在罗马的武装力量情报局总部，他们在通讯室收听这番谈话。房间里有四个人，话务员说：“我们已经录音了，你可以再听一遍，长官。”
　　塞萨尔上校探询地看看弗兰克·约翰逊。
　　“是的，我很想再听听他们在什么地方见面那段。似乎他说的是‘回文’，那是意大利的一个地名？”
　　塞萨尔上校摇摇头。“我从没听说过，我们去查查。”他转向副官，“在地图上查一下。继续监听‘太平鸟’号的一切信号。”
　　“是，长官。”
　　在那不勒斯的农舍，电话铃响了，皮耶尔准备站起来去接。
　　“别动。”一个男人说，他走过去拿起话筒。“喂？”他听了一会儿，扔下电话，转身对同伙说，“贝拉米乘水翼船去卡普利了，咱们走！”
　　皮耶尔望着两人急急忙忙出了门，心想：反正上帝永远不让我有那么多钱，希望他平安无事。
　　去伊沙的渡轮来了，罗伯特混在人群中上了船。他沉默不语，避免和别人接触目光。
　　三十分钟后，渡轮到了伊沙，罗伯特下了船，走到码头的售票处。一块牌子标明，去索伦托的渡轮再过十分钟开船。
　　“要一张去索伦托的往返票。”罗伯特说。
　　十分钟后，他上了去索伦托的船，返回陆地。如果运气稍微好一点，搜查将转移到卡普利，罗伯特想，只需要一点点运气。
　　索伦托的食品市场熙熙攘攘。农夫们从乡下带来新鲜的水果、蔬菜和牛肉。街道两边挤满了小贩和顾客。
　　罗伯特走向一个健壮的男人，他系着脏围裙，正在装货。“对不起，先生，”罗伯特用纯正的法语说，“我想搭车去奇维塔韦基亚，你是否去那个方向？”
　　“不去。”他指指旁边另一个装车的人，“吉塞普也许能帮你。”
　　“谢谢。”
　　罗伯特走到那辆卡车前。“先生，你去不去奇维塔韦基亚？”
　　那人含糊其辞地说：“可能去。”
　　“我愿意付钱。”
　　“多少？”
　　罗伯特递给他十万里拉。
　　“用那么多钱你可以买一张去罗马的机票了，是不是？”
　　罗伯特立刻意识到自己的错误，他紧张地看看四周。“说实话，我的一些债主在监视机场。我愿意乘卡车去。”
　　那人点点头，“噢，我懂了。好吧，上来，咱们准备出发。”
　　罗伯特打个哈欠。“我累极了。如果我在后面睡觉，你不介意吧？”
　　“路很颠，随你的便。”
　　“谢谢。”
　　卡车后面装满了空的柳条筐和纸盒，吉塞普看着罗伯特爬进去，便关上挡板。在里面，罗伯特藏在几只柳条筐后面。他突然意识到自己是多么疲倦，追捕快把他累垮了。他有多长时间没睡觉了？他想起皮耶尔，她如何半夜来到他身边，使他感觉自己重新成为一个男人。他希望她没事。罗伯特睡着了。
　　在驾驶舱里，吉塞普思考着这位乘客。据说当局正在寻找一个美国人，他的乘客带着法国口音，但样子像美国人，衣服也像美国人。值得查清楚，也许会得到一笔可观的赏金。
　　一个小时后，在公路的一个卡车停车处，吉塞普把车停在加油站前。“加满油。”他说。他走到车后面，朝里窥视，他的乘客在睡觉。
　　吉塞普走到餐厅，给当地警察局打电话。
　　过了三十五分钟，吉塞普听见头上有直升机的声音。他抬头张望，是警方的标志。在他前面的公路上，两辆警车并排停着，形成路障，车后站着手持自动枪的警察。直升机在路边降落，塞萨尔和弗兰克·约翰逊上校走出来。
　　接近路障时，吉塞普放慢车速。他熄了火，跳下车，跑到军官那儿。“他在后面！”他嚷道。
　　卡车慢慢停住了。塞萨尔喊：“包围。”
　　警察们逼近卡车，手里端着枪。
　　“别开枪，”约翰逊上校喊道，“我要抓活的。”他走到卡车后面。“出来吧，罗伯特，”约翰逊上校说，“事情结束了。”
　　没有回答。
　　“罗伯特，给你五秒钟。”
　　静默。他们等待着。
　　塞萨尔朝他手下的人点点头。
　　“不！”约翰逊上校嚷起来。但已经太迟了。
　　警察开始向卡车后面射击。自动枪的声音震耳欲聋。柳条筐的碎片飞上了天。十秒钟后，射击停止。弗兰克·约翰逊上校跳上卡车，踢开柳条筐和纸盒。
　　他转向塞萨尔。“他没在这儿。”
　　
　　对于罗马而言，奇维塔韦基亚是个古代的海港，这里有个大城堡，是米开朗基罗于1537年建成的。这是欧洲最繁忙的海港之一，负责罗马和撒丁岛的海路运输。现在还是清晨，港口已经开始活跃起来。罗伯特穿过火车站的车场，走进一家小饭馆，里面弥漫着烹调的刺鼻气味。他要了早餐。
　　“太平鸟”将在指定的地点厄尔巴岛等候他。他很高兴苏珊还记得它。度蜜月的时候，他们在房间里呆着，甜甜蜜蜜度过下整整三天三夜。苏珊说：“亲爱的，你愿意去游泳吗？”
　　罗伯特摇了摇了头。“不，我不能动啦。‘我能够，在我看见厄尔巴之前’。”①苏珊哈哈大笑。祝福她，她还记得这句回文。
　　现在，他只需要找到一条船带他去厄尔巴岛就行了。他沿着街道走向港口，这里航运繁忙，到处是渡轮、汽艇和游艇。那儿有个渡船停泊处，罗伯特一看见，眼睛就亮了。这是去厄尔巴最安全的方式。他可以隐藏在人群之中。
　　罗伯特开始朝渡口走去，他发现一辆黑色轿车停在半个街区远的地方，于是站住了。牌照是警方的，车里坐着两个人，正望着码头。罗伯特转过身，朝另一个方向走了。
　　他发现，在码头工人和游客中间混杂着便衣侦探，显得像一座座灯塔。罗伯特的心脏开始剧烈跳动。他们怎么会跟到这儿来呢？猛地，他恍然大悟。我的天哪，我告诉卡车司机我去哪儿了！笨蛋！我一定是累昏了头。
　　他在卡车上睡着了，车一停下来就把他惊醒了。他起来向外张望，看见吉塞普走进加油站打电话。罗伯特溜下车，爬上另一辆往北行驶的卡车。
　　他陷入自己的罗网之中了，他们到这儿来找他。几百码开外停着几十艘船，本来可以供他使用的，再也不行了。
　　罗伯特离开码头进城。他路过一幢楼房，墙上贴着一张很大的彩色告示，上面写着：去游乐场，人人快乐！食品！游戏！乘气球！看比赛！他停住脚看着。
　　他发现一条出路。
　　在离城五英里的游乐场，地上停着许多巨大的彩色气球。它们拴在卡车上，乘务员在给气球充气。六七辆轿车停在旁边，准备跟踪气球，每辆车两个人，司机和观望员。
　　罗伯特走到一个像是管事的人面前。“看样子你们在准备一场大型比赛。”罗伯特说。
　　“说得对。乘过气球吗？”