第五章
　　亚历克·尼科尔斯爵士伦敦九月七日，星期一下午二时
　　怀氏俱乐部坐落在碧卡地里区附近的圣詹姆斯街上。怀氏俱乐部建于十八世纪，原来是个赌场，它不仅历史悠久，同时也是最专业的赌场。因此，想取得会员资格的人比比皆是，许多会员甚至在小孩一出生时，就急着替他们申请加入俱乐部。
　　怀氏俱乐部是经过精心设计建造而成的。朝向圣詹姆斯街的那面有着宽敞的拱形窗，高贵大方的造型每每成为不少过路行人目光的焦点。
　　除了会员和贵宾之外，没有人能走上光滑的石阶登堂入室。
　　俱乐部里面的房间宽敞而别出心裁，十分古色古香。家具虽然老旧，却是舒适而又别具一番风味。皮沙发、古式报架、价值不菲的古董桌、柔软的躺椅……难怪这里会成为许多政府首长、乡绅名流聚集的地方。
　　在一间专门提供会员下棋的大厅里，有一面偌大的壁炉，四周围着青铜色的栏杆。
　　一座蜿蜒的阶梯直通往楼上的餐厅。餐厅有整栋房子那么宽，中间摆放着一张能容纳三十位宾客的桃花心木餐桌。在午餐或晚餐时间，你可以在这里看到一些世界上最有头有脑的人物。
　　亚历克·尼科尔斯爵士，同时也是国会议员的他正坐在餐桌的一角陪一位客人用餐，这位客人的名字叫乔恩·斯温顿。
　　尼科尔斯的爵位是世袭而来的，他的父亲和祖父都曾经是怀氏俱乐部的会员。亚历克是个清瘦、苍白的中年男子，在看似忧郁敏感的脸庞上，流露出贵族特有的气质，嘴角则总是带着迷人的微笑。
　　他方才从格洛斯特①（注：位于英国西南部）驱车来此，身上穿着一件苏格兰软呢裁成的上装，搭配一条宽松的便衣和便鞋。和他一起用餐的乔恩·斯温顿则穿着一套斜文西装，内着俗丽的格子村衫，还系着一条大红领带，看起来和房间里典雅、高贵的宁谧气氛格格不入。
　　“这里的菜还真不赖！”
　　乔恩·斯温顿边说边滋滋嚼着嘴里的小牛排肉。
　　亚历克爵士点点头：
　　“是呀！自从伏尔泰说咱们英国有千百种教派，却没半点可以下咽的食物之后，情况便改善多了。”
　　乔恩·斯温顿抬头看了他一眼：
　　“伏尔泰是谁？”
　　亚历克爵士有点儿尴尬的回答道：
　　“呃……他是一个法国佬。”
　　“哦！”
　　乔恩·斯温顿哦了一声，同时把杯里剩下不多的酒拿来咕噜漱了几下口，然后又吞了下去。他把刀叉放在餐盘一旁，拿起餐巾抹了一下嘴。
　　“好啦！现在呢！亚历克爵士，我们该来谈一些正事啰！”
　　亚历克爵士轻声说道：
　　“两个礼拜前我就告诉过你，我已经尽一切的可能去筹钱了，但是照现在的情形看来，我必须还要再多一点的时间。”
　　说到这里，一位侍者走到餐桌旁，捧着数个装着雪茄的精致木盒。他很熟练地把雪茄盒都放在桌上。
　　“我希望你不要介意。”
　　乔恩·斯温顿说着，他拿起每个雪茄盒，仔仔细细看了一下每种商标，用充满赞叹的表情吹了声口哨，随即从各个盒子里头抽出几根雪茄，塞进西装内袋里，然后再点燃手上的那一根，缓缓吸了起来。亚历克爵士和服务生对他如此鲁莽的举动似乎视若无睹。那位侍者向亚历克爵士微微点头致意，捧着雪茄盒到另一桌去了。
　　“我的手下已经算是给足你面子了，亚历克爵士。但是，我怕他们现在已经开始有些不耐烦了。”
　　他拾起仍有余灰的火柴，丢到亚历克爵士的酒杯里。
　　“告诉你个秘密——我的部下个个都是凶神恶煞哦！你一定不想把他们惹毛了吧！我相信你懂我的意思。”
　　“但是我现在真的没钱呀！”
　　亚历克爵士回答。
　　乔恩·斯温顿卟嗤一声大笑起来：
　　“别这么说！谁不知道老兄您母亲是洛菲家族的人呢？我没说错吧！你自己还有一百亩的农场，在奈兹堡还有一栋华宅、一辆劳斯莱斯和本特利。你该不是要告诉我，你是靠社会福利金过活的吧？”
　　“那些都是不动产，我根本就不能——”亚历克爵士表情顿时扭曲，颇为担心似的环顾四周小声说道，仿佛生怕别人听到。
