他也仅装在思索。“不很多。而他们都是需要刮胡修面的。”
　　他们微笑着互相凝视，直到侍者拿着点菜的菜单过来，用政策性的咳嗽暗示他们。
　　“我向你推荐一种东西好吗？”班宗说：“他们这儿准备了围兜一你知道，是给我们这种吃相比较不雅观的人所使用的。要是弄脏了衣服可就不妙了。”
　　“我尽量不流口水就是了。不过，好吧，我要一个围兜。”
　　“明理的女孩。”
　　一杯白酒，一片肉饼一一厚薄有如一片威化饼干，其大小不超过邮票——揭开了庆祝仪式的序幕。班奈很难想象眼前这位苗条而装扮得宜的佳人，竟有一手徒手制伏贼人的好功夫。她的模样看来该属于这样的地方——身旁应有一个像裘里安的人来做伴。
　　“告诉我，当这件事情结束之后，你有何打算？”
　　安娜把观海的视线拉回，放在班奈身上。在白围兜的衬托之下，更显出他肤色的黝黑。“我想是返回纽约吧？付医疗费给医生，守着我母亲，说不定告诉她一些我在法国遇到了个男人的事。”
　　“你打算说些什么呢？”
　　安娜假装在思索。“我想想看，不是牙医、不是律师、不是犹太人，也没有职业。”
　　班奈用一小块面包抹了抹盘子。“啊，你的说词倒很有吸引力。这是每个女孩子的梦想嘛！”
　　“你又会怎么对你妈说呢？”
　　“这个嘛？”班奈回答：“我得先找到她这个人才行。我七岁的时候，她就离开我了。我是个业余的孤儿。”他把自己有一对游荡成性的父母的事情告诉了她；如果说他曾经在脸上露出任何自怜自艾的迹象，她可能会寄予无限的同情。
　　侍者送来了主餐，他们专心一意地吃着。偶尔互相凝望。因为酒的缘故，班奈显得非常热心；而安娜也觉得自己越来越轻松了。
　　他们吃完了，靠着椅背坐着。安娜看见班奈在望着自己的围兜。“我住在圣马丁时，有一位清洁妇，她老爱告诉我说，美国人吃东西，总要弄得到处都是。现在我相信她所说的了。”
　　“是不是女人告诉你的事情，你都会相信？”
　　“当然，”他微笑道：“我记得小时候住在寄宿学校的时候，一天，大家都在整理床铺，由一个女老师负责检查。‘班奈，’她说，‘如果你还不能够把床铺整理好，你和我都要搞不完了。’说完，她才发现她说得不太得体，羞红了脸。我一整个学期都为她痴迷。”
　　“当时你多大？”
　　“十三岁。后来，她和音乐老师私奔了，我的心为她破碎，到现在还没恢复过来。
　　要些野草莓吗？”
　　野草莓送上来了，滋味绝佳。班奈叫了一支哈瓦那雪茄烟来，一边配着咖啡。他们继续交谈，避开了即将来到的事实，而沉浸在眼前的欢愉之中。他们这顿饭吃了两个半小时，而快乐的时光却过眼即逝。侍者再度暗示性的咳嗽把他们带回了现实。
　　班奈拿数张五百法郎的钞票放在收单上。环顾餐厅四周，早已人去楼空。在夕阳柔和的余晖中，安娜显得容光焕发，裸露的手臂有如褐色丝缎般的细致。她的脸蛋染上了淡淡的酒晕，双眸中晶光闪烁。班奈凑到她面前，说：“我们可以一直待在这儿，等到吃晚饭。”
　　“我就是喜欢你这一点——光是游玩，不谈工作。”她伸手过去，掸去他衣领上的烟灰。“要是能够再回到这里就更好了。”
　　他们到了坎城。吐兹已派了计程车在机场等候他们——两个穿着白色T 恤的彪形大汉，衣服前面印着大大的“拿坡里女郎”号的字样。安娜、班奈，以及他们随身行囊袋被安置在一辆雪亮的雷瓦车的后座。
