他听到门后一阵急促的窸窣声。隔了一会，门打开了一点，可门上的粗链子还挂着。他看见了萨尔瓦多的情妇玛丽娜的脸。
　　“尼克！”她喊道。“你疯了，白痴！你把我魂都吓跑了。”
　　她取下门链，打开了门。“萨尔，是尼克来了。”
　　矮子萨尔瓦多·费奥雷从卧室走了出来。
　　“嘿！尼克，你这个小子！你到这儿来有什么屁事？”
　　“萨尔，麦克有件事让我来通知你。”
　　尼克·维多举起0.22英寸自动无声手枪，扣动了扳机。撞针被击进0.22英寸口径的弹药筒里，把一排子弹以每秒钟一千英尺的速度射出了枪口。第一颗子弹击中萨尔瓦多·费奥雷的鼻梁。第二颗子弹打穿了他的左眼。当玛丽娜张开嘴巴叫喊时，尼克·维多转身朝她头上开了一枪。在她歪歪斜斜向地上倒去时，他又对她胸脯上补了一枪，结果了她。这可冤枉了这个标致的蠢婆娘，尼克心想，但是让一个目击者活下来，麦克是不会高兴的。
　　大个子约瑟夫·柯勒拉有一匹马。这匹马当时正在长岛贝尔蒙特公园赛马场参加第八场比赛。贝尔蒙特赛场的跑道长一英里半，这一长度对于大个子的那匹小雌马正合适。他曾劝告尼克把赌注押在这匹马上。多时以来，尼克利用柯勒拉所介绍的情况赢了许多钱。每当他的马参加比赛时，柯勒拉总是替尼克押上一点钱。这时，尼克·维多一边朝柯勒拉的包厢走去，一边为自己今后再也得不到他介绍的情况而感到惋惜。第八场比赛刚刚开始，柯勒拉在他的包厢中站着，大声呼喊着，为自己的赛马加油。这次赛马押的赌注数目可观，当马匹转过第一个弯道时，观众中爆发起狂热的呼喊声。
　　尼克·维多走进包厢，在柯勒拉身后问：“你好吗，伙计？”
　　“嘿！尼克！你来得正是时候。这一回美丽的皇后①准赢。我给你押了一笔钱。”
　　①柯勒拉的马的名字。
　　“那太好了，乔。”
　　尼克·维多对着柯勒拉的脊背扣动了0.22英寸手枪的扳机，三颗子弹穿过了他的上衣。在欢声雷动的人群中，手枪发出的闷哑声没有惊动任何人。尼克瞧着约瑟夫·柯勒拉噗的一声摔倒在地。他犹豫了好一会，要不要从他的口袋里掏走那张前三名赢家分享赌金的票券，最后拿定主意不要了。毕竟那匹马也可能输啊。
　　尼克·维多转过身，不慌不忙地朝出口处走去，他不过是千千万万不引人注目的观众中的一个。
　　迈克尔·莫雷蒂的专用电话响了。
　　“莫雷蒂先生吗？”
　　“你是谁？”
　　“泰纳上尉。”
　　迈克尔马上想起了这个人。这位驻昆斯分区的警察上尉曾暗中从黑手党这里领取津贴。
　　“我是迈克尔·莫雷蒂。”
　　“我刚刚接到一个情报，我想也许是你感兴趣的。”
　　“你在哪儿打电话？”
　　“公用电话亭里。”
　　“说吧。”
　　“我发现大搜捕的原因啦。”
　　“太晚了，我已经派人把他们干掉了。”
　　“他们？噢，我听说是托马斯·柯尔法克斯一个人告的密。”
　　“你胡扯些什么，柯尔法克斯已经死啦。”
　　这回轮到泰纳上尉迷惑不解了。“你说什么？柯尔法克斯现在在匡蒂科海军陆战队基地，正坐着向在场的人介绍他所知道的一切。”
　　“你疯了，”迈克尔厉声地说，“我可知道……”他说不下去了，自己到底知道什么呢？他曾派尼克·维多去干掉柯尔法克斯，维多说他已执行了，迈克尔坐着沉思了片刻，又对着话筒说：“你能保证这一情报准确无误吗，泰纳？”
　　“迈克尔先生，假如不确凿，我敢给你打电话吗？”
　　“我要核对一下，要是没有搞错的话，我真得好好感谢你才行。”
　　“谢谢，迈克尔先生。”
　　泰纳上尉搁下话筒，踌躇满志。他早就发现迈克尔是个非常懂得怎么报答人的家伙，这一回，你可立下了个大功，将来退休后钱财问题就不必担心了。他走出电话亭，十月的凉风扑面而来。
　　他怎么也料不到电话亭外面站着两个人。当他从他俩中间穿过去时，其中的一个挡住了他，一边掏出了身份证。
