吉姆·皮尔森是博士里最后一个拜倒在她脚下的。他被所听到的关于她的各种小报告激起了好奇心。传闻她有着不同寻常的性交技巧。有一天他叫人把霍尼找来谈成绩上的事。霍尼随身带来一小盒粉糖。下午还没过完，皮尔森博士和别人一样上了钩。霍尼让他觉得自己又焕发了青春，又变得欲无止境了。她使他觉得自己是个役使霍尼的君王，霍尼就是他的奴隶。
　　他尽量不去想他的妻子和孩子们。
　　霍尼的的确确喜欢道格拉斯·利普顿牧师。牧师的妻子是个冷漠而缺乏性感的女人，总在无休无止地批评丈夫，霍尼因而很不高兴，并且为牧师感到难过。他本不该得到这个下场的，霍尼想。他需要安慰。
　　半夜里，当利普顿太太出外探望她姐姐去的时候，霍尼走进牧师的卧室。她一丝不挂。“道格拉斯……”
　　他睁开眼睛。“霍尼？你没事吧？”
　　“没有，”她说。“我能和你谈谈吗？”
　　“当然可以。”他伸手要开灯。
　　“别开灯。”她爬上他的床，紧挨着他躺下。
　　“出什么事啦？你不舒服吗？”
　　“我很担心。”
　　“担心什么？”
　　“担心你。你本该得到爱。我想和你造爱。”
　　他完全清醒过来。“我的上帝啊！”他说。“你还只是个孩子。你不会当真吧。”
　　“我是当真的。你妻子一点点爱也不给你……”
　　“霍尼，这是不可能的！你最好现在就回你房间去，而且……”
　　他可以感觉到她赤裸的身子正紧紧贴着他。“霍尼，我们不能这么干。我是……”
　　她的嘴唇贴上他的嘴唇，她的身体压在上面，他完全被击垮了。她在他床上过了一夜。
　　清晨6点，卧室门打开，利普顿太太走进来。她站在那儿，盯着他们两个人看，然后一言不发地走出去。
　　两个钟头之后，道格拉斯·利普顿牧师大人在自家车库里自尽了。
　　霍尼听到这个消息时一下子就崩溃了，她不能相信所发生的事。
　　警长来到他家，向利普顿太太了解情况。
　　谈完之后，他找到霍尼。“出自于对他家庭的尊重，我们将把道格拉斯·利普顿牧师的死列为‘原因不明的自杀’，但是我要建议你他妈快点滚出这座城市，永远别回来。”
　　霍尼就是这样去了旧金山的恩巴卡德罗县立医院。
　　带着出自吉姆·皮尔森博士的热情洋溢的推荐信。
　　第九章
　　时间对佩姬而言已失去全部意义。既没有开端，也没有结尾，白天和黑夜以一种不间断的节律首尾相连。医院成了她的整个生活。外部世界则变为事不关己的遥远星球。
　　圣诞节降临，又过去了；新的一年开始了。在外面的世界，美军从伊拉克手中解放了科威特。
　　没有阿尔弗雷德的只言片语。他会发现他犯了个错误，佩姬心想。他会回到我这儿来的。
　　那凌晨打来的古怪电话突然停止了，就像它来得突然一样。佩姬感到一阵解脱，因为再也没有新的神秘的或者带有威胁性的事情落在她头上。电话恐吓事件差不多让她觉得好似做了一场噩梦……当然，这只是好似而已。
　　医院所循常轨继续让人觉得紧张狂乱。没有时间去了解病人。他们仅仅只是一些胆囊、破损的肝脏、折断的股骨和脊背等等。
　　医院是一座堆满机器妖怪的丛林——呼吸机、心跳频率监视器，电脑断层扫描设备、Ⅹ光透视机。每种机器都有其古怪的声响。有鸣笛声，有蜂鸣声，还有公用呼叫系统不间断的喊话声，所有这些响声混合成一种喧噪而疯狂的医学上所谓的声音异常。
