。”
　　“她的父亲从事什么行业？”
　　“主业是电影，还有信托管理等等。他们以前住在堪萨斯。”
　　“你们要在那里举行婚礼吗？”
　　“哦，没有，祖父。我想我们会选在纽约——不会办得太铺张。”
　　“有可能改在这里吗？”
　　安东尼有些迟疑。这个建议并不带有强迫意味，但如果可能，答应老人的要求绝对是明智的抉择，这也将有助于他未来的婚姻生活。另外，安东尼也有点被祖父感动了。
　　“爷爷，你对我们真好，但这样会不会造成你很多麻烦？”
　　“天底下没有不麻烦的事。你父亲也是在这里结婚的——不过是在老房子那边。”
　　“这个——我还以为他是在波士顿。”
　　亚当·帕奇沉思。
　　“你说得没错，他是在波士顿结的婚。”
　　有一刻安东尼因自己纠正他而感到不好意思，他马上试图用话弥补。
　　“这个，我会跟葛罗丽亚商量看看。就我自己而言，我当然非常愿意，但是你知道，这件事还是要看吉尔伯特家最后怎么决定。”
　　他的祖父长长地叹了一口气，半闭上眼，背靠回椅子上。
　　“赶时间吗？”他问，语气与先前不同。
　　“也还好。”
　　“我想知道，”亚当·帕奇开始说，他看着窗沙沙作响的丁香花灌木丛，眼神变的温和而慈祥，“我想知道你是否曾想过死后的事。”
　　“这——有时吧。”
　　“我最近想了很多死后的事。”他的眼神遥远，但声音却坚定而清楚，“今天我坐在这里思考，死后有什么在等待着我们，也不知道是为什么，我竟想起六十五年前的一个下午，那时我正跟我的小妹安妮玩游戏，就在现在凉亭那里。”他用手指着长花园的方向，双眼因泪水而模糊，声音颤抖。
　　“我开始想……而且你也似乎该为你的晚年多想想。你应该……过得再稳定一点。”——他停顿，似乎费力思索该选什么字才能正确表达……“要更勤劳一点……呃……”
　　然后他的表达方式又改变了，啪地就像合起来的捕兽夹一样又回复他原来的个性。当亚当再开口，他声音里原有的温和已经消失了。
　　“……嗯，当我只比你现在大两岁的时候，”他厉声说，但又不时穿插狡猾的笑声，“我曾把‘瑞恩和杭特’公司里的三个人送到救济院。”
　　此举让安东尼又陷入了尴尬。
　　“那么，再见了，”他祖父突然冒出这一句话，“你快赶不上火车了。”
　　安东尼带着一种不寻常的兴奋情绪离开，并奇妙地感到自己对不起老人；不是因为不管他的财富再多，仍无法买到“青春和消化能力”，而是因为他竟开口希望安东尼在此地完婚，而是因为他竟已忘记儿子的婚礼，这本是他不该忘的事。
　　作为男傧相之一的理查德·卡拉美在婚礼将近的最后几周，带给安东尼和葛罗丽亚不少苦恼，因为他不断抢去他们俩人的光彩。《激情的恋人》在四月出版，与其说这件事干扰了安东尼的爱情，还不如说每件跟作者有关联的事都受到了影响。它是部具高度原创性的创作，内容是关于一个唐璜生活在纽约贫民窟的故事，在相当程度也可以说它的描写是冗长而做作的。正如墨瑞和安东尼过去所言，也正如怀着敌意的评论家现在所言，目前在美国没有一位作家像卡拉美一样，有能力描写那个社会阶层的种种隔代遗传的现象。
　　这本书的销售刚开始有些迟滞，然后突然就“狂飙”起来。而版本，刚开始他修订的部分不多，然后逐渐增加，接着一周周相继蜂拥而出。一位救世军的发言人谴责，这本书不该用讥讽的方式，不当描述下层社会所有的上进精神。聪明的出版代理商则散发不实的谣言，说一位“吉普赛人”史密斯正准备提出毁谤告诉，因为其中一个主要角色就是在影射、嘲笑他。它被爱荷华州的柏林顿公立图书馆列为禁书，一位中西部的专栏作家则讽刺地宣布，理查德·卡拉美因酒精中毒而精神错乱，正在疗养院治疗。
