二
　　科学精神是什么？我姑从最广义解释：“有系统之真知识，叫做科学，可以教人求 得有系统之真知识的方法，叫做科学精神。”这句话要分三层说明： 第一层，求真知识。知识是一般人都有的，乃至连动物都有。科学所要给我们的， 就争一个“真”字。一般人对于自己所认识的事物，很容易便信以为真；但只要用科学 精神研究下来，越研究便越觉求真之难。譬如说“孔子是人”，这句话不消研究，总可 以说是真，因为人和非人的分别是很容易看见的。譬如说“老虎是恶兽”，这句话真不 真便待考了。 欲证明他是真，必要研究兽类具备某种某种性质才算恶，看老虎果曾具备了没有？ 若说老虎杀人算是恶，为什么人杀老虎不算恶？若说杀同类算是恶，只听见有人杀人， 从没听见老虎杀老虎，然则人容或可以叫做恶兽，老虎却绝对不能叫做恶兽了。譬如说 “性是善”，或说“性是不善”，这两句话真不真，越发待考了。到底什么叫做“性”？ 什么叫做“善”？ 两方面都先要弄明白。倘如孟子说的性咧、情咧、才咧，宋儒说的义理咧、气质咧， 闹成一团糟，那便没有标准可以求真了。譬如说“中国现在是共和政治”，这句话便很 待考。欲知他真不真，先要把共和政治的内容弄清楚，看中国和他合不合。譬如说“法 国是共和政治”，这句话也待考。欲知他真不真，先要问“法国”这个字所包范围如何， 若安南也算法国，这句话当然不真了。看这几个例，便可以知道，我们想对于一件事物 的性质得有真知灼见，很是不容易。要钻在这件事物里头去研究，要绕着这件事物周围 去研究，要跳在这件事物高头去研究，种种分析研究结果，才把这件事物的属性大略研 究出来，算是从许多相类似容易混杂的个体中，发现每个个体的的特征。换一个方向， 把许多同有这种特征的事物，归成一类，许多类归成一部，许多部归成一组，如是综合 研究的结果，算是从许多各自分离的个体中，发现出他们相互间的普遍性。经过这种种 工夫，才许你开口说“某件事物的性质是怎么样”。这便是科学第一件主要精神。 第二层，求有系统的真知识。知识不但是求知道一件一件事物便了，还要知道这件 事物和那件事物的关系，否则零头断片的知识全没有用处。知道事物和事物相互关系， 而因此推彼，得从所已知求出所未知，叫做有系统的知识。系统有二：一竖，二横。横 的系统，即指事物的普遍性——如前段所说。竖的系统，指事物的因果律——有这件事 物，自然会有那件事物；必须有这件事物，才能有那件事物；倘若这件事物有如何如何 的变化，那件事物便会有或才能有如何如何的变化；这叫做因果律。明白因果，是增加 新知识的不二法门，因为我们靠他，才能因所已知，推见所未知；明白因果，是由知识 进到行为的向导，因为我们预料结果如何，可以选择一个目的做去。虽然，因果是不轻 容易谭的：第一，要找得出证据；第二，要说得出理由。因果律虽然不能说都要含有 “必然性”，但总是愈逼近“必然性”愈好，最少也要含有很强的“盖然性”，倘若仅 属于“偶然性”的便不算因果律。 譬如说：“晚上落下去的太阳，明早上一定再会出来。”说： “倘若把水煮过了沸度，他一定会变成蒸汽。”这等算是含有必然性，因为我们积 千千万万回的经验，却没有一回例外；而且为什么如此，可以很明白说出理由来。譬如 说：“冬间落去的树叶，明年春天还会长出来。”这句话便待考。因为再长出来的并不 是这块叶，而且这树也许碰着别的变故再也长不出叶来。譬如说：“西边有虹霓，东边 一定有雨。”这句话越发待考。因为虹霓不是雨的原因，他是和雨同一个原因，或者还 是雨的结果。翻过来说：“东边有雨，西边一定有虹霓。”这句话也待考。因为雨虽然 可以为虹霓的原因，却还须有别的原因凑拢在一处，虹霓才会出来。譬如说：“不孝的 人要着雷打。”这句话便大大待考。因为虽然我们也曾听见某个不孝人着雷，但不过是 偶然的一回，许多不孝的人不见得都着雷，许多着雷的东西不见得都不孝；而且宇宙间 有个雷公会专打不孝人，这些理由完全说不出来。譬如说：“人死会变鬼。”这句话越 发大大待考。因为从来得不着绝对的证据，而且绝对的说不出理由。譬如说：“治极必 乱，乱极必治。”这句话便很要待考。因为我们从中国历史上虽然举出许多前例，但说 治极是乱的原因，乱极是治的原因，无论如何，总说不下去。 譬如说：“中国行了联省自治制后，一定会太平。”这话也待考。因为联省自治虽 然有致太平的可能性，无奈我们未曾试过。看这些例，便可知我们想应用因果律求得有 系统的知识，实在不容易。总要积无数的经验——或照原样子继续忠实观察，或用人为 的加减改变试验，务找出真凭实据，才能确定此事物与被事物之关系。这还是第一步。 再进一步，凡一事物之成毁，断不止一个原因，知识甲和乙的关系还不够，又要知道甲 和丙、丁、戊……等等关系。原因之中又有原因，想真知道乙和甲的关系，便须先知道 乙和庚、庚和辛、辛和壬……等等关系。不经过这些工夫，贸贸然下一个断案，说某事 物和某事物有何等关系，便是武断，便是非科学的。科学家以许多有证据的事实为基础， 逐层逐层看出他们的因果关系，发明种种含有必然性或含有极强盖然性的原则，好象拿 许多结实麻绳组织成一张网，这网愈织愈大，渐渐的函盖到这一组知识的全部，便成了 一门科学。这是科学第二件主要精神。 第三层，可以教人的知识。凡学问有一个要件，要能“传与其人”。人类文化所以 能成立，全由于一人的知识能传给多数人，一代的知识能传给次代。我费了很大的工夫 得一种新知识，把他传给别人，别人费比较小的工夫承受我的知识之全部或一部，同时 腾出别的工夫又去发明新知识。如此教学相长，递相传授，文化内容，自然一日一日的 扩大。倘若知识不可以教人，无论这项知识怎样的精深博大，也等于“人亡政息”，于 社会文化绝无影响。中国凡百学问，都带一种“可以意会，不可以信传”的神秘性，最 足为知识扩大之障碍。例如医学，我不敢说中国几千年没有发明，而且我还信得过确有 名医。但总没有法传给别人，所以今日的医学，和扁鹊、仓公时代一样，或者还不如。 又如修习禅观的人，所得境界，或者真是圆满庄严。但只好他一个人独享，对于全社会 文化竟不发生丝毫关系。中国所有学问的性质，大抵都是如此。这也难怪。中国学问， 本来是由几位天才绝特的人“妙手偶得”——本来不是按步就班的循着一条路去得着， 何从把一条应循之路指给别人？科学家恰恰相反，他们一点点知识，都是由艰苦经验得 来；他们说一句话总要举出证据，自然要将证据之如何搜集、如何审定一概告诉人；他 们主张一件事总要说明理由，理由非能够还原不可，自然要把自己思想经过的路线，顺 次详叙。所以别人读他一部书或听他一回讲义，不惟能够承受他研究所得之结果，而且 一并承受他如何能研究得此结果之方法，而且可以用他的方法来批评他的错误。方法普 及于社会，人人都可以研究，自然人人都会有发明。这是科学第三件主要精神。