直到凌晨一点左右，她和凯特终于才把所有契约都检查完毕。
　　凯特·埃林说：
　　“还有别的事吗？洛菲小姐？”
　　“不，就这些了。谢谢你，凯特，明天你可以晚一点来上班。”
　　伊丽莎白站起身来，她发觉久坐后的身体僵硬得很。
　　“谢谢您！明天下午之前我会把您交待的文件都打好。”
　　“很好，不过我还是要谢谢你！”
　　伊丽莎白拿了大衣和皮包等着凯特·埃林一起走。
　　她们走过长廊来到总裁专用电梯前。门开了，她们走进电梯。
　　就在伊丽莎白按下按钮的一刹那，一阵电话铃声自总裁办公室传出来。
　　“我去接，洛菲小姐。”
　　凯特·埃林说。
　　“不，你先走。”
　　伊丽莎白说完，迳自走回办公室。
　　电梯门关上了，凯特·埃林在里面。
　　楼下大厦的安全人员看到总裁专用电梯的指示灯一格一格往下亮了起来。
　　洛菲小姐就快下楼了。
　　总裁专属司机坐在角落打瞌睡，手里拿着报纸。
　　“老板来了！”
　　安全人员叫醒他。
　　司机伸了个懒腰，百般不愿地站起身。
　　就在此刻，电梯间的警铃突然大作。刺耳的铃声响遍了整栋大楼。安全人员迅速转过头去瞄了电梯控制面板一眼。只见红色警告灯疯狂似的闪烁不止，速度愈来愈快，这意味着电梯正往地面飞快坠落。
　　电梯已经失控了。
　　“哦！主啊！”
　　安全人员嗫嚅着。
　　他连忙冲向控制面板，拉开控制盘，启动紧急专用的安全刹车扳手。他的努力似乎是白费了。红色的警告灯还是疯狂闪烁着。这时候，总裁座车的司机也飞奔过来看着控制盘。安全人员脸上的表情是一片惨白。
　　“发生什么事了？……”
　　司机不解地问道。
　　“快走开！”安全人员高声狂喊，“电梯就要坠毁了！”
　　他们拼了老命往前冲，躲在距离大厅最远的墙柱后方。
　　突然，轰隆轰隆的声音愈来愈近，加速坠落的电梯发出的可怕声响，让整个接待大厅似乎也跟着晃动起来。
　　警卫绝望地想着：
　　希望她不在里面。
　　他还没来得及回过神，电梯已经撞击到一楼了。着地的那一瞬间，里面传出一声女人凄厉的惨叫声。
　　不一会儿，接待大厅里挤满了夜间工作人员，鼎沸吵杂的人声，好像地震一般撼动着整栋洛氏企业大楼。
　　第三十一章
　　苏黎世警察局犯罪小组的首席检察官奥托·施米德坐在办公桌后，他闭上双眼，企图借着瑜珈式的气功深呼吸来平息满腔的怒火。
　　警察人员在侦办过程中有许多不成文的基本守则。对于这些行事基本要点，警界人士将之视为理所当然，就像人需要吃喝拉撒才能活下去的道理一样。
　　举个例子来说，当一件攸关人命的案件发生时，侦探员所要做的第一件事——他所采取的行动是显而易见，完全可以理解的；他必须先把行动制成计划表再付诸行动，绝不可画蛇添足——所以，他要做的第一件事就是到现场勘查。这是最最基本不过的事。然而，摆在奥托·施米德面前的那份调查报告却全然违反了这个原则。
　　这份报告是马克斯·霍尔农警官写的。他早该料到是他写的。
　　奥托·施米德愤怒的想着：
　　早知如此，还有什么好诧异的呢？
　　霍尔农警官是施米德检察官的跟班、他的左右手、他的——施米德检察官是梅尔维尔①（注：美国作家）的忠实读者，也是《白鲸记》一书的崇拜者，自然也得学习书中那位船长的行径，有个能干的助手相伴——他的白鲸莫比·迪克。
　　奥托·施米德深深吸了一口气，再徐徐吐出来。如此一来，他在阅读霍尔农警官的调查报告时就不会那么痛苦了。以下就是那份调查报告。
