十岁以前，格拉谢拉就听到了西班牙语中的一切淫词秽语。它们是悄声说出来的，叫出来的，颤抖着说出来的，呻吟出来的。这些情欲的叫唤使格拉谢拉反感，同时也在她身上唤醒了一些陌生的渴望。
　　格拉谢拉14岁时，那个摩尔人住了进来。他是格拉谢拉见过的最高大的男子，皮肤黑得发亮，头剃得光光的，肩膀宽大，胸膛厚阔，胳膊粗壮。摩尔人是午夜时分到的，格拉谢拉已睡着了。她第一次见到他是第二天早上，他拉开帘子，赤身裸体地经过格拉谢拉的床，到外屋去上厕所。格拉谢拉望着他，差一点没叫出声来。他硕大无比，全身任何一部分都是如此。这会要了我妈妈的命的，格拉谢拉想。
　　摩尔人盯着她。“啊，啊，这是谁呀？”
　　多洛雷丝·皮涅罗急忙下床，走到他旁边。“我的女儿。”她简短地说。
　　看到自己的母亲赤身裸体地站在这个男人旁边，格拉谢拉觉得十分尴尬。
　　摩尔人微微一笑，露出一口雪白匀称的牙齿。“你叫什么名字，美人儿？”
　　见到他一丝不挂，格拉谢拉羞得说不出话来。
　　“她叫格拉谢拉。傻头傻脑的。”
　　“她很美。我敢打赌，你年轻时跟她一个样。”
　　“我仍旧年轻。”多洛雷丝厉声说，她转向女儿，“穿上衣服，你上学要迟到了。”
　　“是，妈妈。”
　　摩尔人站在那里，看着她。
　　那位年长的女人拉着他的胳膊，挑逗地说：“回床上去吧，亲爱的。我们还没完事呢。”
　　“等一会儿。”摩尔人说。他仍旧盯着格拉谢拉。
　　摩尔人留了下来。每天格拉谢拉放学回家时，都祈祷着他已离开。他使她感到害怕——原因她自己也不清楚。他总是对她客客气气的，从未采取什么行动；但是，只要想到他，她就全身发颤。
　　他对她母亲的态度就不一样了。摩尔人白天大都待在小房子里，猛喝酒。多洛雷丝赚的钱全都被他拿走了。有时，晚上在做爱的过程中，格拉谢拉还常听到他打她母亲；到早上，多洛雷丝出来时，要么眼睛青了，要么嘴唇破了。
　　“妈妈，你为什么要容忍他呢？”格拉谢拉问。
　　“你不懂，”妈妈绷着脸说，“他是个真正的男子汉，不是其他人那种侏儒。他知道如何使女人满足。”她卖弄风情地用手梳梳头发，“而且，他发疯地爱上了我。”
　　格拉谢拉不相信。她知道摩尔人是在利用母亲，但她不敢再多说了。她太害怕她母亲的脾气了——多洛雷丝·皮涅罗真正发怒时是会发疯的。有一次，就因为格拉谢拉胆敢给一位“叔父”泡了一杯茶，她曾拿着菜刀追赶她。
　　一个星期天的清晨，格拉谢拉起床准备上教堂。她母亲已早早出门送衣服去了。格拉谢拉刚脱掉睡袍，帘子就被拉开了，摩尔人一丝不挂地来到她面前。
　　“你母亲呢，美人儿？”
　　“妈妈一早就出去了，她有事要做。”
　　摩尔人打量着格拉谢拉的裸体。“你真是个美人呢。”他轻声说。
　　格拉谢拉觉得自己的脸红了。她知道该怎么办。她应该盖上自己的裸体，穿上裙子和衬衫，一走了事。然而，她站在那里，没法动弹。她看到他在冲动；耳朵里响起了那些声音：“再快点……用力！”
　　她觉得自己要昏过去了。
　　摩尔人嘶声说：“你还是个孩子，穿上衣服滚出去。”
　　格拉谢拉觉得自己在动，在朝他走去。她伸出双臂搂着他的腰，感受他的男子气概。
　　“不，”她呻吟着，“我不是孩子。”
