东方人凝望着从大马土革城门涌出的人流，看到一群士兵从拱门下经过，互相拍着后背，还像十几岁的少年一样。两个穿着白色长袍的阿拉伯人出来了，后面还有一个年纪大些的阿拉伯人，扛着一卷祈祷用的地毯。一个独行的哈西德派，瘦高个，戴着宽大的貂皮帽，像个穿黑衣的稻草人。安息目的清晨一点钟时，这样一个人是从哪儿来的呢？——星期五夜里他们不去和老婆同房吗？
　　查理的帐篷中忽然冒出一阵大笑。肯定是布鲁斯又干掉了什么人。仿佛是在竞争一样，旁边的帐篷也爆发出一阵狂笑，还掺和了摇滚乐的贝司声。
　　每个星期五斯雷夫市场的午夜娱乐时间像时钟一样准时，却没有一个晚会是约瑟·李能参与的，他只能穿过帐篷，让那些穿劣质服装的人看照片，却一无所获。
　　天亮以前，这些帐篷就会消失，整个地方又变成了一块泥地，挤满了十美元干一天的劳动力，等着雇主们来找他们干活。晚上的娱乐只能从满地垃圾上看出些端倪：成堆的烤羊肉串的竹扦子和西瓜皮，西瓜籽撤满在泥地上像死臭虫似的。
　　一辆边境巡逻队的吉普车开过苏雷曼苏丹路，然后停下来，蓝光在墙上闪动着，大马士革门也被映出了条纹，车很快又开走了。城门里面的一间咖啡屋里传出来震耳欲聋的音乐声。那里是年纪较大的阿拉伯人聚集的地方——只对男人开放；女人们都呆在家里。他们在那里打牌，玩十五子游戏，空气中既有烟草的味道，也有玫瑰香水水烟袋的味道。小钹和小提琴的录音已经有杂音了，同一首情歌能连续放一个小时——所有这些浪漫有什么用呢？既然这里没有女人。也许他们都很古怪——他们吮吸水烟袋的方法，你甚至能听见水的汩汩声。
　　查理·卡扎克向司机付了钱。两个男孩鬼影般地从卡车后面出来，开始卸车上的西瓜，每次搬五、六个到帐篷里去。这么热的夜晚，西瓜供不应求。
　　东方人不耐烦地伸伸懒腰，走到查理跟前说：“你过来。”
　　“耐心点。”查理笑着转回阿拉伯人那里，后者正用手指蘸了唾沫数他的钞票。查理又笑了，那张贪得无厌的脸上露出了贪得无厌的笑容。他脸上有麻点，两颊深陷，伊拉克式的鹰钩鼻，睫毛像一条黑色的线。头顶秃了，鬓角很尖，两边的头发长及领口。紫绿和绿色相间。涡旋纹花呢衬衣，灯笼袖，紧身的黑裤子，尖头漆皮鞋。一个已经成长起来的流氓。这家伙的父亲曾是巴格拉的一位教长，挣的是正经工资，竟会有这样一个流氓儿子。
　　“耐心点，没事。”东方人说着，把手重重地放在查理瘦骨磷峋的肩膀上。只要用劲一捏，这家伙就废了。
　　他稍稍用了一点力，查理就忙和阿拉伯人道别了。
　　他们两人走回帐篷里，经过小青年们的桌子时，他们都和查理打招呼，好像他是个流行歌垦似的。他俩走到帐篷的后部，羊肉做的劣质汉堡包正在炭火的烧架上“嗞嗞”作响。查理从冰桶里抓起一罐可口可乐递给东方人，东方人接过它，又把它重丢回桶里。查理耸耸肩，东方人示意他到西瓜堆旁边的一个黑暗角落里去，躲开其他人的视线。
　　“看看这个，”他说，把照片抽出来，“认识她吗？”
　　查理接过照片，皱起眉头。
　　“挺漂亮。她是睡着了还是死了？”
　　“卖过她吗？”
　　“我？”查理做出感情受伤害的样子，“我是个酒吧老板，不是拉皮条的。”
　　坐在桌旁的人群发出一阵赞许的吼声。布鲁斯·李刚刚战胜了一小伙坏蛋。
