其实，她难以成眠，桂婆子一夜又何曾闽上过眼，处境险恶，她深知两囊暗器，不翼而飞，莫非注定她母女二人逐渐步向死亡之途……
　　口口口
　　月黑风高，夜深更浓。
　　山沟子里芦苇簌簌，这一带四五里方圆，均是黄土丘陵，由于雨水冲蚀，形成无数沟渠，五觳难种，仅芦苇高可及人，大白天乍一目睹，只见飞絮无际，宛如置身云海，令人神夺。
　　一条人影疾如飞鹰般坠入苇草丛中，着地沉重，隐约听得一声闷哼，便自寂然。
　　约莫一盏茶时分，隐约可见十数条人影如鬼魅凌风，扑往这
　　片苇叶，此起彼落，似是寻找什么?”
　　半晌，只听一个沙沉语声道：“这人真个腿快，竟被他免脱无踪，我等不如回去覆命。”
　　另一语声接道：“定是藏身苇草隐伏不动，待我烧起一把野火，不怕不将此人逼出……”
　　“胡说!风助火势，引发燎原不可收拾，无数生灵何辜，尽葬生你这把野火手上，何况此人是否真个藏身草间还不一定，堂主严命务必生擒活捉，万一此人伤重无能行动恐活活烧死，你将如何向堂主交待。”
　　远处忽腾起一条淡淡身影，望西南方扑去。
　　只听一声追字出口，十数人追往那淡淡人影之后，转瞬杳失在昏茫夜色中。
　　断臂黑衣老叟正藏身在山沟中，沟深丈余，十凸弯凹，天然土穴，恰好容身，即就拨开苇草，黑夜之间，根本无从发现藏得有人。
　　他挟着獐头鼠目的丁九，迅疾离开了桑林集隆升客栈，就知有人追擒他们。
　　华星隆不斩尽杀绝，是自有它的深意在内，留下一个活口，让江湖中人追寻快刀门根底，抽丝剥茧，必可水落石出，反正华星隆已叛门，而且华星隆也实在不知道个中隐秘。
　　王姓断臂老叟知道么?未必!但武林中人僻嗜追根究底，决不轻易终止放过大好的线索，是以他知道处境之危，展开身法朝僻野险径掠奔。
　　他虽然封闭穴道，止住断处血溢，但一阵疾奔，气血狂逆，断处复又滴溢鲜血。
　　丁九虽非同路人，因其带传口信获知隐秘仅一鳞半爪，但影响颇巨，绝不能让丁九留在桑林集上，反正是个混混，又不务正业，何处不可容身，王姓断臂老叟亦是一番好意，意欲将丁九带之远离桑林集，再给他一点银两安身度命，以免杀身之祸。
　　果然不出他所料，只见一人在他身侧不远徐扑而至，大喝道：“站住！”但觉数缕指风袭体，惊慌之余不禁将丁九身形推了出去。
　　趁着那人接住丁九一缓之势，强拖着一口真气放开身法逃窜，察觉尚有人追踪不舍暗道：“我命休矣!”
　　然而上天不绝人之路，落入苇草叶中藏身土穴后，伤势转重，渐呈昏迷过去，神智却又几分清醒，听出追踪之人已离去，心情一松，突感疲倦已极，眼皮沉重如压，渐渐……
　　突闻身旁不远响起一个苍老语声道：“还是不睡的好!恐怕这一睡从此长眠不起，唉!一个人为何要做些不明不白的事，做了鬼也糊里糊涂。”
　　断臂老叟猛然一惊，低首望去，隐约可得出一老者盘膝坐在身旁不远，一手握着酒葫芦，另手挑一双鸡腿啃啮得津津有味。
　　老者龇牙一笑，道：“尊驾别怕，我先来你后到，并非为抓你而来，老人家最怕管别人的是非，自寻烦恼，但总不能见死不救。”说着放下葫芦，取出一粒清香扑鼻丹药，接道：“拿去服下，好好睡上一觉，明日一早自然神清体健。”
　　断臂老叟忖道：“不管此人是谁?若有恶意此刻擒杀自己易如反掌，何必费此心机。”接过谢了一声服下便自闭目调息行功。
　　那老者似漠无所视，坐在一旁酒食自饮。
　　断臂老叟功行回天后体力渐复，站了起来欲待离去。
　　老者太息一声道：“尊驾若然出去，必自投罗网，那时尊驾恐求生不得，求死难能，要走出不急在一时。”
　　断臂老叟道：“阁下谅知道不少，追擒兄弟之人是谁，兄弟尚不明白。”
　　老者轻笑一声道：“自然知道，他们是淮阳帮高手，尊驾似不知淮阳帮高手在此桑林集布下天罗地网，不过，志在华星隆，并非尊驾，只是尊驾适逢其会而已。”
　　断臂老者似有所悟，道：“那么阁下咧?”
　　老者笑笑道：“老朽与淮阳帮帮主结有宿怨深仇，他等怎可放过老朽，但老朽不惧那淮阳帮，眼前却因避一劲敌追踪，是以藏身此处。”
　　断臂老叟默然。
　　老者轻叹了一声道：“其实淮阳帮即是将尊驾擒获，也问不出一个所以然来，因为尊驾与华星隆一样，只知奉命行事，奉何人所命?快刀门设在何处?门主是谁?概不知情。”
　　断臂老叟骇然说道：“阁下料事如神，小弟的确毫不知情，只通知华星隆三更时分在桑林集四三里小河口晤面，与谁晤面谅另有其人，并非兄弟。”
　　老者颔首微笑道：“这个老朽知道，快刀门三字全系祝元凭空捏造之词，江湖之内那有这一门派，恐贵门也大出意料之件真不过贵门并无恶踪，诛戮骆庸人心莫不称快，惜不得其时，正巧遇上武林多事之秋……”说此话音一顿，转盲道：“尊驾这付模样，实在不能露面，恐走不出百步之外，不如让老朽施展偷天换日之法，把尊驾送回原处。”