　　乔恩·斯温顿向他使了个眼色说道：
　　“我敢说你那个美丽玲珑的妻子维维安不是不动产，对吧？她还是身价非凡呢！”
　　亚历克爵士感到脸上一阵灼热。这个男人竟敢说出维维安的名字，他根本不配！从他口中说出来，是对维维安的一种侮辱！亚历克想到今天早上离家时，维维安沉睡中的脸庞是那么的甜美动人。
　　他和维维安分房睡。亚历克最喜欢到她房里去看她。每当清晨醒来，亚历克总会先到维维安房里，不管是看着她甜甜的睡客或是看着她覆盖在床单底下柔软、曲线玲珑的娇躯、若隐若现的曼妙身材，都能带给亚历克至高无上的享受。他从未见过一个比她还美的女人。
　　维维安的金发耀眼，一双澄蓝的明眸能颤倒众生，肤如凝脂。
　　亚历克第一次见到她，是在一个慈善晚会上。当时，她只是个小演员。在见到维维安的刹那间，立刻就被她出众的美貌吸引住了。但是，真正让亚历克如此心仪的，还是她那平易近人、随和又体贴的个性。他比亚历克整整小上二十岁，对人生充满了幻想。亚历克的个性害羞而内向，维维安却完全相反。她交游广泛而且活泼爽朗。初次见面后，维维安的倩影就一直萦绕在亚历克的脑海里，令他辗转难眠；数个星期之后，他才鼓足了勇气邀她出游。出乎意料的，维维安居然一口就允诺了亚历克的邀请，这让他欣喜若狂。
　　他带她到英国最负盛名的老维克剧场①（注：伦敦著名的皇家维多利亚剧院的简称）看戏，还到梅拉饭店用餐。当亚历克送她回到她在诺丁山上租来的那间又湿又冷的地下室时，她问亚历克：
　　“你要不要进来坐一会儿？”
　　于是，亚历克当晚就在她家过夜。
　　而这一夜却也彻底改变了他的人生。这是他生平第一次和女人亲热时能感到如此愉悦。他从未遇见过像维维安这种女人。她甜腻的香唇、撩人的金发，温柔而体贴的服侍，这些都令他感到遍体舒畅。
　　仅仅是想到她，就会让亚历克的整颗心悸动不已，全身痒酥酥的。
　　这个女子的魅力还不止于此。她总能让亚历克开怀大笑，让他的生活更有朝气。她老是寻亚历克开心，因为他是那么的害羞，像个书生似的不解风情。亚历克不仅不以为忤，还乐此不疲。只要维维安愿意，他可以尽可能把他每秒都花在她身上。
　　当亚历克带她参加舞会时，她永远是大众目光的焦点。亚历克为此感到无比的骄傲。但是看到围绕在她四周的年青男士时，他又不禁带着一些苦涩的怀疑——到底其中有多少人曾经和她有过一夜风流？想到这里，不觉妒火中烧。
　　如果维维安因为和其他男人约会而不能陪亚历克出去时，他总是像疯子似的开车到她的公寓附近痴痴等待，他要知道她什么时候到家，也要知道她当晚是去赴谁的约会。他的行为像个傻子，嫉炉像蛀虫一样啃得他的心隐隐作痛。他知道自己为了维维安终日失魂落魄，可他就是情不自禁。他已经深深陷入情网而无法自拔了。
　　亚历克很清楚，迎娶维维安是个错误的决定，毫无疑问的，他们俩无论就那一方面来说，都是极不般配，他有爵士的头衔，又是国会议员，更是洛氏企业的主要领导成员，他的前途是光明而无可限量的。维维安无论是家世、背景，都远远比不上亚历克。她的父母是二流的音乐家，在国内以巡回演奏为生。维维安从未受过教育，她的知识都是从后台的闲聊和街坊间的谣言中得来的。她不仅肤浅，性关系更是复杂。她虽然机灵，但是谈不上聪明。尽管如此，亚历克还是为她神魂颠倒。
　　其实亚历克也不断和自己的内心抗争，但是却徒劳无功。跟她在一起便有如置身天堂，要他离开她，简直就比生活在炼狱中还痛苦。最后，亚历克不得不向维维安求婚。维维安答应他了，亚历克差点没乐得昏过去。
