她转过身来面对杰森，眼中满含泪水。“是吉米·福特，我的病人。他们要从他身上拔掉呼吸机。他们打算让他去死。”
　　佩姬赶到吉米·福特的病房时，有3个人正站在床上昏睡的身形旁边，他们是乔治·英格伦，本杰明·华莱士，还有一名律师：西尔维斯特·戴蒙。
　　“这里出什么事了？”佩姬问道。
　　本杰明·华莱士说：“在今天上午召开的医院道德委员会会议上做出了决议，吉米·福特的病况已经毫无希望，我们已决定撤销——”
　　“不！”佩姬说。“你们不能！我才是他的医生。我说他还有苏醒的一线生机！我们不会让他去死的。”
　　西尔维斯特·戴蒙发话道：“这不由你说了算，大夫。”
　　佩姬毫不畏惧地看着他。“你是谁？”
　　“我是他的家庭律师。”他取出一份文件递给佩姬。“这是吉米·福特立下的遗嘱。它特别声明，如果他患有不治之症，他将不使用人工方法延续生命。”
　　“但是我一直在监视他的病情，”佩姬恳求地说。“他几星期以来的情况始终很稳定。他可能随时会苏醒过来。”
　　“你能担保吗？”戴蒙问。
　　“不能，但是……”
　　“那你就按要求的去做吧，大夫。”
　　佩姬低头看着吉米的身形。“不！你们必须再等等。”
　　律师平静地说，“大夫，我相信，让病人在这儿呆的时间越多，对医院越有好处。可是病人的家庭再也出不起医疗费了。我现在命令你们从他身上取下呼吸机。”
　　“再等一两天吧，”佩姬绝望地说，“我相信……”
　　“不，”戴蒙坚定地说。“就在今天。”
　　乔治·英格伦转过身来，对佩姬说“我很抱歉，但我恐怕我们别无选择。”
　　“谢谢你，大夫，”律师说。“我把这事交代给你，由你处理。我会通知家属，这事将立刻得到执行，以便他们安排后事。”他又转身对本杰明·华莱士说，“谢谢你的合作。再见。”
　　他们看着他走出病房。
　　“我们不能对吉米来这一手！”佩姬说。
　　华莱士大夫干咳两声。“佩姬……”
　　“如果我们把他从这间屋里弄出去，藏到另一间屋子里怎么样？肯定有什么东西我们没想到的。有什么……”
　　本杰明·华莱士说，“这不是个请求，这是一道命令。”他转身对乔治·英格伦说，“你想要……？”
　　“不！”佩姬说。“我会……我会这样做的。”
　　“那就好。”
　　“如果你们不介意的话，我想单独和他呆一会儿。”
　　乔治·英格伦紧握她的胳膊。“我很抱歉，佩姬。”
　　“我知道。”
　　佩姬看着两个人离开房问。
　　她独自一人和失去知觉的吉米·福特在一起。她看着那让他保持生命的呼吸机和向他身体内饲喂营养的静脉滴注管。拔去呼吸机，结束一个人的生命是那么样地简单。可是他曾有过那么美妙的梦想，那么高的期望。
　　我将来有一天也要当医生。我要像你一样。
　　你知道我快结婚了吗？……她的名字叫贝齐……我们会生他个半打小孩。头一个小女孩就起名叫佩姬。
　　他的生命中还有这么多事要做呢。
　　佩姬站在那儿，低头看着他，热泪使房间里的一切都变模糊起来。“你这混蛋！”她说。“你是个胆小鬼！”她开始抽泣。“你那些梦想都到哪里去啦？我还真以为你要当个医生呢！回答我！你听见没有？睁开你的眼睛！”她低头看着那苍白的人形。毫无反应。“我很抱歉，”佩姬说。“我很抱歉。”她俯下身子亲吻着他的面颊。就在她慢慢直起身来时，她看见他的两眼睁开了。
　　“吉米！吉米！”
　　他眨眨眼睛，然后又把眼睛闭上。佩姬紧紧握住他的手。她俯下身，一边抽泣一边说：“吉米，你听说过一个靠静脉滴注的病人的故事吗？他要医生多给他一瓶。他来了个客人要和他一起吃午饭哩。”
　　第十九章
　　霍尼一辈子也没有像现在这么快乐。她和病人之间有着热情友好的关系，这在绝大多数医生是做不到的。她真诚地关心着他们。她在老年病房、儿科病房和各式各样其他病房都干过，华莱士大夫时时都在关心注意着，保证不让分派给她干的活儿使她受到任何伤害。他要确实做到让霍尼在医院呆下去，并且能随时满足他自己的需要。
　　霍尼羡慕那些护士们。他们可以给病人打针吃药，却不必担心思去作诊断开处方。我从来就不想当医生。霍尼心里想。我一直希望当一名护士。
　　塔夫特家没有当护士的。
　　下午，霍尼下班离开医院问家时．常常会到目依公司、街灯公司一类地方买东西，常常会给儿科病房的孩子们买些小礼物。
　　“我爱孩子们，”她对凯特说。
　　“你打算生好多孩子吗？”
　　“有那么一天吧，”霍尼若有所思地说。“不过我得先给他们找到爸爸再说。”
　　老年病房里霍尼最喜欢的一个病人是丹尼尔·麦圭尔，他已经90多岁了，得的是肝病。他年轻时是个赌徒，喜欢和霍尼打赌。
　　“我和你打50美分的赌，杂工今天早饭肯定送得迟。”
　　“我和你打1块钱的赌，今天下午要下雨。”
　　“我打赌巨人队准赢。”
　　霍尼总是和他对打。
　　“我要和你赌10赔1，我这回准对。”他说。
　　“这次我不和你赌，”霍尼对他说。“我和你站一边。”
　　他握住霍尼的手。“我知道你会的。”他开心地笑了。“要是我年轻几个月的话……”
　　霍尼大笑。“别在意。我喜欢年纪大的男人。”
　　有天早晨，一封他的信寄到医院。霍尼把信送到他的病房。
　　“念给我听听，好吗？”他的视力很弱。