　　事实上是，这位作者每天都处于一种兴奋的狂热状态。只要他一说话，大约有四分之三的时间都在谈这本书——他想了解大家是否知道“最新发展”；他会走进书店，刻意大声订书和结账，以便让店员和顾客有机会认出他来，虽然几率并不高。他会以镇为单位，知道全国哪些地方书卖得最好；每个版本修订过的部分他都记得一清二楚，而当他遇见任何还没有读过的人，或者，更常发生的情况是那人根本连听都没听过时，他就会陷入郁郁寡欢的沮丧而无法自拔。
　　所以很自然地，安东尼和葛罗丽亚出于忌妒，判定迪克已经被自负膨胀到变成一个无聊的人。葛罗丽亚公开宣称她还没看过《激情的恋人》，到目前也没有想要读的打算，直到所有人都停止谈论这本书为止，这给迪克造成很大的困扰。而真实的情况是，她现在根本没有时间读书，因为恭贺她结婚的礼物正大量涌入——起初零零星星，接着就如潮水般地来，种类繁多，从很久没联络的家庭共同朋友送的古董装饰品，到想不起来的贫穷亲戚的照片等都有。
　　墨瑞送的是一组精致的“酒器”，包括纯银高脚杯、调酒瓶、和开瓶器。而从迪克勒索来的礼物就传统得多——是蒂芬妮的茶具组。约瑟夫·布洛克门则是一个式样简单而精致的旅行钟和贺卡。当中甚至还有邦斯的香烟滤嘴；这个东西让安东尼感动得想掉眼泪——确实，大多数人在这些礼物的狂流冲击下，若因此产生轻微的歇斯底里的情绪，似乎也是很自然的。在广场饭店拨出的房间里，装满了来自亲朋好友的馈赠，有哈佛的朋友、他祖父的合伙人和朋友；充满葛罗丽亚那段离家的回忆，和得自于前男友们的战利品，它们大多到得很晚，里面通常夹带着小心折叠的卡片，写着秘密而悲伤的字句，以“我没想到……”为开头，或“现在我可以确定地说，希望你快乐幸福……”或甚至是“当你收到这封信，我已经启程到……”
　　其中最丰厚的礼物，通常也同时是最令人失望的。那是亚当·帕奇的赠予——一张五千元的支票。
　　安东尼对大部分礼物的态度是冷漠的。对他而言，这似乎代表他们必须用整个下半生的时间，去追踪每个熟人的婚姻状态。但葛罗丽亚每收到一件就很高兴，她热切地拆开棉质或有刨花的包装纸，就像小狗挖洞寻找骨头般饥渴，小心屏息地拉着缎带或金属边缘，终于，里面的对象完全展现在眼前，她将它拿在手上以批评的眼光检视，没有微笑的脸上不带任何感情，完全处于专注状态。
　　“看，安东尼！”
　　“看起来不错，是吧！”
　　当下她并没有回答，直到约一小时之后，葛罗丽亚才把自己对礼物的看法，精确而小心地解释给安东尼听，从礼物大小的批评和改进意见，和收到时是否让她惊喜，以及有多惊喜等等。
　　吉尔伯特太太不断重复安排一座想象中的新房，将礼物放置在不同的房间，并将它们分门别类为“次等的钟”或“每天使用的银器”，以及用一种半开玩笑的口吻暗示婴儿房的所在，让安东尼和葛罗丽亚感觉很尴尬。她对于老亚当送的礼物很满意，此后便视他为另一个老灵魂，“没什么比这还重要了”。当亚当·帕奇从未确定到底她指的是他心智年龄日渐老化，还是她自己个人或心理的成见，不过这种说法很难说能让他高兴。事实上，当他跟安东尼提到她的时候，总用“那个老女人，妈妈”来称呼，仿佛她是一个他以前常在舞台上看到的喜剧角色。至于葛罗丽亚，他不确定。她吸引他，然而，就像她自己跟安东尼说过，他已认定她是个琐碎无聊的人，恐怕无法赞成她的所作所为。
