“我什么也记不起来了。到我醒来时已经在医院里躺着。人们告诉我说是一辆救护车把我送到医院的。我的脊柱受了伤。后来又发现骨头也有损伤，伤势逐渐向四肢蔓延，最后……”她打住话头，想耸一耸肩膀。看着这一姿势真叫人心里难受。“他们想给我装假肢，可是没有成功。”
　　“你有没有向法院提出控告？”
　　她迷惑不解地瞅着詹妮弗，问：“难道雷恩神父没有告诉过你？”
　　“告诉我什么？”
　　“我的律师对那辆压了我的车子所属的公用事业公司提出过控告，可是我们的官司打输了。我们提出上诉，可后来还是输了。”
　　詹妮弗说：“他应该把这些情况跟我讲明的。如果上诉法院驳回了你。恐怕我也帮不上什么忙了。”
　　康妮·加勒特点了点头。“我原先也觉得你帮不了什么忙的。我只是想……唔，雷恩神父说你能创造奇迹。”
　　“他自己才是能创造奇迹的人。我不过是个律师。”
　　詹妮弗对雷恩神父十分生气，因为他使康妮·加勒特空抱幻想。她决定找神父谈一谈。
　　那个老妇人一直在她俩近旁忙这忙那，这时她问：“你要吃点什么吧，帕克小姐？来点茶和糕点吧？”
　　詹妮弗突然感到自己肚子饿了，因为她没有吃午饭就赶着来了。她脑子里闪过坐在对面的康妮由人一勺一勺地喂着吃饭的景象。这她可是受不了的。
　　“不，谢谢啦，”詹妮弗撒了个谎，“我刚吃过午饭。”
　　詹妮弗想尽快离开这个地方。她想在临走前给对方留下几句宽心的话，可想了半天，也没有想出来。该死的雷恩神父！
　　“我……我十分抱歉。我希望我……”
　　康妮·加勒特微微一笑，说：“请不必为这件事担心。”
　　这微笑打动了詹妮弗。詹妮弗深信，要是自己处于康妮·加勒特的境地，无论如论是笑不出来的。
　　“你的律师是谁？”詹妮弗不觉地问道。
　　“梅尔文·赫奇逊。你认得他吗？”
　　“不认识。不过我准备去找他，”她漫不经心地说道，“我打算跟他谈一谈。”
　　“你真太好了，”康妮·加勒特的声音里充满了深情的谢意。
　　詹妮弗想象着这姑娘所过的是什么样的生活，她日复一日，月复一月，年复一年地坐着，丝毫不能动弹，什么事都得靠他人帮忙。
　　“恐怕我不能打保票。”
　　“那当然啦。不过，你知道吗，詹妮弗？这次你能来看我，我心里就感到好受多了。”
　　詹妮弗站起身来。该握手告别了，可是没有手可握呀。
　　她笨口拙舌地说：“见到你我很高兴，康妮。等我的消息吧。”
　　在回事务所的路上，詹妮弗又想起了雷恩神父。她下决心往后再也不听他那些奉承话了。那个缺臂短腿的姑娘，谁都帮不了忙；使她空抱幻想是很不应该的。不过她还是要实践自己的诺言，去找梅尔文·赫奇逊谈一次。
　　詹妮弗回到事务所时，已有一大堆留言条在等着她了。她迅速地一张张往下看，希望能找到亚当·沃纳的留言。可是没有找到。
　　12
　　梅尔文·赫奇逊身材矮小，秃顶，小扁鼻子，浅蓝色的眼睛老是那么没精打采的。他的一套办公室坐落在西城，一副寒酸相。接待员的办公桌旁没有人。
　　“吃午饭去了，”梅尔文·赫奇逊解释说。
　　詹妮弗暗自纳闷：不知道他有秘书没有？他把她带进自己的办公室，办公室不比接待室大。
　　“你在电话里说，你要找我谈谈康妮·加勒特的事。”
　　“是这样。”
　　他耸耸肩。“没有多少好谈的。我们提出过控告，可是输了。请相信我，我为她尽了最大的努力。”
　　“提出上诉的事也是由你处理的吗？”
