斗大的雨点打在帆布伞上，还从石板上弹到膝盖高，所有客人从上到下都被淋湿了。大家跌跌撞撞地纷纷走避，进入漆黑一片的餐厅里，踩碎不少玻璃杯，湿淋淋的客人竞相推挤，女人尖叫着、男人咒骂着，威廉叔父则吵着要救生艇，而他也是第一个逃离倾盆大雨进人酒吧干燥角落的人，他借着火柴的光亮，寻找白兰地的踪影。
　　恩尼斯早已经把服务生集合起来，让他们到处分发蜡烛。等到光亮取代了黑暗，一场雷雨造成的影响，清清楚楚地摆在眼前。客人就站在自己所滴成的水坑上，头发塌了，衣服也贴在身体上。赛蒙拿着根蜡烛上了楼，法兰丝娃怀抱着毛巾，分送给还滴着水的客人。
　　大家对这场意外的反应不一。平静而欣喜的恩尼斯，加入了威廉叔父，站在吧台后面，提供酒给需要的人。潘太太在厨房忙了一阵之后，拿了瓶酒与一根蜡烛过来。衣服被弄脏、发型经过雨水重新设计的卡洛琳，全身湿淋淋的，一副悻悻然的样子。一手拿着啤酒、一手拿着法语词典的帕尼，还是继续与法兰丝娃研究语言。至于大多数的客人，经历了这么一点小小的意外，又有免费的饮料喝，所以大多能以幽默相对。
　　裹着一身淋湿的丝质衣裳的卡洛琳，脸上写着不悦，走了过来，赛蒙与妮珂正在吧台这边瞅着账单。
　　“赛蒙，我有句话告诉你。”
　　“说吧！”
　　“强纳森的车子泡水了，他把车篷放了下来。”
　　赛蒙叹了口气，搓了搓眼睛。这一天真是漫长而艰辛的一天，在他可以上床睡觉之前，恐怕还有好几个小时得熬。“我会找人替你叫部计程车。”
　　卡洛琳可不想坐计程车。“我希望你能找人载我们回高尔德，我想这样似乎期望过高了。”她撩拨了前额的发丝，衣服紧贴着曲线毕露的乳房。
　　“太好了！”威廉叔父沿着吧台踉踉跄跄，眼睛试着集中焦距。“真希望我年轻二十岁！”他停在卡洛琳面前，倾身向她，笑着说：“亲爱的小姐，我告诉你，身为一位艺术家，一位美学的学徒，我可以告诉你，我从没见过像你一般美丽的胸部。是否有机会，可以做我的模特儿？”
　　卡洛琳对这样的侮辱相当忿怒。
　　“当然，如果你愿意，还可以全课上阵。”威廉叔父继续说：“我可以想象你身处一间幽暗的闺房，光与影的交错，布满了每一道曲线与凹陷。喝一杯吧？”当他递出一大杯斟满甘邑的酒杯时，还轻微地摇晃了一下。
　　赛蒙倒是发出了一阵嗤之以鼻的笑声。卡洛琳瞪着他。“你大概以为，这位恶心的老人根有趣吧！”她转身走开，忿怒地呼唤强纳森。
　　“依我看，臀部也不赖！”威廉叔父一边观察，一边大声发出赞叹的声音，“她们也都是漂亮宝贝，瞧瞧她们……”
　　“威廉！”赛蒙从威廉叔父手中取过酒杯，“你该上床了！”
　　“孩子，我答应。她住哪号房啊？”
　　赛蒙摇摇头，转身向妮珂，“要保证他不会开始咬人。我最好走了，帮帮那对快乐的伴侣。”
　　他从接待办公室拿起手电筒及一把伞。卡洛琳在门口等着，望着那乌黑的暗夜。赛蒙把灯光照向停车场，看见强纳森正在与车篷开到一半的保时捷搏斗着。
　　卡洛琳说：“该死的东西卡住了！你可以想想办法吗？”
　　十分钟后，车篷还是卡住，两位湿答答的男人终于放弃。赛蒙叫了部计程车。卡洛琳要了毛巾，坐在上面，还问强纳森，怎么那么笨，车篷都放不下来。赛蒙确信，这样的抱怨将一路持续到高尔德。赛蒙记得很清楚，卡洛琳抱怨的活力充沛，看着车灯消失在山岭间，他终于松了一口气。他告诉自己，现在我所需要的是电力、热水澡与十二个小时的睡眠，然后我就能再欢欣面对经营旅馆的乐趣。他只身站在接待柜台，身上还滴着水，渴望地想念着骑士桥与麦迪逊大道。