　　倒数第五天！——在泰瑞镇家里的草地上，架设起舞会的平台。第四天！——一部专车被包租下来，用来运送从纽约来回的宾客。第三天！——
　　日记
　　她穿着蓝色丝质睡衣站在床边，她的手放在开关上准备熄灯就寝，但瞬即又改变心意，打开桌子的抽屉拿出一本黑色的小册子——是日记本。这本日记她已经保存了七年。上面许多铅笔的痕迹都几乎已模糊不可辨识，还有一些早晚记录的备忘事项，日期都是很早以前，根本不复记忆。基本上，这并不是一本很私密的日记，即使开头写着“我将把这本日记传给我的下一代”，却根本想不起来当时为什么要这样子写。然而，随着她的手指逐页翻阅，她仿佛感觉许多男人的眼睛，正透过那些字迹已半模糊的名字在看她。其中一个让她想起自己第一次到新港的时候——在1908年，那年她十六岁，耶鲁正流行穿厚垫肩——一个外号“达阵”的男孩麦邱正热烈追求她，每天晚上都来”袭击”她。她叹息着，想起过去很喜欢的那件走成熟路线的丝质礼服，和乐团演奏的《阎王阎王，我的阎王男友》和《都市丛林》。时间过得真快！——那些名字：艾廷局·瑞尔顿、吉姆·帕尔森斯、“卷毛”迈克葛雷格、肯尼斯·考恩、“鱼眼”佛来（她喜欢他是因为他特别丑的长相）、卡特·柯比——他送过她礼物；都铎·贝亚德也是——马尔地·雷佛，他是她第一个爱超过一天的男人，还有斯图亚特·哈尔康，他们一起搭他的汽车离家出走，还试图以暴力逼她下嫁。至于赖瑞·芬维克，她以前很欣赏他，因为有一晚他说，如果葛罗丽亚不吻他的话，就请她下车自己走路回家。真是一份惊人的名单！
　　……但，毕竟，这也是一份淘汰过时的名单。现在她正沉浸在幸福爱河中，这段永恒的罗曼史是她先前所有恋爱插曲的总和，但她同时有些感伤，那些男人、那些月光，和曾经拥有的“悸动”——及那些吻，也永远失落了。过往时光——那些属于她的过去，是多么地喜悦啊！她曾生气勃勃地活过，快乐过。
　　她一页页翻着，视线停留在最近四个月来的零散记录，并仔细地阅读其中几段。
　　4月1日。——我知道比尔·卡尔斯戴尔斯恨我，因为我很难相处，但某些时候我真的很痛恨过分的感伤。我们开车去“摇滚年代乡村俱乐部”，从未如此美丽的月色沿路在林间闪烁，我的银色礼服都起皱了。有趣的是，在“摇滚年代”，我竟可以忘记曾与另一人度过的其他夜晚——那时我是多么爱肯尼斯·考恩啊！
　　4月3日。——跟史洛德在一起两小时后（大家说他是百万富翁），我体会到前所未有的疲累，特别是事情牵扯到男人的时候。没有一件事比它如此经常性地令人疲乏了，因此从今天起，我发誓要让自己快乐。我们讨论了“爱情”——多么老套！我到底跟多少男人讨论过爱情了呢？
　　4月11日。——帕奇今天真的打电话来了！想想他一个月前抛弃我，生气地冲出大门。我越来越对那种容易受到致命伤害的男人失去信心。
　　4月20日。——和安东尼在一起过一整天。或许我以后会嫁给他。我还蛮喜欢他的一些想法——他可以激发出我所有的想象和创意。布洛克门开着他的新车，晚上十点来接我去河畔大道。我喜欢今天晚上的他：他真是个体贴的人。他一路上保持沉默，因为知道我并不想说话。
　　4月21日。——起床就想着安东尼，十分确定他会打电话来，并且充满柔情蜜意——所以我为他取消另一个约会。今天我感觉自己愿意为他做任何事，即使要打破十诫或摔断脖子都在所不辞。他晚上八点会过来，我会穿上那套粉红色的衣服，让自己看起来鲜艳而有精神——
　　她略为停顿，想起那晚他离开后，她脱去衣服，任四月的冷空气从窗户淌进室内。然而她却似乎一点也不感到寒冷，全身被在她心中燃烧的平凡幸福所温暖。