第八章
　　华盛顿D.C.是一个比达娜想象中还要大的城市，这是世界权力中心，达娜能从空中感受到十分强烈地电触般地兴奋。“这是我归属的地方，”她快乐地想。
　　她先去到“斯托菲。让拉兴旅馆”登记住宿，又查到《华盛顿论坛》地址，找去那儿。《论坛》坐落在六街，占据整个街区，由四栋单独的建筑组成，看似延伸至无穷远。达娜找到主大厅，自信地走向桌子后面穿制服的保安。
　　“我能帮助你吗，小姐？”
　　“我在这里工作，就是说，我为《论坛》工作，我到这里找马特·贝克尔。”
　　“你有过预约吗？”
　　达娜犹豫不决：“还没有，不过——”
　　“回去，等你有了再来。”他的注意力转到另外几个走近桌子的男人。
　　“我们与发行部门的头有个预约，”其中一个人说。
　　“只能一会儿，请吧，”保安拨了一个号码。
　　在他背后，有个电梯到了，人们正在走出来。达娜乘机向它走去。她站到里边，祈求会在保安注意到她之前上升。有个妇女走进电梯，按动了键纽，她们开始上。
　　“请问，”达娜说，“马特·贝克尔在几楼？”
　　“三楼，”她怀疑地看着达娜，“你没有戴通行证。”
　　“我弄掉了，”达娜说。
　　电梯到了三楼，达娜走出去，站在门口，思忖着所看到的景像张口结舌。眼前是无数的小房间，像有数百个，被成千个人占据着。每个小房间上用不同的颜色标示着：“社论……艺术……地铁……运动……历法……”
　　达娜叫住一个匆忙的人：“请问，哪儿是马特·贝克尔先生的办公室？”
　　“马特·贝克尔？”他停住，“右边，延走廊走到最底，最后一扇门。”
　　“谢谢你！”
　　达娜一转身，就撞倒一个胡子拉碴，样子凌乱的人，他抱着的一摞文件被撞落到地上。
　　“喔，对不起，我是——”
　　“怎么也不看看，你是见鬼啦？”那人劈头盖脸就说，弯腰去捡那些文件。
　　“是个意外。给，我来帮你。我——”达娜伸出手，开始捡拾那些文件，却又把几张纸碰进桌子底下。
　　那人停住，怒视着她：“好意呢？别再帮我了！”
　　“随你便，”达娜也冷漠地说，“我只希望华盛顿人不会都像你一样地粗鲁。”
　　达娜傲慢地站起来，走向马特·贝克尔办公室。窗玻璃上的标志写着：“马特·贝克尔”。办公室空着。达娜走进去，坐下。从窗户看出去，可以观察到狂热活跃的工作场面正在持续着。
　　“这里完全不像《克莱尔蒙特调查》，”她想。有成千的人在这里工作。走廊上，那个脾气暴躁，样子凌乱的人正在朝办公室走来。
　　“不！”达娜猛然醒悟，“他不是来这儿的，他是在去其他哪里的路上——”
　　那人走到门口，看到她时眼睛都眯起来了：“见鬼了，你在这里做什么？”
　　达娜着急地吞咽了一下：“你一定是贝克尔先生吧。”即刻，她又机警地说：“我是达娜·埃文斯。”
　　“我在问你，你在这里做什么？”
　　“我是《克莱尔蒙特调查》的记者。”
　　“嗯？”
　　“你刚刚买了它。”
　　“我买了？”
　　“我——我的意思是说报社，你买了它，报社，买了这个报社，”达娜感觉不会有好果子了，“不管怎样，我在这里是为了工作。当然，我已经在这里有工作了，更像一次调任，不是吗？”
　　他惶惑地盯着她。
　　“我可以立刻开始，”达娜语无伦次，“那没有问题。”
　　马特·贝克尔朝桌子走去：“是谁见鬼了的，让你在这儿的？”
　　“我告诉你了，我是《克莱尔蒙特调查》的记者，和——”
　　“回《克莱尔蒙特》去，”他厉声说，“别再在你出去的路上撞倒什么人。”
　　达娜站起来，粗野地说：“非常感谢，马特·贝克尔先生，我感激你的礼貌。”她气冲冲地走出办公室。
　　马特。贝克目送着她，摇摇头——这个世界充满了古怪的人。
　　达娜折回脚步，走到巨大的编辑室。在这里，有数打记者在他们的电脑上打着新闻。“这是我将要工作的地方，”达娜狂热地想，“回《克莱尔蒙特》去，他怎么敢！”
　　达娜抬起头，看见远处马特·贝克尔，正在向她的方向走来。讨厌的人到处都在！达娜很快地走到一个小房间后，不让他看见。
　　贝克走过去，走到一个记者的桌子前：“你采访到了吗，萨姆？”
　　“很不幸，我去到‘乔治敦医疗中心’，他们说没有人用那个名字登记过，醉夫。泰勒尔的妻子不是那里的患者。”
　　马特·贝克尔说：“我清楚，非常地清楚，她是。他们在掩盖什么事，他妈的，我要知道她为什么会在医院。”
　　“即使她在那里，也没有办法见到她，马特。”
　　“你试过花递惯例吗？”
　　“试过，不管用。”
　　达娜站着，看着马特·贝克尔和那个记者走开。“这是什么记者，”达娜不满地想，“居然竟不知道该怎样获得采访！”
　　半小时后，达娜走进“乔治敦医疗中心”。她去到花店。
　　“我可以帮助你吗？”一个职员问。
　　“是的，我想要——”她犹豫了一下，“——五十美元的花。”在说“五十”这个词的时候，她差不多要窒息了。
　　当职员把花递到她手上时，达娜说：“医院的商店有那种东西吗，祝愿，有一个小帽那样的？”
　　“在一个礼品商店有，在拐角处。”
　　“谢谢你！”