　　接着而来的疼痛是格拉谢拉从未经历过的。简直是种折磨，令人无法忍受；却又十分美妙，令人兴奋。她紧紧地搂着摩尔人，快活得大喊大叫。他把她一次又一次带到高潮。格拉谢拉想：原来这就是全部的神秘。终于知道了一切创造的秘密，终于成了生活的一部分，知道了一时的、永恒的快乐，这感觉真妙啊。
　　“你们他妈的在干什么？”
　　是多洛雷丝·皮涅罗的声音在吼叫；刹那间，一切都停住了，时间也凝住了。她正站在床边，盯着自己的女儿和摩尔人。
　　格拉谢拉抬头望着母亲，害怕得说不出话来。多洛雷丝的双眼燃烧着疯狂的怒火。
　　“你这个婊子！”她吼着，“你这个烂婊子！”
　　“妈妈——求——”
　　多洛雷丝拿起床边一个沉重的铁烟灰缸，砸在女儿的头上。
　　这就是格拉谢拉最后的记忆。
　　她醒来时躺在一间宽敞、干净的病房里，病房里有24张床，全住满了。护士们匆匆来回走动，努力满足病人的需要。
　　格拉谢拉的头痛得要命。每动一下，全身都火辣辣地疼。她躺在那儿，听其他病人呻吟和叫喊。
　　下午很晚时，一个年轻的实习医生来到她的床前。他三十出头的样子，但看起来又老又累。
　　“嗯，”他说，“你终于醒了。”
　　“我这是在哪儿？”她一说话就痛。
　　“你是在阿维拉省立医院的慈善病房。你是昨天被送来的，当时你的情况真可怕。我们得把你的额头缝起来。”实习医生接着说，“我们的外科主治医生决定亲自为你缝针。他说你太美了，不能让你留下伤疤。”
　　他错了，格拉谢拉想，我这一辈子都留下了伤疤。
　　第二天，佩雷斯神父来看格拉谢拉。护士在床前摆了张椅子。神父看到了这个美丽苍白的年轻姑娘躺在那里，心都寒了。发生在她身上的可怕事件是拉斯纳瓦斯—德尔马克斯的丑闻，但对这件事谁都无能为力。多洛雷丝·皮涅罗告诉警察：她女儿是摔伤的。
　　佩雷斯神父说：“你好些了吗，孩子？”
　　格拉谢拉点点头，这么一动，头就像有人敲打一样痛。
　　“警察一直在问，你有什么要我转告他们的吗？”
　　长时间的沉默。最后她说：“这是一次意外。”
　　他没法忍受她的眼光。“我明白了。”
　　他不得不告诉她的事，其痛苦是言语所无法表达的。“格拉谢拉，我和你母亲谈过……”
　　格拉谢拉明白了。“——我再也不能回家了，是吗？”
　　“是的，恐怕是不能了。我们以后再说吧。”佩雷斯神父抓住格拉谢拉的手，“我明天再来看你。”
　　“谢谢你，神父。”
　　他走后，格拉谢拉躺在那儿祈祷：亲爱的上帝，请让我死吧。我不想活了。
　　她无处可去，无人可以投靠。她再也看不到自己的学校，或是老师们熟悉的面孔了。世界上没有留给她的任何东西。
　　一位护士在她的床边停下来。“你需要什么吗？”
　　格拉谢拉绝望地望着她。还有什么可说呢？
　　第二天，实习医生又来了。
　　“我带来了好消息，”他尴尬地说，“你好了，现在就可以出院了。”这是骗人的，但后面的话是真的。“我们需要床位。”
　　她自由了，可以走了——但上哪儿去呢？
　　一小时后，佩雷斯神父来了，陪他来的还有另一位神父。
　　“这位是贝伦多神父，我的一位老朋友。”
　　格拉谢拉抬头望了一眼那位外表柔弱的神父。“神父。”
　　他说得对，贝伦多神父想，她很美。