詹妮弗暗自寻思：如果自己不介入的话，迪·西尔瓦是否会插手呢？她重又转身对着奥斯本。
　　“我想来和你达成一项协议，”詹妮弗说，“我的当事人……”
　　奥斯本举起一只手，说：“没门。这一回我们要强硬到底了。”
　　“此案有一些情况……”
　　“你到预审时对我们讲吧。”
　　迪·西尔瓦对着她露齿一笑。
　　“好吧，”詹妮弗说，“我们法庭上见。”
　　杰克·斯更伦在西区他寄宿的汽车旅馆附近一家汽车加油站找到了工作。那天詹妮弗顺路去看望他。
　　“预审后天开庭，”詹妮弗告诉他，“我将设法使政府同意对你从轻发落。你得去坐些天牢，不过我会尽量让你早点出来的。”
　　他脸上的感激神情就是对詹妮弗最好的报答。
　　杰克·斯更伦听从詹妮弗的吩咐，专门为预审听证会买了一套像样的西服，理了发，修了胡子，面目焕然一新。詹妮弗很高兴。
　　他们按照惯例办了法庭上的各种手续。地区检查官迪·西尔瓦也出席了。在厄尔·奥斯本陈述了他的证词，要求起诉之后，巴纳德法官转身问詹妮弗：
　　“你有什么话要讲吗，帕克小姐？”
　　“是的，法官先生。我想让政府省去一笔开庭的费用。有一些可以导致减刑的情况尚未交代清楚。我要求对我的当事人罪减一等。”
　　“没门，”厄尔·奥斯本说，“政府不接受这一要求。”
　　詹妮弗对巴纳德法官说：“我们可以在你的议事室里讨论这件事吗？”
　　“很好。我听完律师的申诉之后再来决定开庭日期。”
　　詹妮弗转身对站在那儿发怔的杰克·斯更伦说：“你回去干活好了。我会告诉你事情的结局的。”
　　他点点头，轻轻地说：“谢谢你，帕克小姐。”
　　詹妮弗望着他转身走出法庭。
　　詹妮弗、厄尔·奥斯本、罗伯特·迪·西尔瓦和巴纳德法官在法官议事室坐定。
　　奥斯本对詹妮弗说：“我不懂你为什么竟会要我减刑。绑架索取赎金是死罪。你的当事人既然犯了罪，就得为之付出代价。”
　　“请不要相信报纸上的每一句话，厄尔。杰克·斯更伦跟那张索取赎金的字条毫无关联。”
　　“你想糊弄谁呀？如果不是为了赎金，又为什么？”
　　“我来告诉你们吧。”詹妮弗说。
　　接着她就讲开了。她讲到他出生的农庄，讲到惨遭他父亲的鞭打，讲到他和伊夫琳恋爱后结了婚，最后母女双双在产床上断了气。
　　几个人静静地听着她讲述，詹妮弗讲完以后，罗伯特·迪·西尔瓦说：“这么说来，杰克·斯更伦是因为那个女孩使他想起了他那夭折的女儿，才把她拐走的啰？他的妻子则是死于分娩的啰？”
　　“正是这样。”詹妮弗对巴纳德说，“法官先生，我认为你是不会处决他那样的人的。”
　　迪·西尔瓦出人意料地说：“我同意你的看法。”
　　詹妮弗惊讶地打量着他。
　　迪·西尔瓦从他的公文包里拿出几张纸。“我来问问你，”他说，“处决这样的人，你认为怎么样？”他开始照着一份档案材料念起来：“弗朗克·杰克逊，现年三十八岁，出生于旧金山市诺布山。父亲是医生，母亲是社会名流。十四岁时，杰克逊开始吸毒，从家里逃出来，后在海特-艾希布利被人抓住送回家中。三个月之后，杰克逊破门潜入他父亲的药房，偷了全部毒品逃走。因为拥有毒品和贩卖毒品在西雅图被抓，送进了教养院，直到十八岁那一年才被放出来，不出一个月，又因武装抢劫，企图杀人而被逮捕……”
　　詹妮弗听着，心里感到十分难受，问道：“这跟杰克·斯更伦有什么相干？”
　　厄尔·奥斯本对她冷冷一笑：“杰克·斯更伦便是弗朗克·杰克逊。”
　　“我不相信！”
　　迪·西尔瓦说：“这一张黄纸一个小时之前刚由联邦调查局送来，杰克逊是个巧言令色的演员，是个伪善的心理变态者。近十年来，他放火，武装抢劫，为妓女拉客，几乎样样干过，曾多次被捕，曾在约利艾特监狱服过刑。他从来没有固定职业，从未结过婚。五年前他因绑架罪被联邦调查局抓获过。他绑架了一个三岁的幼女，并发出了索取赎金的通知。这女孩的尸体两个月后在一片丛林里找到了。根据法医的验尸报告，当时尸体已部分腐烂，但是全身有明显的累累刀痕，还被奸污过。”