　　住院见习的第二年标志人生进入了一个新阶段。见习医生们渐渐负起要求更为严格的责任，并且看到新一届见习住院医生的到来，心中对他们混杂一种既瞧不起又自鸣得意的感情。
　　“这些可怜的家伙啊，”凯特对佩姬说。“他们还不知道要经历什么样的道道关口呐。”
　　“他们会很快就发现的。”
　　佩姬和霍尼对凯特的情形越来越担心。她体重减轻，似乎心情沮丧。和她交谈时，她们会发现凯特魂不守舍、若有所思。时不时地，她会接到一个神秘的电话，每接到一个这样的电话，她的沮丧之情便更加恶化一次。
　　佩姬和霍尼决定坐下来和她好好谈谈。
　　“出什么事了？”佩姬问。“你知道我们都爱你，如果有什么问题，我们愿意帮助你。”
　　“谢谢。我很感激，但你们帮不上忙，是关于钱的问题。”
　　霍尼惊讶地看着她。“你要钱干什么？我们哪儿都不去。我们根本没时间去买什么东西。我们——”
　　“不是为我，是为我弟弟。”凯特过去从没提起过她的弟弟。
　　“我不知道你还有个弟弟，”佩姬说。
　　“他在旧金山住吗？”霍尼问。
　　凯特有点犹疑。“不。他住在东部。在底特律。将来有一天你们会见到他的。”
　　“我们很乐意见到他。他是干什么的？”
　　“他算是一种企业家吧，”凯特含糊其辞地说。“他眼下有点背时，但迈克会恢复元气的。他总是这样的。”我向上帝祷告我说对了，凯特心想。
　　哈里·鲍曼原来在依阿华州一家医院当住院医生，后来才转到这儿来的。他是个脾气和善，无忧无虑，不厌其烦地想让所有的人都快活的人。
　　有一天他对佩姬说，“我明晚打算搞个小聚会。如果你和亨特大夫、塔夫特大夫有空的话，干嘛不来呢？我想你们会很愉快的。”
　　“好的，”佩姬说。“要我们带什么来？”
　　鲍曼笑着说，“什么也别带。”
　　“你肯定吗？”佩姬问。“一瓶酒，或者……”
　　“忘了这个吧！这是在我自己的小公寓里啊。”
　　鲍曼的小公寓结果却是一套有10个房间的顶层豪华公寓房，摆满了古式家具。
　　三位女士走进来，惊讶地注视着。
　　“我的上帝！”凯特说。“这一切都是从哪儿搞来的？”
　　“我运气不错，有个好爸爸，”鲍曼说。“他去世后把所有的钱都留给了我。”
　　“那你还工作？”凯特觉得好生奇怪。
　　鲍曼笑着说：“我喜欢当医生。”
　　自助餐包括鳇鱼鱼子酱、肥肝肉馅饼、苏格兰熏鳟鱼、扇贝、蟹肉、青葱醋油沙司拌素菜色拉和克里斯朵香槟酒。
　　鲍曼说对了。她们三人的确过了一个美妙的夜晚。
　　“我怎么谢也谢不够，”佩姬结束告别之际对鲍曼说。
　　“你们星期六晚上有空吗？”他问道。
　　“有空的。”
　　“我有一艘小摩托艇。我想带你们去兜风”。
　　“听起来太棒啦。”
　　凌晨4点钟，凯特在值班室里被从熟睡中叫醒。“亨特大夫，3号急救室……亨特大夫，3号急救室。”
　　凯特疲劳得要命，挣扎着从床上爬起来。她揉着眼睛，驱赶睡意，乘电梯下楼去急救室。
　　一位听差在门口迎候她。“他躺在墙角的轮床上，疼得不得了。”
　　凯特向那人走去。“我是亨特大夫，”她睡意阑珊地说道。
　　他正在呻吟。“耶稣啊，大夫。你得想想办法。我的背疼死了。”
　　凯特忍住个哈欠。“你疼了多长时间？”
　　“差不多有两个星期。”
　　凯特看着他，心中好生困惑。“两个星期了？你为什么不早点来？”
　　他试着挪动一下，因为疼，就又缩回去。“跟你说实话，我恨到医院来。”
　　“那你现在怎么又来了？”