内阁会议室内，人头攒动，一片叽叽喳喳的声音。阿德布拉德·格雷和兰姆勃蒂诺参议员以及金茨众议员凑在一起磋商，他们都一本正经，说话冷冰冰的，众议员说：“我们决不会允许这样的事发生，我认为总统的顾问班子没能劝说他放弃这种过激行动显然是一种失职。”
　　阿德布拉德·格雷说：“他说服了我，他并不是出于个人的义愤才这样做的，这是解决危机的最有效的办法”。空袭是灾难性的，但同样我们现在所面对的这个时机也是灾难性的，我们不能让目前这个局势无限期地拖延下去，这样下去才可能造成空前绝后的大灾难。”
　　兰姆勒蒂诺参议员说：“据我所知，弗兰西斯·肯尼迪还是头一次处理事情这么刚愎自用，他对立法机关一向比较温和，他至少应该装装样子，把我们也当作是一个决策机构。”
　　“他要承受很大的压力，”阿德布拉德·格雷说，“如果国会不再给他增加压力，是再好不过了。”对牛弹琴，这几乎没有可能，他一边说一边这样想。
　　金茨众议员担忧地说：“现在的问题就是压力。”阿德布拉德。
　　格雷想，狗屁东西！他急急忙忙热情道别，奔回到他的办公室，开始给国会议员们打数百个电话。尽管私下对肯尼迪的急躁行事感到有些沮丧，他还是下决心要把肯尼迪的政策兜售给国会山。
　　国家安全顾问阿瑟·韦克斯试图说服国防部长，确保立即与参谋长联席会议主席一起召开一个会议，但国防部长看起来被这些事情惊得六神无主，不大情愿地同意了。
　　尤金·戴西注意到阿德布拉德·格雷与议员们打交道的困难性，心想，麻烦在后头呢。
　　戴西转身问海伦·杜波里：“你怎么看？”
　　她冷漠地看着他，她可真是个美人，戴西想，他一定得邀她一起吃顿饭，这时她说到：“我想你和总统班子的其他人把他拉向了深渊，他对此次危机的反应太过于激烈了。见鬼，克里斯蒂·科利这会儿却钻到哪去了？”科利没在场，这使杜波里感到意外，在这种危急关头，他并不是那种激流勇退的人。
　　戴西大光其人，“他做事有根有据，即使我们有不同意见，我们也应当支持他。”
　　海伦·杜波里说：“你们都是这么个态度，难怪弗兰西斯会提出这个东西来。不过，显然国会要把他从谈判桌上挤开，他们要把他架空。”
　　“那就先把他顾问班子的人都送进坟墓。”戴西说。
　　海伦·杜波里平静地对他说：“当心点儿，我们就要国难当头了。”
　　------------------
　　
　　第09章
　　这个星期三下午，彼得。库路特无疑是华盛顿唯—一个无暇顾及总统女儿之死的官员，他的精力都集中在了原子弹的威胁上。
　　作为联邦调查局副局长，他几乎要负责全盘工作；克里斯蒂。
　　科利是名义上的头头，他只注重权力统治，把联邦调查局牢牢地控制在他同时兼任的司法部长的手中，这种身兼二职的作法总是使库路特感到不快，他尤其不高兴的是特工内勤局也划给了科利，这不合库路特的口味，这样做权力太集中了，他还了解到中央情报局内有一部分精良特工组成的队伍直接归属科利操纵，包括科利以前在中央情报局的一些同事，这种赤裸裸的作法更使他恼火。
　　不过这次原子弹威胁的事件却是库路特一手掌管的，他要在这件事上大显身手，所幸在处理这方面的事端上他有一些特殊的措施，他曾经参加过一些直接讨论国内核讹诈问题的高级“思想库“研讨班，如果说有谁是对付这种特定情况的专家的话，那就是库路特。再说也不愁没有人，在科利上台后，联邦调查局的人员增加了三倍。
　　当他一看到那封恫吓的信和一些附带的图表，库路特立即按照预定的一些常规解决办法采取了相应的措施。迄今为止，已发生过数百起这样的威胁，但只有极少的几起有点可信程度，而从来没有哪起象这次一样不由得让你不相信。按照预定的反应措施，所有这些核讹诈事件都秘密地作了处理。
　　库路特用专门为此目的而设置的特殊联络网，迅速将信件转交给了在马里兰州的能源部调控中心，他还使总部设在洛杉矶的能源部探测队处于戒备状态。探测队已把他们的探测设备装上了飞往纽约的飞机，经过特殊训练的探测人员将搭乘其他几架飞机飞往纽约。
　　他们将在纽约的大街小巷作细致的搜索，经过伪装的封闭货车装上精密设备，天空有直升飞机指挥，手里提着装有盖革计数器的皮箱的行人将会遍布整个纽约市。但库路特头疼的还不是这些事，他所要做的只是要配备大量联邦调查局的武装特工保护探测队的成员。库路特的职责是要抓住那几个坏蛋。
　　在马里兰州能源部的人研究了那封信之后给他送来一份有关写信人的心理分析报告。
　　这些人真了不起，库路特想，他不明白他们是怎么弄出这么个东西来的。当然，有条很明显的线索是那封信没有要钱，还有，信件表明了写信人很明确的政治立场。他得到这个心理报告后，马上就派出一千人进行核查。这份心理报告分析说，写信人可能非常年轻，受过良好的教育，可能是某个名牌大学的物理专业学生。在几小时之内，库路特仅凭这条线索就找到了两个很有嫌疑的人，在这之后事情变得容易多了。他彻夜工作，指挥着他手下各个部门的人。当有人告知他特蕾莎·肯尼迪被谋害一事时，他果断地把这事从脑中排开，只是脑子里闪过一个念头，这些事情也许有某种联系。但他今晚的工作是找到写原子弹威胁信的作者。感谢上帝，这狗杂种是个理想家，这使他容易查寻，成千上万贪婪的狗杂种们也会为了钱挺而走险做这种事情，他们就不那么容易找到了。
　　就在池等着手下人送来情报的时候，他把存在他的电脑里的过去所有核讹诈事件都输出来看了一遍，从来就没找到过一件核武器；那些坐等着他们赎金的勒索者在被抓获后也都承认根本就没有这类东西。有些人多少还懂一些零星科学常识，其他一些人则干脆只是从一家左翼杂志上的如何制造核武器的文章中摘下有关部分内容，那家杂志曾被指令不要发表那篇文章，但他们告到了最高法院，裁决的结果是这种压制做法是对言论自由的损害。
　　仅仅是想想这类事情，彼得。库路特就气得浑身发颤，这个他妈的国家是在自取灭亡。他饶有兴趣地注意到一件事：在超过两百起的这类事件中没有一个妇女或黑人，或是国外恐怖分子，他们全都是美国贪婪的白种男人。
　　看完计算机存档，有一会儿他想到了他的上司克里斯蒂·科刮，他确实不喜欢科利的做事。科利以为联邦调查局的全部工作就是保护美国总统，他不仅用特工内勤局，而且用联邦调查局每个处设立的特别小组的人全力以赴消除任何可能对总统构成的危险，科利从联邦调查局的其他行动中抽调了大批人力来做这件事情。