　　第二十一章
　　乔仔最后检视了一次放在他床上的东西，接着清单—一核对。他全身赤裸，四肢与脸晒得黝黑，与白皙的躯干恰成对比。床头几上的塑胶收音机正播放着热门歌曲，DJ不时插播简短而令人迷醉的言语，他似乎把在沃克吕兹电台的时间当做自己的生命。终究这是七月十四日，法国国庆，全法国的男男女女都应该有个欢乐的节庆夜晚。
　　乔仔点燃一根烟，并且根据清单所注明的穿戴整齐。他把项链套在脖子上，感受到钥匙接触到胸膛时的冰凉。他拉起黑色的短裤及黄、红、蓝三色外套，戴上太阳眼镜、乳胶手套，还把棉帽折叠起来，塞进口袋里。一件长裤与一件老旧宽松的汗衫。把他从喉咙到脚踝紧紧裹住。倒是薄鞋跟的黑色自行车选手鞋，显得有些突兀，但有谁会在这样的欢乐夜里，注意到鞋子呢？
　　他再次检视了清单。任何事情都疏忽不得，尤其将军把行动的主宰任务交付给他。很好！他坐在床上，抽着烟，一直等到该与其他人在卡瓦隆车站停车场会会的时间。他并且想着，在马提涅克当个有钱的绅士，不知是什么滋味。在海滩上漫步，还有身材高大的美女陪伴。嘿，这才是生活嘛。
　　在卡瓦隆郊区闷热狭窄的公寓与混凝土盖成的小屋里，其他人也正端视着手表上时间缓慢的游移，不厌其烦地核对清单，克制着自己，不取酒来镇静自己的紧张情绪。只要开了戒，肾上腺素就开始作用，他们就没空搞犯罪了。不过，等待的心情真糟，而且一直都是如此。
　　十点半不到，博雷尔兄弟的厢型车便来到车站的停车场。乔仔从黑暗中探出头来。
　　“怎么样？”
　　博雷尔兄弟中的哥哥，迟钝而平静地点点头。乔仔爬进厢型车后面。虽然已经稍事整理，不见园艺用的割草机、修剪刀，但木柴与肥料的味道仍然清晰可闻。乔仔坐在博雷尔兄弟放在车上两边做为衬垫的泥土袋上，看着手表，点燃了另一根烟。
　　其他人陆续来到，巴希尔、尚、克劳德，最后是两手各提一只购物袋的炸药高手费尔南。他把袋子放进车内，看着他们小心翼翼地处理那两只袋子，不禁大笑失声。“不要怕心脏病发，除非我要它爆炸，它才会爆炸。”
　　博雷尔启动引擎，暗自乞求上帝，希望路上不会有条子临检，他在铁路桥下右转。一路上没有人开口。
　　玛蒂尔德餐馆今天晚上生意很好，有很多观光客与当地几个家庭，到此欢度国庆。如果是平常，玛蒂尔德看见收银台旁的钉子上插满了厚厚一叠账单，就感到相当满足，心里想着也许今年他们就可以到国外好好度个假。但是不然，她一直想着丈夫下午告诉她的话。
　　简直疯狂。这是她的反应。如果他们的行动顺利，他们就可以把餐馆卖掉，宣告退休，将烹煮的烟味与脏的碗盘全数抛在脑后。她又惊吓又愤怒，竟然哭不出来。当他说，不会出差错的，她还提醒他上一次他说不会出错是什么情形。结果换来三年的牢狱生活，这段期间，她都得一个人过，还得带比萨去探监。他曾经承诺，再也不涉入不法清事。他答应过的，现在却又如此。
　　将军在客人间穿梭，脸上带着笑容，一边帮客人开酒、一边看着手表，还暗中瞥着太太。可怜的老玛蒂尔德，她就是无法释怀，她脸上的表情既愤怒又忧伤，与绝望相去不远。他记起她上次有这样的表情是什么情景。他一直向她解释，为什么他一定得干上一票。他不想一直当个服务生，直到六十岁，虽然他一直略过另一个原因不提——干一票的快感。她不会明白的。带着掺杂着罪恶感的兴奋，他又看了表。他们现在应该已经到了。