而像由一种文化塑成的形体。在某些地区，卫所制度无法废止而找到接替的办法，
　　而国家的财政资源则过于分离散漫。
　　张之运动不能算是整体的改革或局部的改革，它不过重整纪律而严格地奉行节
　　俭。在他策划之下，所有不紧急的支出全部从缓。预算之紧缩及于各部门，所有账
　　目均严格地核查。各地方政府必须强迫达成节余，毫无宽贷。所有官员都要将任内
　　税收数额如预定的征足，非如此则不能升迁，即已退休的官员也可能召回追究责任。
　　此时刚值倭寇荡平和俺答和议成功之际，这一套部署使明帝国在10年内，国库里存
　　积银1250万两。兹后在公元1592年及1597年明军两次被遣往朝鲜阻挡丰臣秀吉的入
　　侵，作战时两方都犯有战术及战略上的错误，经年胜负未决，只是明军能支持到15
　　98年秀吉之去世，因此虽无决定性的胜利却已达到战果。造成这结局的一个主要因
　　素，即是支用张居正揽政时代之库存，使军费有了着落。
　　可是张居正从未企图改组政府或重新创制文官组织。除了加紧边防之外，他唯
　　一可能导引到主要改革的步骤乃是1580年的全国士地测量。不过在测量结果尚待审
　　核之际张本人先已去世，以后无人主持，其数字未得继任者的切实注意。
　　张居正的筹措虽有限度却已使百官踧踖不安，一到这运动的主持者身故，反对
　　派及被他逐放的人物也乘机卷土重来。而另一批人则认为张逾越了他的权限，他们
　　联合起来进行一场平反，而此时拥张人物及其所提拔的官员则被排斥，他所主持的
　　各事也为之停顿。
　　万历皇帝到此已成年，他接受了反对派的指摘，认为张居正确实蒙蔽了御前的
　　视听，而下令褫除张居正生前的各种荣衔。他没有看清臣下本有各种小集团，也各
　　怀不能公开的利害关系，倒因借着拥张与倒张，整肃和平反，更分成派别。再加以
　　万历自己对于传位的问题处置乖方，使情形更为恶化。这两件事原不相关联，只是
　　彼此都与明帝国的基本组织有关。自当时人的眼光看来也彼此都与道德有关，于是
　　各种问题一起时汇集，都助成党派间的辩驳。1587年前后，臣僚又开始因对皇帝之
　　诤谏而指责御前的过失，称万历奢侈荒殆，偏爱于皇三子的母亲。
　　起先万历赫然震怒，可是他领悟到，惩罚向他攻击的人，只使他们在其他诤谏
　　者心目中成了大众英雄，于是他也采取消极抵制的办法，他将各项呈奏搁置不批，
　　重要的官位出缺他也不补，同时住在深宫之内，停止了各项仪节，不在公众之前露
　　面。
　　当他向臣下罢工，使百官缺少绝对仲裁的权威时，皇帝已不能加于他们头上更
　　大的灾害。后来臣僚又集中攻击各大学士，使有为的人无法安于这职位。在这情势
　　愈来愈不对之际，一群较年轻的官僚组织一种重整道德的运动以期挽回颓局，因为
　　当中有好几个利用无锡的东林书院作为议论朝政的讲坛，他们的运动也被后人（尤
　　其是今日西方的汉学家）称为东林运动。可是要拯救明朝，除此而外，他们不能采
　　取更为成事不足败事有余的手段。在我们看来，明朝的上层官僚组织已将道德的名
　　义一再滥用，因着意识形态造成派别，其争执愈为笼统抽象，愈使他们无从看清当
　　日的技术问题已超过他们所能对付的程度，其中又以我们所谓“宪法危机”尤然。
　　当东林人士自称君子而指责其他的人为小人时，和他们作对的人也与他们一样，使
　　用窄狭的眼光，随便评议人物，只不过将君子与小人的名义倒置，而应当作仲裁的
　　皇帝却高高在上，不闻不问。
　　朝代的殒落
　　经过这段蹉跎之后，万历之孙朱由校亦即明朝的第十五个皇帝（他即位时紧接万历，
　　因为第十四个皇帝朱常洛在位只一个月），在位期间有一个“宦官独裁者”魏忠贤
　　出现。他用特务人员迫害文职官员，使各方愤怒。可是今日研究历史的人将所有纪
　　录仔细检讨，只看出当时的官僚组织已不堪管制，文官吵闹之中却无一定的目标，
　　也所不能自辞其咎。
　　万历时代还发生一些事没有被人察觉。白银由海外流入，使东南受益却未及于