“卡洛尔·罗伯茨，犯了当街拉客卖淫罪、流浪罪、私藏大麻毒品罪、拒捕罪。”
　　余下的都是一些屁话。当警察拽她时，她朝他下身踢了一脚。不管怎样，她总还是一个美国公民嘛。
　　“卡洛尔，几星期前你到过本庭，对吧？”
　　“大概是吧。”她含糊其词地回答。
　　“我给了你缓刑。”
　　“是的，先生。”
　　“多大岁数了？”
　　“是六岁。今天是我生日，祝我生日快乐吧。”她说完便“哇”地一声哭开了。哭声越来越大，最后直哭得全身颤个不停。
　　那位高个、文静的男人一直在桌边。他收起文件，装进一个皮制的公文包，听到卡洛尔的哭声，抬头打量了她一阵，旋即对法官讲了几句话。
　　法官宣布休庭，两个人一同离开审判席，步入法官议事室。十五分钟后，法警陪同卡洛尔来到议事室。那个文静的男人正在热情诚恳地对法官说着什么。
　　“你交好运了，卡洛尔，”莫菲法官说，“你又有了一次悔过自新的机会。本庭要把你押送给史蒂文斯医生，交他私人监管。”
　　这大高个原来是个江湖医生！她本来就不用操心这小子是干什么的；她只想溜出那间臭烘烘的审判室。
　　医生开车把卡洛尔载到自己的公寓。一路上，他随便扯了几句无需答理的话，好给她一个机会喘口气，恢复正常，以便把事情的来龙去脉想出个头绪来。在一座现代化的公寓大楼前，汽车刹住了。大楼耸立在第七十一号大街，俯瞰东江。楼内有看门人和电梯管理员各一名。他们对史蒂文斯打招呼时那种麻木不仁、毫无表情的神态，叫人以为他每天早上三点钟都要带回一个十六岁的妓女。
　　卡洛尔从来没见过这样豪华的公寓。两张罩了粗花呢的长沙发安放在起居室内，沙发间立着一张宽大的四方形咖啡桌，桌面是玻璃砖制的，上面放着一方大棋盘，刻有威尼斯式的图案，四周墙壁上悬挂着当代油画，门厅安装了闭路电视监视器，从入口处一直到走道，都看得清清楚楚。在起居室的一角，有一尊毛玻璃餐柜，搁板是用水晶玻璃做的，上面放着细颈盛水瓶。从窗口处远眺，可看见下面星星点点的船只，顺东江水摇曳而去。
　　“一上法庭，肚子就饿，”贾德说，“我随便弄点吃的，算是你的生日晚餐吧。”他领卡洛尔走进厨房，熟练地把墨西哥煎蛋饼、法国煎土豆、烤制的英国小松饼、还有一道沙拉和咖啡，拼凑到一块。“这就是当单身汉的好处，”他说，“想吃了，就做一顿。”
　　原来是个没人陪着睡觉的光棍呀。只要她不出错牌，就可以捞上一大笔，成个大富翁呢！她狼吞虎咽地吃完饭，跟着医生进到宾客卧室。卧室的四壁漆成蓝色，一张双人床占据了大半个房间。床上铺着蓝底花格罩单，一张具有西班牙格调的黑木梳妆台，镶嵌着黄铜配件。
　　“你就在这里过夜，”他说，“我去给你弄件睡衣来。”
　　卡洛尔环视这间装璜风雅的房间，心里想开了：卡洛尔，你中头彩了！这家伙想物色一块黑女人的屁股，你正好可以满足他。
　　她脱光衣服，沐浴了半小时，用一条毛巾裹住浑圆柔软、充满性感、光灿灿的身子，走出浴室。医生已经在床上放好了一套睡衣裤。她会意思地一笑，没去理睬，扔掉毛巾，慢悠悠地踱进起居室。他不在。她顺着通向书房的那扇门望去，见他安闲地坐在一张宽敞的书桌旁，桌上悬挂着一盏老式办公灯。房内的书籍塞得满满的。她窜到身旁，亲亲他的脖子，低声说道：“老爷子，快来吧，我等不及了，你还在那磨蹭什么呢？”