　　“拿坡里女郎”号一如班奈的想象——和其他的船只如出一辙，说多丑，就有多丑，不过，大还是挺大的。天线、雷达、卫星碟，从顶层甲板的能房顶部伸展出来，看来颇富于都会天际线的气息。而当他走到甲板通道上的时候，一眼就望见了椭圆形的游泳池。
　　白色的帆布顶篷遮蔽了辽阔的前后甲板。要说这儿是一艘船，倒不如说它是一座岛。
　　一个穿着浆得挺白制服的传者指着舱房给他们看，他说当他们准备好了以后，吐兹先生会很高兴地在前甲板上欢迎他们。他还问他们说，打开行李的时候，需不需要帮助？
　　由于想到那伪造的公事包是用一件运动衣包着，班奈便用一百元法郎打发了那个待者。
　　这儿倒很像一个旅馆房间，唯一能够证明他们在海上的是舱房的舷窗。此刻舷窗是开着的，微风穿窗而入。他把头伸出窗口，看着巨浪翻腾。
　　“安娜，你还好吗？不会晕船了吧？”
　　一双臂膀从她的舷窗口伸出，用一根手指招呼他到隔壁去。当班亲走进去以后，还没开始说话，安娜已用手捂住了他的嘴，并用一根口红在一张化妆纸上写着“舱房里可能装了窃听器。”
　　班奈四下打量一番，点了点头，用一种自以为公式化的口吻说：“啊！贺小姐，原来你在这里。这地方满舒服的嘛！如果你准备好了的话，我想我们该去和我们的主人碰头了。”
　　安娜眨眨眼睛，用往上指的大拇指向他做了个讯号。“是的，班奈先生，你需要我做摘要吗？”
　　“不，我想不必了。如果你需要簿子的话，我可以派你回来拿的。”
　　她朝他露出了甜蜜的笑容，再度用手指做了个讯号。
　　一群围着矮桌而坐的男人站起来欢迎走到甲板上来的安娜和班奈。其中有一个张开双臂趋前问候。“啊！班奈先生，欢迎来到‘拿坡里女郎’号。在下吐兹。”他的脸孔，其色泽和皱纹像极了老旧的牛皮。浓密的黑胡须在他微笑的时候，勾勒出两排白白的牙齿。最令人印象深刻的是他那略微弯曲的鹰钩鼻，以及介于灰、绿之间的淡色眼眸。至于他的黑发则向后梳理，扎成一束马尾，露出光亮且饱满的前额。他的胸毛则更为浓密，从他白色敞须运动衫的开口处露了出来。他用力摇晃着班奈的手；之后很戏剧化地深深吸了一口气，闭上双眼，轻轻摇摇他的头，好似要让自己清醒过来。“原谅我，”他说：
　　“我好像到了天堂一样。这一位是谁？”
　　“我的秘书贺小姐，”班奈说。
　　“小姐，”吐兹用意大利语称呼安娜，又弯下身子以他的胡须温柔的摩拳安娜伸出来的手。“真是荒唐。什么秘书嘛？简直是个公主。”
　　安娜笑着他，并极欲抽回自己的手。“吐兹先生，很高兴见到你。”
　　“该死！”他猛拍自己的前额。“我太失态了，原谅我。”
　　他把他们介绍给大家。有一位较年长的科西嘉人，是来自卡尔维的波鲁斯阁下；瘦小整洁、彬彬有礼的东京人川崎先生；黑皮肤的中年人，穿着游艇装，戴着金饰的，则是来自加州的安东尼·皮那图——“他是一个上流加州人，”吐兹说：“他抽烟、喝酒样样来，不像那些健康主义者。”最后，是一个美国人，有着一张智慧的面孔， 漫不经心的习气和铁灰色的头发， 这是葛利比爵士，吐兹的业务顾问。“我们绝对不可以忘了我的小兄弟金吉斯。”葛利比指着一只躺在桌子下面一只大柳条篮里的淡褐色北京狗。或许我们该称呼它为尊贵的金吉斯——开个小玩笑！”
　　“晦！”班奈不得不蹲下去和金吉斯打个照面。那只狗睁开了一双眼睛打量着班奈，然后发出一声不屑的轻哼。“为什么把它放在这里？”班奈问道。
　　“老小子，这样才凉快，”葛利比爵士说。“北京狗最怕热了。”
