断臂老叟道：“救助之德已属望外，怎敢再烦阁下助力，何况兄弟居处远在千里之外……”
　　两人存身之处不远忽袅袅弥送一缕异香。
　　老者忙道：“迷魂……”便自翻倒于地。
　　断臂老叟惊觉香味有异时，已走不及，头目一阵晕眩昏迷过去。
　　老者忽弹身跃起，朗声道：“不管此人有无用处，绝不容落在淮阳帮手中。”言毕一鹤冲天拔起，望桑林集奔去。
　　小河口乃一野渡码头，白天有一渡舟来往摆渡，过往旅客并不太多，由于此处鱼暇甚多，摆渡渔翁在此撒网捕鱼，收获之丰可代其居家度用，人晚旅人绝踪，附近亦无人烟，甚为荒凉。
　　河岸上屹立着一条矮胖人影，腰悬佩刀，面水而去，不言而知是华星隆。
　　一条人影悄然落在华星隆身后两丈开外，两道炯炯眼神凝视着华星隆后影久久不语。
　　华星隆似无所觉，面对无忧清流沉思出神。
　　那人徐徐出声道：“华星隆!”
　　华星隆头也不回，冷冷答道：“正是华某。”
　　“你知罪么?”
　　“华某并未犯罪，何罪之有。”
　　“大胆，还敢强辩。”那人厉声道：“门主曾传讯严令你不得露面，为何胆敢故违，掀起一场血腥风波，老朽奉命取你首级覆命。”
　　“华某不服！”
　　“由不得你不服。”
　　“华某实未曾露面，是他们逼华某现身，焉能责怪我华星隆故违门主之命?”
　　“他们是谁?”
　　“杀害祝元三人的一双蒙面老叟。”
　　那人沉默须臾，突厉声道：“不论如何你无法洗脱疏忽之罪，
　　云龙分舵隐秘异常，怎会让一双蒙面入知情，显然……”
　　华星隆不待那人说完，冷笑道：“分明是祝元三人泄秘，怎能赖在华某头上。”
　　那人淡淡一笑道：“老朽奉命差遣，身不由已，华星隆，你只有认命吧!”
　　华星隆道：“华某受命于天，岂是你所能杀。”
　　“莫非你想叛门!”
　　“叛门！”华星隆缓缓转过身来，厉声道：“这话岂是阁下你能说的，其实华某也不知阁下是否真是本门中人。”
　　那入神情异常激动，怒道：“你接到本门星符么?”
　　“自然是接到了，不然华某何以在三更时分在此恭候驾临。”
　　华星隆冷冷答道：“不过这片星符并非阁下亲手交与，纵然是真，阁下与华星隆一样，亦犯了疏忽之罪，泄漏本门隐秘，罪该赐死。”
　　“这话怎讲。”
　　华星隆冷笑道：“本门星符严戒假手他人，阁下不该命四名属下来桑林休找上本地混混丁九来客栈传讯，无异泄密致三死一伤，眼前小河口四外江湖群雄已布下了天罗地网，你我已成中之熬，阁下能生离小河口已属难能，尚口口声声妄想取我华某项上人头，岂非痴人说梦！”
　　那人身躯不由自主地起了一阵震撼，道：“你为何不早说？”
　　目光巡视四外。
　　“早说晚说都是一样!”华星隆道：“华某不准时应约，若阁下幸能逃出江湖群雄截击之下，更振振有词诬我华星隆叛门，万死难蔽其咎。”
　　那人略一沉吟，颔首道：“既然如此，老朽决为你在门主面前解说，眼前你我联手退敌如何?”
　　华星隆鼻中冷哼一声道：“阁下请少吹诩自己，华某决不相信你可面见门主，不过此话已是多余，你我现在已置身危境，联手退敌是否能操胜算尚未可知。”
　　蓦地——
　　四外迅快亮起无数松油火炬，江湖群雄不下数十人均散立布阵，距两人最近者是白骨门青面鬼王崔南星率着六名弟子，形象丑恶狰狞，乍一目睹，令人不寒而栗。
　　火光映射下，那奉令将华星隆赐死之人是一瘦长老者，鹤目塌鼻，颔下一部稀须根根见肉，腰旁与华星隆一样悬佩一柄革鞘钢刀。
　　瘦长老者跨前一步，目注崔南星道：“老朽与白骨门无仇无怨，崔鬼王找上老朽为何?”
　　崔南星发出一声狞笑道：“原来你也认得崔某，骆庸系崔某拜弟，无端为你同党杀害，今晚尊驾倘据实相告你那门主是何来历?现在何处?还可饶你不死，不然……”
　　老者扬声大笑道：“凭你也配，白骨门横行江湖，恶行无算，其罪该杀！”
　　杀字出口，崔南星进身数支火炬蓦为一股强风压熄，只见寒光如电疾闪，但闻数声惨-腾起，六名白骨门下悉为刀芒卷体而过，尸分两截。
　　崔南星料不到此人出刀如此狠快，只沉寒光气袭卢迅仰身侧窜出去。
　　老者怎能让崔南星逃出乎外，如影随形接踵而至。
　　江湖群雄中凶僧飞钹法海见崔南星危在眉睫，大喝一声，七双飞钹离肩而起，疾漩电习袭向瘦长老者身后而去，带起一片破
　　空绕啸。