他们参观了“大要塞”，以及那些围护旧魁北克的城墙。他们在要塞城墙里面观看了传统的换岗仪式。他们逛遍了购物街：圣让街、卡蒂尔街和科特得拉法布里格街，还漫步在小尚普兰②（注：小尚普兰（1567—1635），法国探险家、法属加拿大首任总督，创建魁北克城，建立和扩展法国在北美的殖民地。——译注）区。
　　“这是北美最古老的商业区。”让·克劳德告诉她。
　　“真是好极了。”
　　他们无论走到哪里，总能见着为取悦逛街者而摆放的令人眼花缭乱的圣诞树，耶稣诞生场景图以及音乐。
　　让·克劳德带托妮去乡下乘坐摩托雪橇，当他们冲下一道狭窄的山坡时，他大声喊道：“你玩得开心吗？”
　　托妮意识到这不是一个随便的问题。她点了点头，轻声说：“我玩得非常开心。”
　　艾丽特把她的时间花在博物馆里。她参观了圣母大教堂、好牧人教堂和奥古斯丁博物馆，她对魁北克城提供的别的东西一概不感兴趣。城里有几十家菜肴精美的餐馆，可是只要她不在宾馆里吃饭，她就在一家叫“高曼素尔”的素食自助餐厅里用餐。
　　时不时地，艾丽特想念起她那在旧金山的画家朋友理查德·麦尔顿来，遐想着他此时在干些什么，以及他会不会记得她。
　　艾什蕾正对圣涎节伤透脑筋。她真想给她父亲打电话，告诉他别来了。可是我能找出什么借口呢？你是个杀人凶手。我不想见你？
　　圣诞节一天天临近。
　　“我想带你去看看我的珠宝店，”让·克劳德对托妮说，“你想去看看吗？”
　　托妮点点头。“乐意去。”
　　派伦特珠宝店地处魁北克城中心，在圣母大教堂路上。走进店门时，托妮目瞪口呆。在因特网上，让·克劳德曾说：“我有一家小珠宝店。”其实这是一家很大的店，装潢得很有品位。六名职员正忙着接待顾客。
　　托妮环顾四周，说：“它真……它真不一般。”
　　他微笑着。“谢谢。我想送你一件小礼物……一份圣诞礼物。”
　　“不。这没必要。我……”
　　“请别剥夺了我这份愉悦。”让·克劳德领着托妮来到一个摆满戒指的陈列柜。“告诉我你喜欢什么。”
　　托妮摇着头。“那些都太昂贵了。我不能……”
　　“求你了。”
　　托妮端详了他片刻，然后点了点头。“好吧。”她又检视了一遍陈列柜。正中央有一枚周围镶嵌着钻石的硕大的绿宝石戒指。
　　让·克劳德看到她在盯着它看。“你喜欢这枚绿宝石戒指吗？”
　　“它真可爱，可是太……”
　　“它归你了。”让·克劳德拿出一把小钥匙，打开柜子上的锁，取出戒指。
　　“不，让·克劳德……”
　　“为了我。”他将它套在托妮的手指上。不大不小正合适。
　　“好了！这是一个象征。”
　　托妮紧握他的手。“我……我不知道说什么好。”
　　“我无法向你形容这给了我多大的愉悦。这儿有一家叫‘巴维隆’的绝妙的餐馆。你愿意今晚在那里进餐吗？”
　　“你说什么地方都行。”
　　“八点钟我会去接你的。”
　　那天晚上六点钟，艾什蕾的父亲打来了电话。“恐怕我要不得不令你失望了，艾什蕾。我不能到那里去过圣诞节了。我的一位在南美的重要的病人得了中风。今晚我就要飞往阿根廷。”
　　“我真……我真遗憾，父亲。”艾什蕾说。她尽量说得令人信以为真。
　　“我们会作出补偿的，对不对，亲爱的？”
　　“是的，父亲。祝你旅途愉快。”
　　托妮期盼着跟让·克劳德一起用餐。这将是一个可爱的夜晚。当她穿戴衣帽的时候，她轻轻地哼唱着。
