“我会到你这里来，你把钱准备好，要不然，我会揍扁你的脸，接着我要给你动真格的，让你身体吃点苦头。”
　　电话里死一般的沉寂。
　　维克多·科隆西斯十分痛苦地坐在那里。他想躲藏起来，可是能躲到哪里去呢？他被一种完全绝望的感觉所吞没，陷入了一连串的“假使”的漩涡当中：
　　假使那天晚上我不曾到夜总会去过该多好！
　　假使我从未碰见过托尼·雷佐里该多好！
　　假使我能遵守向妻子作过的许诺不再赌博了那该多好！
　　他摇了摇头清醒了一下头脑。现在，有些事我也只好干了。
　　正在这时，托尼·雷佐里走进他的办公室。“早上好，维克多。”
　　***
　　六点三十分，工作人员都已回家了。博物馆已经关门约半小时。维克多·科隆西斯与托尼·雷佐里都在注视着博物馆的大门。
　　利隆西斯越来越显得不安。“如果他不肯怎么办？如果他今天晚上就要我拿出钱来怎么办？”
　　“我会对付他的。”托尼·雷佐里说，“让我去说就行了。”
　　“他今晚要是不露面的话怎么办？要是他只是……你明……派个什么人来杀我的话怎么办？你认为他会那样干吗？”
　　“只要他有机会拿到钱，就不会那样干。”雷佐里自信地说。
　　到了七点钟，沙尔·拨里西终于出现了。
　　科隆西斯赶紧跑过去打开大门。“晚上好。”他说。
　　拨里西朝雷佐里看了一眼。“你他妈的在这里搞什么鬼名堂？”他转过身来对维克多·科隆西斯说，“这只是你我之间的事。”
　　“别急嘛！”雷佐里说，“我在这里帮忙。”
　　“我不需要你帮忙。”拨里西转身对科隆西斯说，“我要的钱在哪里？”
　　“我……我还没有，不过……”
　　拨里西抓住他的脖子。“你给我听着。你这小鸡巴。你必须在今天晚上就把钱给我，要不，我就拿你去喂鱼。听懂了没有？”
　　托尼·雷佐里说，“噢，冷静点。你会拿到钱的。”
　　拨里西转身对他说，“我告诉过你，叫你别插手。这件事不用你管。”
　　“这件事由我照料。我是维克多的朋友，跟前维克多没有现钱，但他有办法拿钱给你。”
　　“他有钱还是没有钱？”
　　“他有钱，也没有钱。”雷佐里说。
　　“这算是哪门子见鬼的回答！”
　　托尼·雷佐里的两臂向着房间的四周挥了一下说，“钱就在那里。”
　　沙尔·拨里西向房间里扫视了一下。“在哪里？”
　　“在那些箱子里全都装满了古董……”
　　“古代文物。”科隆西斯无意识地补充说。
　　“……它们值一大笔钱。我指的是几百万……”
　　“是那样吗？”拨里西转过脸去朝那些箱子看了看。“要是它们被锁在搏物馆里，对我又有什么好处呢？我要的是现钱。”
　　“你就会拿到现钱的。”雷佐里劝慰说。“比我朋友欠你的还多一倍。你只要忍耐一下就行了。维克多不是一个赖赌债的人。他只是需要更多一点时间。让我把他的计划告诉你，维克多打算在这些展品中挑选一件……古代文物……然后将它卖掉。他一拿到钱就会付给你。”
　　沙尔·拨里西摇摇头。“我不喜欢这样。我对古董这种破烂货可一窍不通。”
　　“不需要你懂这些。维克多是世界上最伟大的专家之一。”托尼·雷佐里走了过去，指了指一个大理石头像说，“维克多，你说说，这值多少钱？”
　　维克多·科院西斯咽了一下口水说，“那是女神海姬亚①，是公无前十四世纪的文物。为了买它，任何收藏家都会乐意付出两三百万美元。”
　　①海姬亚，古希腊传说中的掌管健康的女神。
　　雷佐里转过身来对沙尔·拨里西说，“你听到了吗？现在你弄懂我的意思了吗？”
　　拨里西皱皱眉头。“我不知道。那我该等多久？”
　　“在一个月之内你就可以拿到双倍的钱。”
　　拨里西想了一会，点点头说，“那好。倘若要我等一个月，我还要你付一笔额外费用——就算二十万吧。”
　　托尼·雷佐里朝维克多·科隆西斯看了一眼。
　　科隆西斯正在急切地点头。
　　“好吧。”雷佐里说道。“你们就算谈妥啦。”
　　沙尔·拨里西向这位小个子管理员走了过去，“我给你三十天时间。如果到那时我还拿不到饯，就把你拿来喂狗。听明白了吧？”
　　科隆西斯忍气吞声地说：“是的，先生。”
　　“记住……三十天。”
　　他对托尼·雷佐里严峻地凝视了一会，“我不喜欢你。”
　　他们注视着沙尔·拨里西转过身去走出大门。
　　科隆西斯一屁股坐在椅子里，用手擦拭着额头。
　　“哦！我的上帝。”他说，“我以为他会杀了我呢。觉得我们能在三十天里把钱给他吗？”
　　“当然能够。”托尼·雷佐里保证说。“你所要做的只不过是从那些东西中取出一件来，然后将复制品放到它原来的位置上而已。”
　　“那末怎样把它弄出国呢？如果你披抓住，是要坐牢的。”
　　“我明白，”托尼·雷佐里无所畏惧地说，“但这是我不能不抓住的机会。我欠你的情实在太多了，维克多。”
　　一个小时后，托尼·雷佐里、沙尔·拨里西、奥托·道尔顿、佩里·布雷斯劳以及马文·西摩等几个人正在道尔顿的旅馆套间里喝酒。
　　“顺当极了。”雷佐里吹嘘说，“那杂种吓得尿了裤子啦。”
　　沙尔·拨里西露齿一笑。“是我吓着了他了，呃？”
　　“你可把我吓坏了。”雷佐里说。“你简直是他妈的演员。”
　　“这笔交易现在怎么弄法？”马文·西摩问道。
　　雷佐里回答说，“这笔交易是这样的。他把那些古董中的一件交给我，由我设法将它走私出国境将它卖掉，然后我会把你们每人的份子分给你们。”
　　“漂亮。”佩里·布雷斯劳说。“我就喜欢这样。”
　　这简直像找到一个金矿。雷佐里心想。一旦科隆西斯踏上这条路，他就被套住了。他要想后退也没有办法了。我要将这个该死的博物馆整个儿都弄得精光。
　　马文·西摩问道，“你打算怎样把这东西弄出国境呢？”
　　“我会找到办法的。”托尼·雷佐里说，“我会想出办法的。”
　　他不得不这样做，而且很快就这样做了。