　　“你是泰纳上尉吧？我是韦斯特中尉，国内安全处的，最高检查官有话要跟你谈谈。”
　　迈克尔·莫雷蒂慢慢地搁下电话听筒。他本能地感到尼克·维多欺骗了他。托马斯·柯尔法克斯还活着，这就是眼下一切灾难的全部解释。是他背叛了。自己却派尼克·维多去干掉费奥雷和河勒拉两人。天哪，我多蠢，竟被自己雇用的一个不起眼的枪手欺骗了，白白丢掉了两个高级助手！迈克尔气得浑身发冷。
　　他拨了号，朝话筒说了几句话。接着又打了个电话，然后坐了下来，等着。
　　当听到尼克·维多来接电话时，迈克尔压住怒火，不让自己的声音里流露出一丝一毫的怒意。“事情办得怎样了，尼克？”
　　“很成功，头儿。一切都按你的吩咐做了，他俩被我搞得够呛。”
　　“我永远可以信赖你为我做事，是吗。尼克？”
　　“你知道就行啦，头儿。”
　　“尼克，我还有一件事想请你帮忙。我们有个伙计在第九十五街和约克大街的拐弯处留了一辆车，黄褐色的卡马洛牌轿车。车钥匙放在遮阳板后面。今晚我们有事要用一下那辆车。你把它开到这儿来，好吗？”
　　“是，头儿，你什么时候需要，我准备……”
　　“我现在就要，马上，尼克。”
　　“我就来。”
　　“再见啦，尼克。”
　　迈克尔放回听筒。他多么希望自己能亲眼看见尼克·维多在那辆轿车里炸死的情景啊，但他另有急事要办。
　　詹妮弗·帕克马上就要回来了，他得为她做好一切准备。
　　59
　　罗伊·华莱士少将想，一切就跟在那该死的好莱坞摄制电影似的，我的犯人成了电影明星啦。
　　美国海军陆战队基地的大会议厅里到处都是信号队的技术人员，跑来跑去的，又是架摄影机，又是装照明器材，布置录音设备，忙得不亦乐乎。他们说的全是电影界的行话，除他们自己之外，谁也听不懂。
　　他们正准备将托马斯·柯尔法克斯在法庭的作证搬上银幕。
　　“这样一来就特别保险了。”地区检察官迪·西尔瓦争辩说，“我们知道，没有谁能接近他，但无论如何，将这一切记录下来总不会错。”其他人也都同意了他的意见。
　　就缺柯尔法克斯一人了。他将在一切准备就绪后，在会议开始前的最后一分钟被带进大厅。
　　哼，就像一个该死的电影演员，华莱士少将想。
　　此时，托马斯·柯尔法克斯正在牢房里同司法部的大卫·特里交谈。特里专门负责为希望销声匿迹的证人提供新的身份证。
　　“让我解释一下联邦证人人身安全条例。”特里说，“我们将在审讯结束后，送你去你选定的任何国家。你的家具及其他物品将用密码编号后运往华盛顿的一个仓库，以后再转运给你。这样谁都无法找到你。我们将为你提供新的身份证和简历证明。如果你愿意，还可以替你整容。”
　　“整容的事儿由我自己来办吧。”他什么人也不相信，所以不愿别人知道他准备怎么整容。
　　“一般说来，我们在给证人办理新身份证的同时，就给他们介绍适当的工作，还发给他们一笔钱。至于你，柯尔法克斯先生，我知道钱是不成问题的。”
　　柯尔法克斯想：如果你知道我在德国、瑞士、香港银行的存款数目的话，你又会怎么说？实际上连他自己也不清楚究竟积蓄了多少钱。保守一些地估计，大概有九百到一千万美元。
　　“是的，我认为钱不成问题。”
　　“那好，现在首先需要确定的是你准备去哪一国。考虑好什么地方了吗？”
　　这是个极其简单的问题，而另一方面它的涵义却十分深奥。其实，问话者的意思是：你想在何处度过你的余生？因为柯尔法克斯心里明白，不管他到了哪儿，就别想再离开。那里将是他的栖身之地，是他的避难所，除此之外，天下再也没有他可以安身的地方。
　　“去巴西。”