　　“东方的神话，”查理看着电影说，“就在你家的胡同里。”
　　“少说废话。我累了。”
　　侦探声音中的某种东西抹去了查理脸上的笑容。他把照片递回去，说：“我不认识她。”
　　“见她在这附近出现过吗？”
　　“没有。”尽管他只稍稍犹豫了一下，可还是被东方人捕捉到东方人凑到查理跟前，近到他们可以互相闻到对方的气息。
　　“要是你想和我耍花样，我会发现的。我会回来把那些西瓜摔在你屁股上的。”
　　酒吧招待拾起眼睛，不易察觉地笑着，很愉快地看着老板挨骂。
　　查理把手放在屁股上。他拍高声调好让招待听清：“从这儿滚出去，李。我忙着呢。”
　　东方人从西瓜堆上抄起一只瓜，敲敲它，仿佛在看它熟了没有，然后让它滚过自己的手掌，掉在地上。西瓜落地时发出一声闷响，裂得乱七八糟，粉色的瓜瓤和汁水溅得一地都是。酒吧招待看了看，呆在原地没动。其他人都没注意这儿发生的事，全被布鲁斯吸引住了。
　　“哈。”东方人笑了。
　　查理想要抗议，可还没等他说出话来，东方人已经把右脚靴子的后跟放在了酒吧老板的脚背上，略微用了点力。查理疼得睁大了眼睛。
　　“你到底——”他说，然后逼着自己露出笑容。这个流氓头强忍着疼痛，不想在他的崇拜者们面前看上去像个孬种，尽管他们现在除了布鲁斯以外谁都不看。
　　“告诉我你所知道的一切。”东方人回报给他一个微笑。
　　“把你的脚拿开，你这个狒狒！”
　　东方人仍旧笑着，脚下暗暗加劲，嘴上还若无其事地说着话，好像他们是哥们，随便聊点体育或其他什么话题。
　　“听着，阿冬·卡扎克，”他说，“我没兴趣了解你到底能有多么调皮。今天夜里，”他又使了些劲，“告诉我这个女孩的事。”
　　查理大张着嘴喘粗气，酒吧招待走近些，一只手里拿着金星啤酒。“查理——”
　　“滚出去，蠢货！干你自己的活儿！”
　　酒吧招待小声咒骂着，回去洗玻璃杯了。
　　“就像我告诉过你的一样。”查理咬牙切齿地说。汗顺着他的鼻子倘下来，在他的鹰钩鼻尖上形成一个汗珠，滚落到地上。
　　“我不认识她。现在把你该死的脚拿开，要不你会踩断我的脚的。”
　　“你曾在附近见过她。”
　　“那又怎么样？她只有个漂亮脸蛋，除此以外什么都不是。”
　　“在哪、什么时间看见她的。”东方人说。
　　“把脚拿开，我就告诉你。”
　　东方人好脾气地耸耸肩，把脚放了下来。查理朝地上唾了一口，掏出一包万宝路和一盒火柴来掩饰疼痛的感觉。他把烟塞进唇间，在拇指甲上划着了火柴。
　　他吸进一口烟，从鼻孔里喷出来，然后又依样重做了一遍这套动作，装得像个不好惹的家伙似的。
　　“给你很深的印象吧，”东方人说，“这个女孩。”
　　“她来过这儿一两次，行了吗？没别的了。”
　　“是星期五吗？”
　　“我们只有星期五才在这儿，李。”他踢了一块瓜瓤一脚。
　　“她是一个人还是和什么人在一起？”
　　“我看见她跟着一个人。”
　　“什么样的人？”
　　“一个阿拉伯人。”
　　“名字。”
　　“我怎么会知道？他们没进来过。我只不过见他们闲逛罢了。那是很久以前了。”
　　“多久了？”
　　“一个月，或者两个月。”
　　“你怎么知道他是个阿拉伯人？”
　　“他看上去像。他说阿拉伯语。”他仿佛在解释给一个痴呆儿听。
　　“这个阿拉伯人长得什么样？”