　　他若有所思地凝视了她一秒钟。“你还没倒霉够吗？”他轻言轻语地问她，“生下来是个黑人，这由不得自己。可是，谁告诉你非当一个逃学、吸大麻、十六岁就拉客的妓女呢？”
　　她愣住了，寻思是不是自己讲错了话。他大概需要一点刺激，所以才故意卖关子激她吧？要不然，他就是一个道月先生，想先为她的黑屁股祈祷一番，让她悔过自新，然后再跟她睡觉。她又挑逗了一次。他轻轻地挣脱开，让她坐到一张沙发上。卡洛尔从来没有这样困惑不解。这小子看上去也不象是个搞同性恋的男人呀！不过，这年头也难说呀。“你喜欢玩什么花样，乖乖？告诉我，我给你。”
　　“聊聊吧。”他说。
　　“你是指谈话？”
　　“不错。”
　　他们整整谈了一夜。这是卡洛尔一生中最奇特的一夜。史蒂文斯医生从一个话题转到另一个话题，开导她，测试她，问她对越南战争、对种族歧视、对大学学潮有什么看法。每当卡洛尔觉得领会了他的意思，找到了答案时，史蒂文斯就扯到另一个题目上去。他们既谈论卡洛尔闻所未闻的事，也聊一些她最熟悉的玩意。此后几个月，她经常失眠，竭力追忆那些改变了她的生活的话语、观点和神秘的词句。以往，这简直是不可设想的，她从来没听过什么高深莫测的字眼。史蒂文斯医生的方法很简单——交谈，真心实意的交谈。从来没人这样做过。他把她当作人对待，当作平等的人，倾听她的意见，体谅她的心情。
　　交谈中，她突然意识到自己还裸着身子，一丝不挂。她走向卧室，穿上睡衣。他跟着进来，坐在床沿又谈了一阵子。他们谈到毛泽东，谈到呼拉圈舞，谈到口服避孕药，还谈到男女同居，生儿育女，却一辈子不结婚的事。卡洛尔谈出了自己一生中从来没有告诉过任何人的事，告诉他那些深藏在自己下意识之中的秘密。最后，她睡着了，全身空荡荡的，好象刚动过一次大手术，把体内的毒汁全排掉了。
　　吃罢早饭，他递给她一百美元。
　　她犹豫了一阵，踌躇地数道：“我撒谎了，今天不是我的生日。”
　　“我早知道了。”他咧嘴一笑，“不过，咱们可别让法官知道。”接着，他又用另一种口吻说：“你收下这笔钱，走出这幢楼，不会有任何人找你的麻烦，直到下一次再落到警察手里。”他停了一会儿，又说：“我需要一名门诊接待员，你正合适。”
　　她看着他，不相信这是真心话。“你拿我开心吧，我连速写或是打字都不会呀！”
　　“回学校念书去，你就会了。”
　　卡洛尔看了他一会儿，激动地说：“我从来没想过再读书，听起来倒是挺新鲜的时髦呢。”她真巴不得抓上这一百块美元，赶快溜出这套公寓，钻进哈莱姆地区歹徒们经常光顾的菲什曼杂货店，叫她那帮难兄难弟、穷姐贫妹们开开眼界，见识见识。
　　一走进菲什曼杂货店，就好象从未离开过一样。还是那一张张愁容满面的脸盘，还是那忧郁低沉的叽叽喳喳。她又回到老家了，只不过医生的公寓仍在脑际中回旋。这天壤之别，不是由于家具和摆设造成，而是公寓内的洁与静。它象是另一个世界的一座小岛，他给了她一张登岛的护照。