　　“是啊。不过我们还是输了。恐怕你也是在白费劲。”他说着看了她一会。“你何必在这种事上浪费时间呢？你红得很。你尽可以去办理别的案子，挣大钱。”
　　“我是受朋友之托。我想看一下庭审记录，你不介意吧？”
　　“请吧，”赫奇逊耸耸肩说，“那是公共财产。”
　　当晚詹妮弗把有关康妮的庭审记录从头到尾看了一遍。出乎她意料之外的是，赫奇逊告诉她的是实话——他真的已尽了最大的努力。他告了全国汽车公司的状，也告了市政当局的状，并要求陪审团进行审判，但陪审团后来宣布两个被告均属无罪。
　　该市卫生部门在出事那一年的十二月，为对付袭击全市的大风雪尽了最大的力，把所有的设备都用上了。因此，市有关当局辩解说：大风雪可是上帝的行动；要说有什么疏忽的话，那是康妮·加勒特本人的事。
　　詹妮弗翻到对汽车公司的起诉部分。三个目击者出庭做证说，卡车司机当时曾设法刹车，以防止把人撞倒，可是他未能及时刹住，卡车因惯性打了个转，结果把人撞倒在地。于是法院做出了对被告有利的裁决；随后上诉法院又维持原判，案子就此了结。
　　詹妮弗读完记录时，已是凌晨三点。她关掉电灯，但是无法入睡。白纸黑字已做出公正的裁决。然而，康妮·加勒特的形象不断地浮现在她的脑际。一个二十出头的姑娘，竟是缺臂少腿。詹妮弗眼前似乎浮现着那辆卡车把她撞倒时的情景，姑娘当时想必万分痛苦；接着是一个接一个的手术，每动一次手术就截去一肢。想到这里，詹妮弗伸手打开电灯，在床上坐了起来。她拨了梅尔文·赫奇逊家里的电话。
　　“庭审记录中关于医生的情况只字未提，”詹妮弗对着话筒说，“你可曾调查过有没有医疗事故的可能性？”
　　电话里传来了瓮声瓮气的声音：“你是哪个浑蛋？”
　　“詹妮弗·帕克。你有没有……”
　　“天啊！现在……现在是凌晨四点！你没有表，是不是？”
　　“这件事关系重大。庭审记录里没有提到医院。康妮·加勒特的那些手术情况怎么样？你查过没有？”
　　梅尔文·赫奇逊沉默了一会，竭力思索着。“我曾找医院里给她治疗过的神经科和矫形科的负责医生了解过。做手术是为了保全她的生命。做手术的医生都是医院里技术高明的医生，手术很成功，所以庭审记录里没有提及医院。”
　　詹妮弗感到一筹莫展，说：“噢，是这么回事。”
　　“听着，我早跟你说过，你这是在浪费时问。眼下我们难道不该睡一会了吗？”
　　詹妮弗听到电话咔嗒一声挂断了。她关掉灯重又躺了下去。可是她现在比先前更不想睡了。过了一会，詹妮弗索性不睡了。她爬起来煮了一壶咖啡，坐在沙发上一边喝着咖啡，一边望着晨曦染红了曼哈顿的地平线，慢慢地，淡红色的光幻成了耀眼的鲜红色。
　　詹妮弗心中忐忑不安。每一件不平之事都可以在法庭上找到适当的弥补办法。康妮·加勒特的案子真的得到了公正的解决吗？她瞥了一眼墙上的挂钟。六点半了。詹妮弟又抓起话筒，给梅尔文拨了电话。
　　电话中传来了睡意未消的声音：“我的上帝！你是不是疯啦？你倒是睡不睡觉啊！”
　　“公用事业公司的那个司机，你查了他的档案没有？”
　　“女士，你在侮辱我的人格呢。”
　　“对不起，”詹妮弗接着说，“不过，我必须了解一下。”
　　“回答是肯定的。他的记录清清白白。那是他头一次出事故。”
　　这条路又给堵死了。“我明白了。”詹妮弗又陷入了沉思。
　　“帕克小姐，”梅尔文·赫奇逊说。“请你帮我个大忙，好吗？如果你还有什么事要问，请在办公时间来电话。”
　　“对不起，”詹妮弗心不在焉地说。“你再去睡吧。”
　　“多谢！”
　　詹妮弗放回话筒。该穿戴整齐上班去了。