　　就在鞠躬、握手、互相认识的过程中，一个身材魁梧的年轻人走上前来，对吐兹耳语一番。随后，吐兹对大家说：“各位，我们用餐之前，来一次海洋之旅吧！小姐，我为了你而安排了海上落日的美景。但首先，请容许我带你参观我小小的船。我们且先进行导游。”
　　班奈很诧异地发现安娜似乎对于这项邀约颇感兴奋，她展现了美丽的笑靥，并搀着吐兹毛茸茸的手臂。“我一向觉得船只很迷人。听说机房里的什么地方有个黄金做的铆钉？”
　　当大家大步往前走的时候，甲板出现几乎无法察觉的颤动。引擎涡轮发出沉闷的哼哼声。“拿坡里女郎”号展开了她的行程。
　　葛利比爵士示意大家坐下。“各位，现在大家都在这里，我们可以一起来讨论一些细节。无疑地，吐兹先生也会做些说明。”他从他窄框眼镜的上缘望着大家。“不幸地，当他想要用英语大胆发表言论的时候，常常会不灵光。这一点想必各位都发现了。而我不希望造成任何一小点的误会。”
　　他点燃了一根小小的方头雪茄烟，再继续往下说：“拍卖会将在明天早上举行，每个人都有机会检视拍卖的内容。我要说明的是，这东西对我并不具有什么意义，但我预测各位都知道你们要看的是什么。”
　　班奈和大家一起点着头，一副心知肚明的表情。
　　“好极了，要是各位不见怪，我现在就要提出付款的问题。明天，当拍卖尘埃落定之后，我们的船将会在前往马赛港的途中。我已经提醒我们在那儿的银行准备接受一笔转账，这笔钱就是来自于你们当中最后得标的人。我推测你们每个人都各自和银行联络好了，当然，你们可以随时从船上和他们联系。朋友们，看那里，”他手拿雪茄烟挥舞着，指向船桥的方向，那里有着各种通讯器材。“这一切和我年轻时代都不一样了，不过，现在就是现在。一切都清楚了吗？”他那猫头鹰的眼光投射出去，得到更多的点头回应。
　　“好极了，现在我们再说下去。一旦我们的船到了马赛港，买主和我将一块儿到银行去确认账目已经转进来了。这时我们才交货。巴比就顺利做了你叔叔。”
　　葛利比发现每个人都皱着眉头，一副迷茫的表情。“啊！”他说：“对不起，语言障碍。这意思是说每件事情都料理好了，事实上并没有巴比这个人。英语真是一种能够把人搞得迷迷糊糊的语言。怎么样？还有任何问题吗？”
　　那日本人举起了一根手指头。“我们确定要在马赛下船吗？”葛利比点点头。“既然这样，我一定要和我的同僚们联络。”
　　“当然啦，兄弟，我想你们每个人都会和你们的朋友商量。你们会发现年轻的班尼多——唉！不管他叫什么名字啦！——他对你们非常地有帮助。他知道该按哪一个按钮，这样你们才可以随时找到你们的秘书。保镖或者最亲爱的人。”他微笑地看着班奈。
　　“当然啦，你，班奈先生，你是不会需要打电话的，因为你随身带着女秘书——她也是个漂亮得不得了的女孩子。在办公时间，这是一大安慰吧！”
　　“嗅，没有人比得上她的。不过，她的工作效率也非常高。”
　　葛利比的声调降低了。“换成我的话，我可得好好地看着她，免得我们的老板有机可乘。他在很多方面颇有王者的风范，不过他对女色的兴趣也是我前所未见的。我想你该明白我的意思。我也不知道他从哪儿来的那么多的精力，”他向班奈凑近了些。“请你告诉我，我自以为对于欧洲大部分的经济体系都很了解，但是对你们的公司就毫无所闻了。你们设立很久了吗？”
　　班奈除了随身所携带的商业名片之外，并没有准备一套与之相配的说辞。有一会儿的工夫，他生怕自己的面具结拆穿了。他借口要一根雪茄烟来拖延，并慢慢地点燃它。