他抚摸着她的脸颊：“我不想让你奶奶参与此事，我崇拜她，但我们个人的事应由我们自己解决。”
　　“你是对的，亲爱的，我不对奶奶说起此事，你是否预约一下我和你的律师明天见面？”
　　“你记着提醒我给他打电话。现在，我饿了，我们是不是开始收拾这螃蟹？”
　　一星斯后，乔治在伊芙的公寓里。
　　“阿历克丝签署了新遗嘱吗？”伊芙问。
　　“今天上午。她将在下星期她生日那一天继承公司中属于她的那份财产。”
　　第二个星期，克鲁格－布伦特有限公司百分之四十九的股份转移到了亚历山德拉的名下。乔治打电话告诉伊芙这个消息。伊芙说：“妙极了！今晚到我这儿来，我们庆祝一下。”
　　“不行，凯特为阿历克丝举行生日庆祝会。”
　　一阵沉默。“宴会上他们吃什么？”
　　“我怎么知道？”
　　“搞清楚。”电话断了。
　　四十五分钟后，乔治又给伊芙打来电话：“我真不明白你怎么对这菜单如此感兴趣，”他不高兴地说，“你不会被邀请参加庆祝会的。但我可以告诉你，会上吃的菜有扇贝，厚切牛排，莴笋色拉，法国干乳酪，奶油浓咖啡和亚历山德拉最喜欢吃的分色冰激凌加生日蛋糕。满意了吧？”
　　“是的，乔治，今晚见。”
　　“不，伊芙，我没有办法在亚历山德拉的生日宴会中跑出来——”
　　“你会想出办法的。”
　　这条该死的母狗！乔治挂上电话，看了看表。一切都该诅咒！他和一位重要客户的约会已经推迟两次了，而现在他又要迟到。他知道公司的头头们之所以至今还把他留在这里，仅仅是因为他的婚姻使他进入了布莱克韦尔家族。他不能再干任何有损于他职位的事了。他在亚历山德拉和凯特面前伪装出了一个形象，千万不能毁掉。很快，他将不需要任何人了。
　　他曾给父亲寄去一份婚礼请帖，那老头连回都没回，一个贺词都没有。我永远不想见到你，他父亲曾对他说，你死了，你懂吗？死了。这下他父亲会吃惊了，这浪荡儿子又活得很好了。
　　亚历山德拉二十三岁生日宴会开得很成功。一共来了四十位客人。她曾要求乔治邀请一些他的朋友参加，但他表示异议：“这是你的生日，阿历克丝，”他说，“就邀请你的朋友吧。”
　　事实是乔治没有任何朋友。他是个孤独的人，他自负地想。依靠别人的人只能是弱者。他看着亚历山德拉吹灭了她生日蛋糕上的二十三支蜡烛，并且默默地许愿。他知道许的愿中一定有他。但他想，你本该祈祷自己活得更长久一些，亲爱的。他不得不在心里承认亚历山德拉的确有着超群的美丽容貌。她穿着长长的白色雪纺绸裙，配上精致的银鞋，脖子上戴着钻石项链，那是凯特给她的生日礼物。大颗大颗的梨形宝石用一根白金链穿在一起，在蜡烛光下不断地闪烁。
　　凯特望着他们，心想，这使我记起了我们的结婚周年纪念，那次戴维就是把这个项链戴在我的脖子上，并且告诉我他是多么爱我。
　　此时乔治却在想，那项链一定值十五万美元。
　　整个晚上乔治都觉得亚历山德拉的一些女友在盯着他，笑着向他暗送秋波，和他说话时有意地碰碰他。好色的母狗，他轻蔑地想。要是在其他场合，他倒可能有意冒冒险，但这些人是亚历山德拉的朋友。当然她们也不敢向亚历山德拉抱怨什么，但她们可能会报警。不，事情进行得很顺利，我没有必要去冒这个险。
　　差一分10点时，乔治走近放电话的地方，一分钟后电话铃响了，他抓起话筒。
　　“喂。”
　　“梅利斯先生吗？”
　　“是的。”
　　“我是电话服务台，您要求我10点时给您打电话。”
　　亚历山德拉正好站在附近，他看了看她皱起眉头说：“他什么时候打的电话？”
　　“您是梅利斯先生吗？”
　　“是的。”
　　“您要求10点钟给您去电话，先生。”亚历山德拉站在他身旁。
　　“很好，”他朝话筒里说，“告诉他我正在路上，我将在泛美航空公司快飞机俱乐部见他。”
　　乔治嘭的一声摔下电话。
　　“什么事，亲爱的？”
　　他转身朝着亚历山德拉说：“一个笨蛋同事要去新加坡，可是把一些合同丢在办公室了，这些合同是他必带的随身文件，我得取来赶在他飞机起飞前送给他。”
　　“现在？”亚历山德拉声音中充满沮丧，“不能让其他人送去？”
　　“我是他们唯一信任的人，”乔治叹了口气说，“你会认为我是全办公室唯一能办事的人。”他伸出胳膊搂着她：“对不起，亲爱的，不要让我搞糟了你的生日宴会，你们继续玩，我将尽快赶回来。”
　　她勉强笑笑说：“我会想你的。”
　　亚历山德拉看着他离开，然后环视了一下屋子，看看她的客人是否玩得愉快。
　　她不晓得伊芙在她生日这一天干什么。
　　伊芙打开门让进乔治。“你想出办法了，”她说，“你真是一个聪明的家伙。”
　　“我不能待在这儿，伊芙，阿历克丝正——”
　　她握着他的手，“来，亲爱的，我会让你吃一惊。”她领着他走进小小的饭厅。两个人的餐桌已经布置好，上面摆着漂亮的银制餐具和雪白的餐巾，点着的蜡烛放在桌子中央。
　　“这是为什么？”
　　“今天是我的生日，乔治。”
　　“当然，”他没精打采，“我——我怕不能送给你生日礼物了。”
　　她摸摸他的脸说：“你会的，亲爱的。待会儿你就送给我。请坐。”
　　“谢谢，”乔治说，“我可真吃不下了，我刚刚吃了一顿丰盛的晚餐。”
　　“坐下。”她毫无反应地说。
　　乔治看着她的眼睛，坐了下来。
　　生日晚餐的菜肴有扇贝，厚切牛排，莴笋色拉，法国干乳酪，奶油浓咖啡和分色冰淇淋加生日蛋糕。
　　伊芙坐在他的对面，看着乔治强迫自己硬塞下那些菜。“阿历克丝和我总是共享任何东西，”伊芙说，“今天晚上我和她共享生日晚餐，但明年这个时候，我们两人中只会有一个过生日了。亲爱的。我的妹妹就要遇上一次事故，然后，那可怜的奶奶就会痛苦地死去。一切都将是我们的，乔治，现在，上床送给我生日礼物吧。”
　　他一直害怕这一刻。他是个强壮有力的男人，而伊芙摆布着他，让他觉得自己虚弱无能。她让他慢慢帮她脱衣，然后剥掉他的衣服，熟练地刺激着他。