“等到这消息传出，M＆B公司的窗户肯定会扔出一些尸体。”季格乐相当得意，对手在失去这么一个大客户后，势必会大幅且立即裁员。“他们会变得不堪一击，最好打听一下他们的客户名单，看看还有哪些可以抢过来。”他在笔记本上记下这个注脚。
　　赛蒙站起身。“我不能整天和你耗在这里。我看看是否能赶上一点四十五分的飞机。”
　　季格乐快活极了，赛蒙当然也知道他一定会有如此反应。他的记者招待会根本是为他自己办的。“当然，过几天我会打电话给你。”赛蒙还没走到门边，季格乐便又开始打电话：“有消息吗？你答对了，我有好消息告诉你，注意听……”
　　赛蒙是最后一位登上英国航空00四班机的乘客。当他沿着走道向前，机上乘客纷纷抬起头，看看是何方神圣，结果发现不过是另一个穿着深色西装疲惫不堪的男士，既不是什么名人，也不是卸任总统，便又回到翻弄自己的手提箱上。载着一堆商务吉普赛族及货物的协和机就此起飞，机身飞越大西洋。
　　赛蒙心不在焉地翻阅着手上的传真，然后宣告放弃，将注意力转移至一杯香槟上。他看着窗外的天空，这真是一趟成功的飞行，经过多年的努力，终于赢得这么一家大客户。这会让伦敦变得甜美，股价上扬，还会令他致富。他打了哈欠，从空中小姐手中接过第二杯香槟。他想到卢兰门空荡而缺乏人味儿的公寓。他想到接下来的几年，还要跟季格乐共事，直到一方摆脱了另一方。他又想到在伦敦等着他解决的问题，然后又想到广告业的种种。
　　这么多年来，只要有同僚（银行界、法律界、出版界或新闻界的熟人）发出轻蔑的评语，他总是乐于捍卫自己的职业，他们那班人不解，为什么他会有兴趣帮卫生纸或啤酒做广告。他们毫不掩饰地嫌恶，曾经令自己惊异不已。他们通常带着不以为然的口吻称他为“广告厂。当然，当他们需要中央体育场的球赛入场券时，不屑的表情自然消失。
　　好了，管他们的。他们固然令人讨厌，却并不重要，赛蒙再也不在乎他们怎么想。他也愈来愈不在意事业，因此再也无法忍受办公室的争吵，或是会议的沉闷，甚至是客户一再的流失。客户上至总裁下到品牌经理，全都需要经常的呵护、保证以及无尽的讨论与经常性的餐叙，而这一整套令人厌烦的仪式，通常被形容为“客户服务”。这一切似乎永远也不会结束。
　　赛蒙打了个盹。等他醒来，天空变得阴晴，飞机往下准备降落，机长专业而愉悦的声音告知乘客，伦敦正下着雨。
　　赛蒙通过海关时，将近十一点，接机大厅盘据着清洁人员，他们带着超时工作的缓慢节奏移动着。当乘客往外移动时，一位戴着黑帽子、身穿黑色长雨衣的高大男子，快步往赛蒙走来。
　　“亲爱的，欢迎抵达希斯洛，这样的夜晚时分，不是很迷人吗？”
　　赛蒙笑着说：“嗯，你戴着帽子，我差点认不得，你好吗？”
　　“海浪的翻滚，犹如海豚在嬉戏。等我们到了外边，你就可以看得到。雨季到了。”
　　恩尼斯一面在倾盆大雨中驾驶着奔驰，一面向赛蒙简报这几天公司发生的事情。乔登与创意总监大卫·佛莱已经彼此不说话。保险套大王迄今还没做成决定。专业报纸上刊登了一则谣传的拆伙消息。丽莎开始跟一名带耳环骑赛车的年轻男士约会。除此之外，有好多间公寓，等待赛蒙抽空去看，还有厨房里有锅嫩场等着赛蒙，加热后即可食用。
　　“纽约的情形如何？我们的季格乐先生，是否谦卑。迷人一如往昔？”
　　赛蒙回答：“我们拿到了生意，他对自己相当满意。你一定很高兴听到，他开始配戴红色的吊带了。”
　　恩尼斯轻蔑地嗤之以鼻。他和李格乐第一眼就看对方不顺眼。“我希望，他也戴红色的皮带。一想到他脱下裤子会是什么德性，就令人想像力枯萎。”
　　车子转进卢兰门，在公寓外面停了下来。
　　恩尼斯说：“家，甜蜜的家！别挂意，我在威尔顿找到的地方很有机会可以租下来。”
　　他们互道晚安，而赛蒙自顾自地进门。他把包包丢在玄关，直接进入起居室，对着中央空调沉闷的味道与温湿的地毯皱了皱鼻子。这是种旅馆房间的味道。他在一堆CD里头翻找，直到找出厄罗·葛纳（Errol Game）的“海滨音乐会”，他并为自己倒了杯威士忌，点了根雪茄，暂时不去看丽莎为他留在桌上的报纸。他有时候会觉得，终有一天，他会被成堆的备忘录、联络报告、策略文件、财务预测、员工考核表及一大堆口香糖所埋葬。他叹了口气，打开了资料夹。
　　有一张从行销杂志《造势》（Campaign）剪下来的资料，在焦点新闻的部分，刊登了该周最不可信的谣传，暗示一群高级主管计划离开广告公司，把重要客户一并带走。其中没有提到任何名字，也没有任何内容。结尾是老套的“管理阶层不发表评论”，更为这则传言增添了可信度。赛蒙心想，天知道记者花了多少心思去联络管理阶层。
　　他一面翻报纸，一面潦草地记下一些笔记，提醒自己早上记得打哪些电话，然后看到盖着蜘蛛脚印邮戳的信封。他认得那潦草的字迹，不禁畏缩。威廉叔父很显然的又破产了。
　　亲爱的小伙子：
　　很抱歉打扰你，但是我发现自己在没有犯下任何错误的情况下，景况堪忧，极其窘迫。
　　赛蒙摇摇头，叹了口气。威廉叔父是个艺术家，也是位调情圣手，总是不经意地走进赛蒙的生活，结果往往令赛蒙付出昂贵的代价。他的活力仿佛是他一半年纪的小伙子，但不是手头很紧，就是支票跳票，他简直是困窘的代名词。费了九牛二虎之力，赛蒙才把他连哄带骗从伦敦弄走。即使是恩尼斯，也没见过他，卡洛琳更不知有这号人物。通常在想到威廉叔父若是从诺福克郡离开，会造成多大的社会代价，赛蒙的罪恶感便消失了。赛蒙在小型手提箱中找寻支票本。
　　又有另一个信封，这回信封整齐多了，字迹不太熟悉。
　　亲爱的赛蒙：
　　谢谢你的晚宴款待，我希望纽约不像你想象的那么可怕。
　　我明天将离开伦敦，前往普罗旺斯，也许在三天的大晴天后，我会在雨中淋成落汤鸡。你喜欢这样的天气吗？
　　我有个点子要告诉你，但是我的英文写得不好，如果我们能谈谈就好了。
　　吻你的妮珂
　　赛蒙看看手表。伦敦时间一点，法国时间两点，明早第一件事就是打电话。至少在处理公事之前，这会是个令人愉快的对话。他站起身，又为自己斟了一杯威士忌。
　　吻你的，他喜欢这个，美人的香吻。他又看了看其余的文件——一封卡洛琳律师的来函、一份业务前景的报告，还有要求他出席客户为增加冷冻鸡块市场的创意激荡会。现在，总算有足以挑动想像力的挑战了。他打着哈欠，上床睡觉。