金银匠拿出他的放大镜，他的天平，称过，仔细地看过，低声地把数目加起来：
　　“这些宝石，”他说，“它们可以给侯爵夫人带来四万利弗尔的年金。”
　　“您估计是八十万利弗尔？”
　　“差不多。”
　　“我也是这么想的，不过这些托座都除外。”
　　“象过去一样，夫人，假如我被叫来卖或者买，我只要有这些托座的金子作为利润就很满足了，我还足足可以有二万五千利弗尔可以赚。”
　　“这也很可观了。”
　　“是的，夫人，是很可观了。”
　　“请接受这笔利润，条件是您把这些宝石变成现钱。”
　　“可是，夫人！”金银匠惊愕地叫道，“您是不会卖掉您的金刚钻的！我猜想？”
　　“别作声，福舍先生，您不要担心这个，您只要回答我。您是一个正直的人，三十年来一直是我们家的供货人，您认识我的父亲和我的母亲，您的父亲、母亲也为他们服务过。我象对一个朋友一样对您说，请接受这些托座的黄金，只要您能把一笔现钱交到我手里，行不行？”
　　“八十万利弗尔！数目实在太大了！”
　　“我知道。”
　　“不可能找到！”
　　“哦！不，能找到。”
　　“但是，夫人，您倒是想想看，出售您的宝石风声传出去，将在上流社会里产生什么影响？”
　　“没有人会知道……您去替我做一些和这些首饰一样的赝品来，要一模一样，请别再说了，我需要这么干。请您分开来卖，只卖这些宝石。”
　　“这样的话，比较容易……王太弟正在寻求一些首饰，和一些没有镶嵌的宝石，给王太弟夫人打扮用。会有一场竞争。我会很容易地在王太弟那里销掉六十万利弗尔，我有把握您这些首饰是最好的。”
　　“什么时候可以卖掉？”
　　“三天以内。”
　　“那好！还有剩下的，您分散地去推销，眼下，请您给我一张销售保单……四天内把款付清。”
　　“夫人，夫人，请您考虑一下，我求求您……要是您这么着急，您要损失十万利弗尔。”
　　“假如需要，我愿意损失二十万利弗尔。我希望一切能在今天晚上办好，您同意吗？”
　　“我同意，侯爵夫人……我不隐瞒我从中可以赚到五千皮斯托尔。”
　　“好极了！我怎么拿到钱呢？”
　　“金子或是里昂银行的期票，在柯尔培尔先生处凭票付钦。”
　　“我同意，”侯爵夫人急忙说，“请回到您的家里去，快点把这笔钱的期票带来，您听清楚了吧？”
　　“听清楚了，夫人。不过，求求您……”
　　“用不着多说了，福舍先生。对了，银餐具我忘记了，这一项我可以得到多少钱呢？”
　　“五万利弗尔，夫人。”
　　“差不多是一百万了，”侯爵夫人轻轻地自言自语。“福舍先生，您叫人把这些金银器皿和银餐具以及所有的餐具都拿去。我借口说要把它们熔化掉重新做成我更喜欢的式样……您把它们熔化掉吧，我说给我同样价值的金币……马上给我。”
　　“好，侯爵夫人。”
　　“您把金币放在一个箱子里，您派您的一个伙计护送这些金币，不要让我的仆人们看到，这个伙计在一辆四轮马车里等我。”
　　“用福舍太太的马车好不好？”金银匠说。
　　“如果您愿意，我会到您家里去取的。”
　　“是，侯爵夫人。”
　　“叫三个我的仆人来把银餐具搬到您家去。”
　　“是，夫人。”
　　侯爵夫人拉铃。
　　“运货马车，”她向进来的人说，“听福舍先生支配。”
　　金银匠鞠了一躬走了出去，一面叫运货车紧跟着他，一面宣称侯爵夫人要他把餐具熔掉重新做一套比较新式的。
　　三个钟点以后，她到福舍先生家去，从他那儿收到八十万利弗尔的里昂银行的期票，二十五万利弗尔的金币，锁在一只箱子里，由一个伙计吃力地一直提到福舍太太的马车上。
　　原来福舍太太有一辆大型旅行马车。她是一位财政巨头的女儿，给她的丈夫—金银匠行会理事—带来了三万埃居，这三万埃居二十年中产生了大量利润。这位金银匠极为富有，人又谦虚稳重。他为自己买了一辆古老的四轮马车，是一六四八年—国王诞生后十年一制造的。这辆四轮马车，或者还不如把它叫做一座滚动的房子，使他居住的地区内的居民大为赞赏，车身外画着寓意画并布满金黄色银白色的星星和云彩。
