“是的。”
　　“然而那位名叫弗兰克·蒂蒙斯的私人侦探，我曾去芝加哥区律师事务所核实过，他很有名望。他出具的指纹证明那女人是真正的朱莉娅·斯坦福。我的疑问是，究竟是谁盗走了斯坦福的尸体？又是出于什么目的？”
　　“这个疑问可是价值十亿美元啊！假如……”
　　写字台上的对讲机嗡嗡地传来隔壁秘书的声音。“斯隆先生，有您的电话，您可以在里面接。”
　　史蒂夫拿起桌子上的电话机。“喂……”
　　对方说：“斯隆先生，我是斯坦福法官。假如今天早上你能来一趟玫瑰山的话，我将深表感谢。”
　　史蒂夫·斯隆瞥了一眼菲茨杰拉德，说：“可以，一小时后到行吗？”
　　“说定了，谢谢你。”
　　史蒂夫放下话筒。“斯坦福要我去一下他那儿。”
　　“真不知道他们想干什么？”
　　“十有八九，他们想加速办理遗嘱检验，这样他们可以早些获得那笔巨款。”
　　“是李吗？我是泰勒。你好！”
　　“我很好，谢谢。”
　　“我可真想念你啊。”
　　对方稍稍停顿了一下，然后说：“我也想你，泰勒。”
　　这话使他十分激动。“李，我要告诉你一些令人激动的消息。我不能在电话里细谈，不过是使你十分开心的消息。那次你和我……”
　　“泰勒，我得走了。有人在等我。”
　　“可是……”
　　电话挂断了。
　　泰勒在那里坐了一会儿，心想：若他不是当真的话，他不会说想念我。
　　在玫瑰山庄的大会客厅里，除了伍迪和佩姬外，一家子的人都聚齐了，史蒂夫仔细地察看了他们的表情。
　　斯坦福法官似乎若无其事，显得很放松。
　　史蒂夫瞥了一下肯德尔，她好像不大自然，显得有些紧张。她的丈夫是专程从纽约赶来聚会的。史蒂夫上下打量了一番马克。这位法国小伙子长得很帅，看起来比他的妻子年轻几岁……。朱莉娅也在场，她刚被这个家族所接受，但她表现得似乎很冷静。我本以为一个刚刚继承了十来亿美元遗产的人会显得有些激动，史蒂夫暗自思忖。
　　他又扫视了大家一眼，看看他们中间是否有人对哈里·斯坦福尸体的偷盗负有责任。如果是这样的话，那么是哪一个呢？他为了什么要这么干。
　　泰勒首先开口了。“斯隆先生，我熟悉伊利诺斯州遗嘱检验的法律程序，但是，我不清楚它们与马萨诸塞州的做法有多大区别。我们很想知道有没有法子加快办理遗嘱检验手续。”
　　史蒂夫暗自好笑。我应该让西蒙与我打赌的。他对泰勒说：“我们已经在办理了，斯坦福法官。”
　　泰勒直截了当地说：“斯坦福这个名字也许有助于加快办理。”
　　在这一点上他是对的，史蒂夫想。他点了点头。“我将尽力而为，只要有任何可能……”
　　从楼梯上传来了声音。
　　“闭嘴，你这愚蠢的母狗！我再也不想听你讲话了，懂吗？”
　　伍迪和佩姬下了楼梯，走进了客厅。佩姬的脸肿得很厉害，一只眼眶也发青了。伍迪咧嘴笑着，两眼炯炯有神。
　　“喂，大家好。我希望聚会还没有结束。”在座的都吃惊地看着佩姬。
　　肯德尔站起身来说：“你怎么了？”
　　“没什么，我……我撞在门上了。”
　　伍迪坐了下来，佩姬紧挨着他坐下，他轻轻地拍了拍她的手，关切地问道：“你没事吧，亲爱的？”佩姬点点头，却不敢说话。
　　“好了，”伍迪转身向大家说。“你们刚才在讨论什么？”
　　泰勒厌烦地看着他。“我刚才问斯隆先生是否能加速办理遗嘱验。”
　　伍迪咧嘴笑了笑。“那很好。”他转身对佩姬说：“你需不需要换衣服，亲爱的？”
　　“我不需要换衣服。”她胆怯地说。
　　“那好，你不想去哪儿，对吗？”他转身对大家说。“佩姬非常腼腆，她没有什么要说的，我说得对吗？”
　　佩姬转身跑出了房问。
　　“我去追她回来。”肯德尔说。她站起身来，急急忙忙追赶她去了。
　　我的天哪！史蒂夫想。如果当着其他人的面伍迪会这样做，那么，当他和妻子单独在一起的时候，不知会是什么情形？
　　伍迫转身对史蒂夫说：“你在菲茨杰拉德的律师事务所有多长时间了？”
　　“五年了。”
　　“我真不明白，他们为我父亲卖命怎么受得了的。”
　　史蒂夫谨慎地说：“我明白你父亲的确是……可能不好相处。”
　　伍迪哼着鼻子说：“很难相处？他是只两条腿的怪物。你知道他给我们所有的人都起了绰号吗？我的绰号叫查理。他是根据查理·麦卡锡这一名字给我起的，那是个名叫埃德加·卑尔根的口技艺人拥有的蜡制假人。他管我的姐姐叫矮种马，因为他说她长着一张马脸，泰勒被叫做……”
　　史蒂夫很不自然地说：“我觉得你不该……”
　　伍迪咧着嘴笑了笑。“好，不说了，十亿美元能医治多种创伤。”
　　史蒂夫站起身来说：“那么，要是没有其他事情，我想我该走了。”他迫不及待地要到外面呼吸新鲜空气。
　　肯德尔在浴室里找到了佩姬，用冰块敷在她发肿的脸上。
　　“佩姬，你不要紧吧？”
　　佩姬转过身来说：“我不要紧，谢谢你。对楼下发生的事情我……我感到难过。”
　　“你还在道歉？你应该怒不可遏才是。他从什么时候开始这样打你的？”
　　“他没有打我，”佩姬固执地说，“是我不小心撞在门上的。”
　　肯德尔挨近她。“佩姬，你为什么要逆来顺受呢？你知道你没有必要这样。”
　　佩姬沉默了片刻。“不，我一定得这样。”
　　肯德尔看了看她，困惑地说：“为什么？”
　　她转过身来。“因为我爱他。”接着，她滔滔不绝说了起来。“他也爱我。相信我，他并不总是这样的。问题是他……有时候他控制不了自己。”
　　“你是说，当他毒瘾上来的时候？”
　　“不！”
　　“佩姬……”
　　“不！”
　　“佩姬……”
　　佩姬犹豫了一会儿。“我想可能是的。”
　　“他什么时候开始的？”