　　“沿着街道上上下下，
　　老鹰在那儿进进出出，
　　那就是金钱出手的方式，
　　噗哧！黄鼠狼逃跑了。”
　　我觉得让·克劳德爱上了我，母亲。
　　“巴维隆”坐落在空洞幽暗的“宫殿火车站”，魁北克城的老火车站。这是一家庞大的餐厅，门口有一个长长的吧台，好几排餐桌一直延伸到大厅尽头。每晚十一点钟，十几张桌子被挪到一边以腾出一个舞池，一位音乐主播人带着从雷盖①（注：雷盖，一种始于二十世纪六十年代的牙买加民间音乐，后与非洲、美北的流行乐和摇滚乐相结合。——译注）到爵士到布鲁斯的各种各样的磁带接手过去，
　　托妮和让·克劳德九点钟到达，在门口，他们受到老板的热情迎接。
　　“派伦特先生。真高兴见到您。”
　　“谢谢，安德烈。这位是托妮·普利斯考特小姐。这位是尼古拉先生。”
　　“非常荣幸，普利斯考特小姐。你们的桌子已经准备好了。”
　　“这里的食物极佳，”他们落座时，让·克劳德向托妮保证说，“让我们以香槟酒开始吧。”
　　他们点了烩小牛肉、电鳐和色拉，以及一瓶“伏尔波利塞拉”。
　　托妮不停地端详让·克劳德送给她的绿宝石戒指。“它真漂亮！”她赞叹道。
　　让·克劳德隔着餐桌凑近身子。“你也是。我无法向你形容我有多高兴，我们终于见面了。”
　　“我也是。”托妮轻声说。
　　音乐开始响起来。让·克劳劳德凝视着托妮。“你愿意跳舞吗？”
　　“我非常愿意。”
　　跳舞是托妮酷爱的事情之一，当她来到舞池里，她把一切都抛在脑后。还是个小女孩时，当她跟父亲跳舞的时候，她母亲便说：“这孩子笨手笨脚的。”
　　让·克劳德紧紧地拥着她：“你舞跳得真好。”
　　“谢谢。”
　　你听到了吗，母亲？
　　托妮想：我希望可以永远这样继续下去。
　　在回宾馆的路上，让·克劳德说：“亲爱的，你愿意到我家里去喝杯睡前酒吗？”
　　托妮迟疑了一下。“今晚不行，让·克劳德。”
　　“或许，明天行吗？”
　　她紧握了一下他的手。“明天行。”
　　凌晨三点，毕卡尔警官开着警车，沿着蒙特卡勒姆区的林阴大道巡逻，这时他注意到一幢两层红砖楼房的大门敞开着。他将车停靠在人行道的路边，下了车去查看。他走到大门口，喊道：“晚上好。里面有人吗？”
　　没有回答：他进入门廊，走向大起居室，“是警察。里面有人吗？”
　　没有回应。整幢房子静得很不自然。毕卡尔警官解开枪套按钮，开始检查楼下的房间。从一个房间移到另一个房间时，他都大声叫唤一声。唯一的回应就是一片阴森森的死寂。他回到门廊。有一道雅致的楼梯通向上面楼层。“喂！”没什么声音。
　　毕卡尔警官开始上楼梯。当他上到楼梯顶端时，他的枪已拿在手中。他又喊叫了一声，然后沿着长长的过道往前走。前面，一扇卧室的门半开着，他走过去，把它开大了，脸一下子变得惨白。“我的上帝！”
　　那天清晨点钟，在警察局所在地、斯道里大街一座灰石黄砖建筑物里，保罗·加伊尔督察在问：“我们掌握了些什么？”
　　古伊·方泰警官回答说：“被害人的姓名是让·克劳德·派伦特。他被用刀捅了不下十几次，他的身体还被阉割了。验尸官说谋杀发生在三四小时之前。我们在派伦特的的上衣口袋里发现了一张来自‘巴维隆’的餐费收据。晚上早些时候他在那儿吃的饭。我们把餐厅老板从床上叫了出来。”
　　“还有呢？”