　　婚后，亚历克带着他的新娘搬进位于格洛斯特的亚当式①（注：英国人亚当兄弟所创的新古典主义风格）祖宅。那是一栋拥有悠久历史的乔治亚王朝式建筑②（注：公元一七四〇年到一八三〇年间，乔治亚王朝的艺术风格），有着庄严宏伟的希腊式圆柱和一条宽敞的车道。它坐落在牧草肥美的花园内，上百亩的农场可以进行狩猎等休闲活动；流经园内的一条清澈小溪，更是垂钓的好去处。房子后院有一座小花园，是由著名的造园大师布朗先生设计的。
　　屋内的布置更是叫人叹为观止。宽敞的大厅、光鉴可人的大理石地板、镶古木的墙壁，把整个气氛衬托得尤为高贵典雅。屋里处处可见古色古香的宫灯、亚当式大理石漆金圆桌和桃花心木制成的椅子。书房里有十八世纪式的古书橱，亨利·霍兰设计的书桌以及托马斯·霍普设计的椅子。起居室里的家具则是混合奇彭达可式及赫普怀特式的风格①（注：二人均为十八世纪英国著名的家俱设计师），地上铺的是威尔顿出产的毛毡；另外还有一对沃特福尔产的吊灯。餐厅一次可以容纳四十九位宾客，另外还有一间给人吸烟用的休息室。二楼有六个房间，每一间都有亚当式的壁炉，三楼则是佣人们住的地方。
　　***
　　在他们搬进这座华宅六个礼拜后，维维安告诉亚历克：
　　“我们搬家好不好？亚历克。”
　　亚历克不解的看着她，问道：
　　“你想到伦敦住几天还是？——”
　　“我是说，我们搬回伦敦去。”她答道。
　　亚历克望向窗外，看着那片自他孩提时就常在上面打滚、玩耍的草地，又转头看看高大的老橡树和枫树，迟疑了半晌才说道：
　　“维维安，我真的很喜欢这种与世无争的生活，我想——”
　　她抢着回答：
　　“我懂，亲爱的。那就是我讨厌这里的原因——你知道吗？这里静得跟死人住的地方没什么两样！”
　　***
　　一个星期后，他们便返回了伦敦。
　　亚历克在伦敦市的威尔顿附近安置了一栋四层楼的昂贵别墅。这里距离奈兹堡还有一段距离。屋里有布置典雅的起居室、一间宽敞的餐厅；从南面的窗户望出去，可以俯瞰屋后小巧的花园——有人造假山和流水，优美的雕像和白色的凉椅坐落在美丽的花草之间。楼上的主卧房非常豪华，其他四间房间也都经过专人精致的布置。
　　当维维安和亚历克在主卧室里非常幸福的住了半个月之后，有一天早上，维维安突然向亚历克说道：
　　“亚历克，你知道我很爱你。但是你晚上的打鼾声实在教人无法忍受。”
　　亚历克明白她的意思。
　　“所以……我真的需要一个人睡，亲爱的，你应该不会介意吧？对不对？”
　　亚历克当然介意。他爱极了维维安柔软而温暖的身体依偎在他身旁的那种感觉。事实上亚历克也知道，身为一个男人，他实在没有足够的魅力能让维维安为他痴迷，这才是维维安不让他与自己同床的真正原因。
　　于是他回答道：
　　“当然不会。我懂你的意思，亲爱的。”
　　在亚历克的坚持下，维维安仍旧睡在主卧室，而亚历克自己则搬到较小的客房住。
　　刚开始，当亚历克在下议院里要上台演讲时，维维安总会跟着前往下议院去听他演讲。她无疑是旁听席上最迷人的女性。每当他的目光触及维维安时，他胸中的喜悦与骄傲真是笔墨难以形容。然而，好景不长，该来的总是会来。突然有一次，当亚历克上台演说时，他发现在旁听席上已经寻不到她的芳踪，她常坐的座位竟然是空的。
　　亚历克常常为维维安活泼外向的个性头痛不已，并且也经常自责。因为他所有的朋友都年长她许多，对她来说，他们都是一些老古板，当然是无法忍受的了。于是他鼓励她把朋友带到家里玩，甚至还邀他们一同参加朋友的聚会。然而，努力的下场却是惨不忍睹。
　　亚历克老是安慰自己说，维维安当了妈妈之后一定会安定下来。但是事与愿违。有一天，维维安若无其事的告诉亚历克她无法生育。原因是因为她感染了性病而切除了子宫。亚历克在震惊之余根本无暇——其实是不敢——追问维维安怎么会感染性病的。这时候的他已经陷入极度的沮丧中，他是多么想当个好爸爸啊！但是维维安却一点儿都不为所动，还安慰他说：
　　“别担心了！亲爱的。”