　　詹妮弗忽然感到一阵恶心。
　　“可是有些野心勃勃的律师却以技术问题为理由，宣布杰克逊无罪。”迪·西尔瓦停了一下，然后以轻蔑的口吻问：“难道要把这样一个人保出来，放在社会上吗？”
　　“让我看一下材料，行吗？”
　　迪·西尔瓦不做声，把材料递给了詹妮弗。她打开材料看了起来。此人就是杰克·斯更伦。肯定没错，黄纸上贴着一张警察局备用的嫌疑犯照片。照片上的人没蓄胡子，当时的模样显得年轻些，但是可以肯定是同一个人。杰克·斯更伦，即弗朗克·杰克逊，对她讲的没有一句真话。他杜撰了自己的经历，而詹妮弗则信以为真，不抱丝毫怀疑。他把事情说得煞有介事，詹妮弗居然懒得请肯·贝利去核实一下。
　　巴纳德法官问：“我看一看，行吗？”
　　詹妮弗把材料递给他。法官浏览了一下，抬起头来问詹妮弗：“怎么样？”
　　“我不替他辩护了。”
　　迪·西尔瓦眉毛往上一挑，佯装吃惊。“你使我大吃一惊，帕克小姐。你不是常说，每人都有权聘请律师吗？”
　　“是每人都有权，”詹妮弗不动声色地回敬道，“可是我有一条明确的、毫无变通的规定：我决不代表任何向我撒谎的人讲话。杰克逊先生只好另请高明了。”
　　巴纳德法官点头说：“这个法庭自有安排。”
　　奥斯本说：“我要求立即撤回对他的保释，法官先生，让这样的人放在社会上实在太危险了。”
　　巴纳德法官对詹妮弗说：“帕克小姐，由于此时你仍是他的辩护律师，你有意见吗？”
　　“没有。”詹妮弗口气坚决地说，“毫无异议。”
　　巴纳德法官说：“我将命令撤回保释。”
　　当晚，劳伦斯·沃特曼法官请詹妮弗出席慈善机构举办的一次晚宴。下午发生的事搞得她精疲力竭，她很想回家去和乔舒亚静静地度过一个夜晚，可是她又不想扫法官的兴。她到事务所换了装，应约前往沃尔多夫·艾斯朵利亚赴宴，和法官见了面。
　　晚会盛况空前，六七位好莱坞明星出席助兴，可是詹妮弗始终情绪低落，无法欣赏。她脑子里老是想着别的事情。沃特曼法官已注意她好一会儿了。
　　“你怎么啦，詹妮？”
　　她强颜欢笑道：“没什么，在想事务所的事哪，劳伦斯。”
　　“我干的算什么工作呢？”詹妮弗暗自寻思，“整天和社会渣滓打交道，跟强奸犯、杀人犯、绑架犯打交道。”她想最好今天晚上喝它个酩酊大醉。
　　餐厅领班走到桌子跟前，对詹妮弗耳语说：“对不起，帕克小姐，有你的电话。”
　　詹妮弗顿时感到一阵惊慌。知道今晚她在这儿的只有麦琪太太一人。她打电话来肯定是发生了什么不测。
　　“请原谅。”詹妮弗说着站了起来。
　　她跟着领班来到门厅旁的一间小办公室。
　　詹妮弗拿起电话，只听见一个男人低声道：“你这只母狗！你对我两面三刀！”
　　詹妮弗身上一阵战栗。“你是谁？”她问。
　　她马上明白过来了。
　　“你通知警察前来捉拿我。”
　　“没有的事！我……”
　　“你答应过要帮我忙。”
　　“我会帮你的。你在哪……？”
　　“你这只骗人的母狗！”他的声音压得很低，詹妮弗勉勉强强才听出来他在讲些什么：“你会得到报应的。嘿，你一定会得到报应的！”
　　“你等一……”
　　电话挂断了。詹妮弗木然站着，浑身寒战。出大乱子了。化名为杰克·斯更伦的弗朗克·杰克逊已经逃跑了，他把一切都归罪于詹妮弗。他怎么会知道她在这儿的呢？他可能是尾随她来到这里的。也许此刻正在外头等着她呢。
　　詹妮弗努力克制着，不使自己颤抖。她尽力思索这突如其来的问题。大概是他看见前来抓他的警察，或是被他们抓住以后，他又设法逃了出来。到底是怎么回事，目前已经无关紧要。可怕的是他把什么都归罪于她。
　　弗朗克·杰克逊以前杀过人，他还会重新杀人。
　　詹妮弗走进卫生间，待到自己重新平静下来后才走了出来。她在能够控制感情后才回到自己的席位上。
　　沃特曼法官看了她一眼。“到底出了什么事？”
　　詹妮弗扼要地对他讲了一遍。他惊得目瞪口呆。
　　“啊，上帝！要我开车送你回家吗？”