　　〖调查报告
　　十一月七日，星期三
　　时间——凌晨一点十五分
　　内容——位于洛氏企业总部行政大楼内的电梯操控盘失控事件电话报案记录
　　案别——不明
　　原因——不明
　　受伤人数——不明
　　死亡人数——不明
　　时间——凌晨一点二十七分
　　内容——洛氏企业总部行政大楼电梯事故第二次电话报案记录
　　案别——电梯坠毁
　　原因——不明
　　伤亡人数——一名女性，死亡
　　本人马克斯·霍尔农于凌晨一点三十五分开始展开调查。洛氏企业总部行政大楼的管理员，告知本人负责兴建本栋大楼的总工程师姓名。
　　凌晨两点三十分，本人与前述总工程师会面。当时他正在“拉普斯”庆祝他的生日。他告诉我装设那部出事电梯负责人的姓名。他名叫鲁道夫·沙兹。
　　凌晨三点十五分，本人打电话与鲁道夫·沙兹先生联络，并向他索取电梯的配置图。同时，我也向他索取主要的预算表、初审时及最终的预算额，以及电梯设备实际建筑费用。另外，本人亦取得了所有的机械零件、电子零件费用明细表。〗
　　看到这里，施米德检察官的右颊又不自觉地抽动起来。他一连作了几次深呼吸，才能继续往下看。
　　〖清晨六点十五分。上述明细表由沙兹太太亲自送达警局总部。经过本人详阅之后，对于这些预算明细表的内容感到相当满意；其原因如下：
　　一、电梯零件所采用的全都是高级品；
　　二、电梯装配厂商的声誉甚佳，所雇用的人员素质极高。因此，人为疏失原因得以排除；
　　三、电梯内的安全设施相当周全；
　　四、由以上各点得知，此次案件绝非意外。
　　签名：马克斯·霍尔农
　　附注：由于本人以电话进行调查时均在深夜及清晨时分；因此，您或许会接到几通抗议电话，抱怨属下扰人清梦。〗
　　施米德检察官终于按捺不住，粗鲁地把这份调查报告甩到桌上。
　　“真是岂有此理！什么扰人清梦！”
　　施米德检察官气呼呼地破口大骂。
　　光是应付官方的诘问和指责，就已经花掉他一个早上的时间了。那家伙以为他是谁呀？盖世太保吗？他一定是吃了熊心豹子胆才敢对信誉卓越的建筑公司董事长颐指气使，甚至还要求人家三更半夜送预算表给他。他居然敢怀疑鲁道夫·沙兹的公司会做假！真是太不知轻重了。混账家伙！施米德检察官已经快气疯了。
　　这些都还不算什么。真正让人为之气急的——叫人莫名所以的——就是马克斯·霍尔农警官居然在案发十四小时之后才到达命案现场！等他到达现场，罹难者的尸体早都被移动、辨识，甚至还验过尸了！超过半打以上的警官已经抵达现场勘查过，询问过目击证人，并且也交出了调查报告。
　　于是，在奥托·施米德检察官看过霍尔农警官的调查报告书之后，就把霍尔农警官叫到办公室来。
　　马克斯·霍尔农其貌不扬，让施米德检察官自第一眼见到他之后就印象深刻。他仿佛是造物者的恶作剧一般，他的长相极为滑稽，矮矮的身材配上一颗异于常人的大脑袋，他的五官长得令人发噱。他虽然拥有一颗大头颅，但是他的双耳却极小，嘴巴像颗小葡萄干似的塞在那张圆如布丁的胖脸上。话虽如此，凡是见过他的人，都能感受到他身上散发出的一股干劲。
　　严格说来，马克斯·霍尔农警官的身高比苏黎世警局的规定还矮了六英寸，体重也少了十五磅。除此之外，他还是个不折不扣的近视眼。最叫人难以忍受的一点，就是他那傲慢自大的作风。警局里上上下下的员工无不对他抱怨有加，甚至恨他入骨。