　　这一抉择是合乎逻辑的。他在那儿拥有一个二十万英亩的庄园，庄园是以一家巴拿马公司的名义注册的，谁也不可能知道他与那家公司的关联。那庄园本身就像是一座堡垒。他可以花一大笔钱来保证自身的安全，即使有一天迈克尔·莫雷蒂得知他的下落，谁也奈何他不得。
　　“那好安排。”大卫·特里说，“政府将在那儿给你一幢不大的房子，你……”
　　“没那个必要。”想到他们竟想让自己去住一幢不大的房子，柯尔法克斯差点笑了出来。“我只要求给我提供新的身份证，并保证我途中安全，其余我自己会安排的。”
　　“随你的便，柯尔法克斯先生。”大卫·特里站起身来。“我想我们差不多全都谈妥了。”他笑了笑，像是要再次使柯尔法克斯放心似的。“这件事并不困难。我这就去办。你作证完毕后，可以立即登上去南美的飞机。”
　　“谢谢。”托马斯·柯尔法克斯目送来访者离去，心里异常得意。我到底赢了！迈克尔·莫雷蒂犯了低估我的力量的错误，而这将是他这一辈子犯的最后一个错误。我柯尔法克斯即将把他打倒在地，使他永无翻身之日。
　　今天的作证将拍成电影，那可真是够有意思的。柯尔法克斯不知道他们会不会给他化妆。他对着墙上的镜子仔细端详着自己。还不错，他想，我这把年纪的人有这般容貌蛮不错了。嗯，那些年轻的南美姑娘就爱我这种头发灰白、上了年纪的人。
　　听到牢房的门吱的一声打开时，他转过头去。一个海军中士送来了柯尔法克斯的午饭。在电影开拍之前，他满可以慢慢地吃完这顿饭。
　　初来那一天，柯尔法克斯曾抱怨过饭菜不入味。以后，华莱士将军关照伙房为他单独准备他爱吃的食物。在柯尔法克斯监禁在基地的几个星期里，他的一切要求似乎成了对监守人员的命令。所有的人都竭力讨好他，柯尔法克斯乐得利用这一情况。按照他的旨意，房里摆上了舒适的家具和一架电视机，他每天还可以阅读当天的报纸和刚出版的杂志。
　　中士将盘中的饭菜分两份放在桌上，然后，对饭菜评论了一番。每回他都是这几句话。
　　“看上去还能凑合着吃，先生。”
　　柯尔法克斯彬彬有礼地笑笑，在桌旁坐了下来。这天吃的是烤牛排——嫩得正合他胃口，还有土豆泥和约克夏布丁。
　　他等着，那个海军陆战队中士拉过一张椅子，在他对面坐下来，拿起刀叉，切下一块肉，吃了起来。这也是华莱士少将的主意。托马斯·柯尔法克斯也有了自己的试食侍从，就像古代的君主一样。他看着中士——预尝了烤牛排、土豆泥和布丁。
　　“味道怎么样？”
　　“实说吧，先生，我宁愿吃烤得透一些的牛排。”
　　柯尔法克斯拿起自己的刀叉开始吃起来。中士搞错了，牛排其实烤得很精美；土豆里加了奶油，热腾腾的；约克夏布丁也做得很到家。
　　柯尔法克斯伸手拿过芥末瓶，稍稍撒些在牛排上。他咬第二口时才发现有些不对劲。他突然感到嘴里像着了火似的，而这火似乎一下子烧遍了全身。他喉咙哽塞，动弹不得。他开始大口大口地喘气。那个海军陆战队中士坐在对面，呆呆地望着他。托马斯·柯尔法克斯拼命用手抓自己的喉咙，竭力想告诉中士出了什么事，却什么也说不出来。他感到那股火迅速地向全身扩散，痛得他无法忍受。突然，他身子一阵抽搐，僵直不动了。他向后仰去，栽倒在地板上。
　　那中士看了他一会儿，然后弯下腰，翻起他的眼皮，知道他确实死了。
　　这时，他才大喊起救命来。
　　60
　　新加坡航空公司的246班机上午七点三十分在伦敦的希思罗机场降落。乘客们都被阻在座位上，等詹妮弗和联邦调查局的两个人走出飞机，进入机场安全办公室后，才得以放行。
　　詹妮弗极想看看报纸，搞清楚国内究竟发生了什么。但那两个沉默的“陪同者”拒绝了她的要求，也不肯同她交谈。
　　两个时后，他们三人登上了一架环球航空公司飞往纽约的飞机。
　　福莱广场上的美国法院大楼里正召开一次紧急会议，出席会议的有亚当·沃纳、罗伯特·迪·西尔瓦、罗伊·华莱士少将，以及联邦调查局、司法部和财政部的六名代表。