"别见怪，爵爷，但真可惜你不是勇于冒险范难的那种人。"
　　"我以人各有优缺点来安慰自己。也许到头来我会证明自己还有可取之处。"
　　"嗯，"伊晴半眯着眼打量他。有时她忍不住要怀疑他在暗中取笑她。"好吧，如果能使你安心，告诉你我和雷亚泰的关系也无妨。"
　　"我怀疑你的解释能使我安心，但我想我最好洗耳恭听。"
　　"长话短说，三年前发现范奈克和我同在一间卧室里的人就是亚泰。"
　　"你姑姑已经告诉我那个了。"
　　"那你为什么还要问我这些愚蠢的问题？"伊晴没好气地问。"我想听听你的说法。"伊晴对他怒目而视。"亚泰看到我处于瓜田李下的情境而做了最坏的臆断，事情就是这样。"麦修、审视着他的茶杯，好象它是一件稀奇的萨玛古物。"发现一对男女同在一张床上时做那种臆断也是情有可原。"
　　"见你的大头鬼，我才没有跟范奈克同在一张床上。"伊晴勃然大怒道。"我只是跟他同在一间卧室里。这其中有很大的差别。"麦修抬头望向她。"有吗？"
　　"当然有；那是天大的误会。至少当时我以为是。"伊晴咬着下唇回想。"后来走露西死了，传说她留下一封遗书，传说她因丈夫和好友一起背叛她而自杀。事情变得一团混乱。"
　　"毫无疑问。"
　　07
　　伊晴从沙发上一跃而起，双手反握在身后，开始在客厅里走来走去。"等我能够清楚地思考时，我想到那天晚上范奈克也许是故意把我骗进那间卧室里，因为他知道我们会被人发现。"
　　"如此一来，当露西死时，背叛和自杀的谣言就会掩盖了真相吗？听起来有点牵强，伊晴。"
　　"但你不能否认那并非完全不合道理。范奈克非常精明，他不会愿意让人怀疑露西的死可能是谋杀。这也就是说他必须提供一个貌似真实的理由作为她自杀的动机。"
　　"你为什么到那间卧室去跟范奈克见面？"麦修问。
　　"我没有打算跟他见面。我到那里去是因为我收到一张紧急的字条要我去那间卧室。"
　　"字条是谁写给你的？"
　　"露西。至少是我当时以为是。现在我相信字条是范奈克写的，但签上露西的名字。当我走进那间卧室时，发现他在里面，他——"伊晴突然住口，脸红得像火烧。
　　"他怎么样？"
　　她清清喉咙。"如果你非知道不可，他衣冠不整。我到达时，他已经脱掉了衬衫和靴子，正在脱他的裤子。"
　　麦修小心翼翼地把茶杯放在茶几上。"原来如此。"
　　"范奈克看到我时，装得跟我一样吃惊。我立刻转身要离开房间，但亚泰和他的朋友就在那一该经过房门外的走廊，看到范奈克和我在房间里。"
　　"然后立刻冲到他们的俱乐部里告诉他们的朋友范奈克诱奸你？"麦修挖苦地问。
　　"亚泰才不会做那种事。"伊晴瞪他一眼。"他是地道的绅士，但他的朋友就没有那么谨慎了。亚泰当然是努力保护我的名誉。"
　　"那当然。"
　　伊晴审视他一眼，不确定他是否又在嘲弄她。她决定置之不理。"但流言不胫而走，尤其是露西死后。"
　　"告诉我，伊晴，你有没有向雷亚泰解释当时的情况？"
　　伊晴停在窗前凝视着窗外的街景。"亚泰被他以为他看到的事弄得心烦意乱，我还来不及说明实情，他就匆匆离去了。后来就没有机会向他解释了。"
　　"原来如此。那么雷亚泰没有向范奈克挑战了？"
　　伊晴脸红了。"当然没有。决斗是不可能的，我绝不会准许那种事发生。"
　　麦修一言不发。
　　"就算真有决斗，也是于事无补。"伊晴平静地说。"就像我父母说的，上流社会只在乎表面而不关心真相。这就是为什么范奈克杀了露西时，能够轻易欺骗上流社会。他使露西的死从表面上看来像自杀，人们就信以为真。"
　　麦修迟颖片刻。"也许我们该换个比较有建设性的话题了。"
　　"当然可以。"伊晴如释重负地在窗前转身，踩着轻快的步伐回到沙发前坐下。蕾秋在客厅门口出现，她惊讶地望着麦修。"这是怎么回事？我不知道我们有客人，我真的得跟我们的管家好好谈一谈，她没有通知我有人来。"
　　"伊晴和我正在讨论她的计划。"麦修起身向蕾秋致意。
　　"原来如此。"蕾秋快速走进客厅把手伸麦修。"伊晴的这人计划使我异常忧虑。"
　　"很高兴知道有人跟我有同感。"麦修瞄伊晴一眼。"我们这些缺乏顽强神经的人必须团结起来。"
　　伊晴责备地瞪他们两人一眼。"不会有事的，一切都在我的控制之下。"
　　"但愿如此。"麦修坐回椅子上。"但我正好另外有个问题。"
　　伊晴蹙眉。"什么问题？"
　　"昨天晚上我同父异母的妹妹出现在我家门口。她说她无处可去，非来跟我住不可。"伊晴眨眨眼。"我不知道你有妹妹。"
　　麦修面无表情。"家母去世后家父再婚，翠欣是他第二任妻子所生的女儿。实不相瞒，我不知道该如何是好。她跟一伴护一起来到，但那个女人无法留下来"
　　"翠欣多大年纪？"伊晴问。
　　"十九岁。"
　　"正值参加社交季的年纪。"蕾秋说。