　　就是这辆华丽的、有点奇形怪状的马车，这位贵妇人坐上去了。那个伙计着着她，缩着膝盖，生怕碰到侯爵夫人的衣裙。
　　这个伙计向因为陪送一位侯爵夫人而洋洋得意的车夫说：
　　“圣芒代大道！”
　　第一〇二章　嫁妆
　　福舍先生的马都是真正的佩尔什种，膝盖粗大，小腿稍微有一点儿肿，象马车一样，它们都是上半世纪的产物。
　　它们当然不能象富凯先生的英国马一样奔跑。
　　因此，它们用了两个钟点才走到了圣芒代。
　　它们简直是步履庄严地走着。
　　庄严必然缓慢。
　　侯爵夫人在一座门前停下，这座门她尽管只看到过一次，却非常熟悉。人们回想得起，上一次她到这儿来时，情况和这一次同样艰难。
　　她从口袋里掏出一只钥匙，用她雪白的小手把它插到锁孔里，门无声地被推开了，她叫那个伙计把箱子提到二楼上。
　　箱子重得使得这个伙计不得不叫马车夫来帮忙。
　　箱子被搁在这间小房子里，这是个候见室，或者不如说是小客厅，紧靠那间我们曾在里面看到过富凯先生拜倒在侯爵夫人脚下的客厅。
　　德·贝利埃尔夫人给了马车夫一个路易，给这个伙计一个动人的微笑，然后把他们打发走了。
　　他们走后，她重新关上门，就这样把自己关在里面独自一人等待着。屋内一个仆人也没有出现。
　　但是一切东西都准备好了，好象有一个看不见的守护神，己经猜到了客人，或者不如说被等待的女客人的需要和愿望。
　　炉火准备好了，蜡烛插在大烛台上，解渴的清凉饮料放在架子上，书放在桌子上，鲜花插在日本花瓶里。
　　这真象是一个施过魔法的住宅。
　　侯爵夫人点上蜡烛，嗅了嗅花的香气，坐下来马上陷入了沉思。
　　这种沉思尽管很伤感，但也有它甜蜜之处。
　　她看着房间里陈列在她面前的一笔宝藏，她从她的财产中抽出来的一百万，就好比是收割的女人从她的花环上摘取一株矢车菊一样。
　　她臆造着一些最甜蜜的梦想。
　　她首先特别想到的是怎样把这一大笔钱留给富凯先生，而不让他知道这笔赠与是从哪儿来的。在她头脑里首先自然而然地出现的就是这个方法。
　　尽管在考虑时，她觉得这件事似乎有点儿困难，但她对达到这一目的绝不灰心。
　　她要拉铃召唤富凯先生，随后拔脚就逃，心里的快活不象一个给人一百万的人，倒象自己得到了一百万的人。
　　但是，从她来到这儿以后，从她看到这间布置得这么精致的小客厅，别人会以为这是一间刚刚由内房侍女打扫得纤尘不染的小客厅以后；当她看到这个客厅收拾得这么整洁，别人真会说她把住在这儿的仙女们都撵走了时，她自问是否这些被她撵跑了的守护神、仙女、淘气的小妖精或者人间的女人已经认出了她。
　　那时候富凯先生会知道他不知道的一切，即使不知道他也会猜到的。富凯先生就会拒绝接受他本来或者可能以借贷名义接受的这笔赠与。如果这样的话，这件事就达不到目的，也不会成功。
　　因此，为了取得成功，这件事必须严肃认真地进行。必须使得财政总监充分了解他所处地位的危险性，才能使他屈服于一个女人任性的慷慨行为。总之，为了说服他，必须要有一种深厚的友谊的魅力，而假如这还不够，就用炽热的爱使他陶醉，一定要使他屈服于她绝对不会动摇的意愿。
　　事实上，财政总监难道不是一个出名的高尚正直、庄重自尊的人么？他能接受一个女人的栖牲么？不，他会反对的。假如世界上有一种声音能够降服他，这就是他爱的那个女人的声音。
　　现在，在德·贝利埃尔夫人心中产生了另一种怀疑，这种怀疑是残酷的，象一把匕首一样使她感到痛苦和寒心。
　　他是在爱她吗？
　　这个轻浮的脑袋，这颗易变的心，即使是为了凝视一个天使，能下决心静止一会儿么？
　　富凯不是这样吗？不管他有多大的才华，不管他有多么正直，他会不会象那些征服者一样，当他们胜利后就在战场上洒下眼泪？
　　“是啊，就是这一点我必须弄清楚，就是在这方面我必须识别他，”侯爵夫人说，“谁知道这颗被如此羡慕的心是不是一颗庸俗的、复杂的心呢？谁知道当我在运用试金石测试的时候，这个思想是否存在粗鄙的、低劣的天性呢？算了！算了！”她高声说道，“太疑神疑鬼了，太优柔寡断了，试他一下吧！试他一下吧！”
　　她看了看挂钟。