　　“派伦特先生在‘巴维隆’时跟一名叫托妮·普利斯考特的女子在一起，她黑色头发、浅黑皮肤，非常迷人，带着英国口音。派伦特先生的珠宝店经理说，昨天早些时候，派伦特先生带了一个同样相貌的女人到店里去，介绍她时称她为托妮·普利斯考特。他送给了她一枚价格昂贵的绿宝石戒指，我们还相信派伦特先生死前有过性行为，而凶器就是一把拆信用的钢制刀片。上面有指纹。我们将指纹送到我们的检测室和联邦调查局。我们正等着听结果。”
　　“你们抓到托妮·普利斯考特了吗？”
　　“没有。”
　　“为什么没有？”
　　“我们找不到她。我们搜查了本地所有的宾馆。我们查阅了我们自己的档案和联邦调查局的档案。她没有出生证，没有社会保险号，没有驾照。”
　　“不可能！她会不会已经出城了呢？”
　　方泰警官摇了摇头。“我不这么认为，督察。机场午夜就关闭了。出魁北克城的最后一班火车昨天下午五点三十五分就已开走。今天早晨的头班车是六点三十九分。我们已把她的肖像画分送到了公共汽车站、两家出租车公司和中型客车公司。”
　　“看在上帝的分上，我们有她的姓名、她的肖像和她的指纹。她不可能就这么消失了。”
　　一小时之后，从联邦调查局传来一份报告。他们不能确认那些指纹。没有托妮·普利斯考特的档案。
　　第八章
　　艾什蕾从魁北克城回来五天之后，她父亲打来了电话：“我刚回来。”
　　“回来？”艾什蕾愣了一会儿才想了起来，“噢，您在阿根延的病人。他怎么样？”
　　“他会活下去了。”
　　“我真高兴。”
　　“明天你能上旧金山来跟我一起吃饭吗？”
　　一想到要面对他她就害怕，可是，她实在想不出任何借口来。“好吧。”
　　“我将在‘露露餐厅’见你。八点钟。”
　　她父亲走进来时，艾什蕾正在餐厅里等他。她又一次看到人脸上流露出的跟他相识、对他崇敬的神色。她父亲是位名人。他套冒着失去一切的风险而非得去……
　　他到了餐桌旁。
　　“见到你真高兴，亲爱的，很遗憾，我们的圣诞餐没有吃成。”
　　她勉强自己说：“我也是。”
　　她盯着菜单，视而不见，只是想集中自己的思想。
　　“你想来点什么？”
　　“我……我其实并不饿。”她说。
　　“你总得吃点什么。你变得越来越瘦了。”
　　“我来一份鸡。”
　　她父亲点菜时，她观察着他。她很怀疑，自己敢不敢提出那个话题来。
　　“魁北克城怎么样？”
　　“很有意思，”艾什蕾回答，“那是个美丽的地方。”
　　“将来什么时候，我们一定要一起去那里。”
　　她下定了决心，并尽可能地保持着很随意的气。“好的，对了……去年六月，我去贝德福德参加我中学的毕业十周年聚会。”
　　他点了点头：“你玩得好吗？”
　　“不好。”她慢慢地说，小心翼翼地选择自己的措辞，“我……我发现，你和我动身去伦敦的那一天，吉姆·克利埃里的尸体……被发现了。他被人用刀捅死了……还被阉割了。”她坐在那里，观察着他，等着看他的反应。
　　佩特森医生皱起了眉头：“克利埃里？噢，对了。那个一直在拼命追你的男生，我把你从他那儿救了出来，是不是？”
　　这是什么意思？这算是承认了吗？他是不是通过杀人把我从吉姆·克利埃里那儿救了出来？
　　艾什蕾深吸一口气，接着说：“丹尼斯·蒂伯尔也是被以同样的方式谋杀了。他被人捅死然后阉割了。”她看着她父亲拿起一个面包卷，仔细地徒上面抹黄油。