亲王对吉里亚诺的热情周到表示感谢，接着便问他的赎金是多少。
　　吉里亚诺大笑起来，他那充满青春活力的笑声，他那孩子般的英俊的脸盘，深深打动了亲王，然而，吉里亚诺的回答却让所有的魅力立刻消失了。“你们的政府悬赏1000万里拉买我的人头，如果赎金不达十倍之高的话，是对阁下您的侮辱。”
　　亲王先是一愣，接着苦笑着说：“但愿我的家人能像你这么看重我。”
　　“此事可以协商解决。”吉里亚诺说。他离开的时候，两名手下人铺好了床后走出洞外坐了下来。尽管虫呜声持续不断，奥洛托亲王还是睡得很香。他已多年没有睡过这样的好觉了。
　　当天夜里，吉里亚诺忙了个通宵。他派人前往蒙特莱普，为亲王购买药品。原先他在亲王面前说要去蒙瑞阿勒买药，那只不过是个幌子，接着他又让特拉诺瓦去修道院找曼弗雷迪院长，他想请曼弗雷迪来主持赎金谈判，显然曼弗雷迪会找唐·克劳斯帮忙，唐·克罗斯会从中得到一笔佣金，但院长仍不失为主持谈判的最好的中间人。
　　谈判会持续很长一段时间，而且大家也都清楚，一亿里拉不会全额付的，奥洛托亲王确实很富有，可从历史惯例来看，第一次要价往往不是实价。
　　遭绑架的第二天，奥洛托亲王过得十分愉快。他们离开驻地，向深山进发，旅途员长，但并不辛苦，最后他们来到了大山深处一座无人居住的农舍。吉里亚诺很像是家道殷富的安乐农家的一家之主，面对着亲王的突然来访，感到不胜荣幸。吉里亚诺目光敏锐，发现奥洛托亲王对自己的穿戴很苦恼，不时懊恼地看看自己身上那套做工考究的英式套装，现在衣服已经穿破了，不过当时为了做这身衣服，他花掉了一大笔钱。
　　吉里亚诺十分好奇地问道：“你真的这么看重你穿什么衣服吗？”话语中没有丝毫看不起的意思。
　　亲王倒能随遇而安。反正现在双方都有时间，他索性给吉里亚诺大讲了一通一身质地优良、做工精美、得体合身的衣服会如何使一个人，比如他本人，变得精神焕发，光彩照人的道理。他又说伦敦的裁缝全是些势利眼，他们把意大利公爵全都看成共产党似的。他还谈到各种纺织品的不同，裁缝技艺的高超，以及在选择各种配套衣物上所花的大量时问。“我亲爱的吉里亚诺，”奥洛托亲王说，“关键不在于钱，尽管圣·罗莎莉很清楚，我定制这套衣服的钱足以养活西西里一个家庭一年时间，甚至连他们家女儿的嫁妆也包括在内，可我还是得去伦敦，还得让裁缝推前推后折腾好几天。那是一段很痛苦的经历。所以，现在这套衣服破了，我很难过，再没有哪套衣服能取代它了。”
　　吉里亚诺打量着亲王，不觉动了恻隐之心。他问：“衣着奢侈华贵，噢，对不起，衣着得体为什么对你和你这一阶层的人如此重要呢？就像现在我们虽然身在深山，可你依然打着领带。刚才进屋时，我注意到你赶紧扣上外衣钮扣，好像有位贵夫人正等着见你似的。”
　　奥洛托亲王虽然政治上极其反动，而且和西西里大多数贵族一样，并不认为社会财富应公平分配，可他却觉得应与下层人民平等相处。他认为，下层人民和他自己一样，也是人，凡是为他工作，规规矩矩的人，都不会挨饿受冻。他庄园里的仆人都非常尊敬他，因为他拿他们当作家庭成员看待。他们过生日，总会收到他送的生日礼物，每逢节日，还会得到他小小的款待。他家里人吃饭，没有客人在座时，服侍吃饭的仆人可以参与家里人的谈话，可以对这个贵族家庭中存在的问题发表看法。这样的情形在西西里并不少见。只有当下层人民为争取自己的经济权益而斗争时，他们才会受到残酷对待。
　　现在，亲王对吉里亚诺采取了同样的态度，好像这位把他抓来的人只不过是他的一个仆人一样，这位仆人只不过是想要分享他那有钱有势、令人羡慕的生活。亲王突然意识到，他或许可以充分利用这次被抓的机会，如果成功，他付出的赎金也算值得。可他知道他得小心行事，必须不失身份地竭力施展自己的魅力，必须尽可能表现得真诚、坦率、开诚布公，而且，要见好就收，绝不能贪多求大，因为，一旦被察觉，吉里亚诺的态度会立即由软转硬。
　　因而，现在他老老实实、认认真真地回答吉里亚诺的问题。他微笑着对吉里亚诺说：“称为什么要戴那枚绿宝石戒指，系那条金带扣腰带呢？”他等着，可吉里亚诺笑而不答。亲王接着说道：“我和一个比我还富有的女人结了婚。我在政府部门中有职有权，我在西西里有大片庄园，由于我妻子的关系，我在巴西拥有更大的庄园。在西西里，我的双手只要一伸出口袋，立刻就有人上来吻我的手，即使在罗马，人们对我也十分尊敬，因为那是个有钱能使鬼推磨的地方。我成了人们注意的焦点，真是荒谬之至——我没作什么努力，就得到了所有这一切。可现在这一切都是我的了，我就得设法保持。我必须时刻注意维护我在公众面前的形象，哪怕是外出打猎时穿上那种好像是乡下人穿的猎装，我也得做到举止相宜，完全符合自己的身份，显示出一副有钱的大人物外出打猎的样子。我很羡慕你和唐·克罗斯这些人，你们的威力来自你们的勇气和机智，是内在的，而我的威风要靠伦敦最好的裁缝来维持，你看可笑不可笑？”
　　他的这番话说得相当精彩，听得吉里亚诺哈哈大笑起来。吉里亚诺心情愉快地和亲王一起吃了晚饭，又一起畅谈西西里人的苦难，罗马政府的软弱无能。
　　亲王知道唐·克罗斯有心拉吉里亚诺入伙，他想努力促成此事。“亲爱的吉里亚诺，”他说，“你干吗不与唐·克罗斯联合起来共同治理西西里呢？他有长者的智慧，你有年轻人的理想。毫无疑问，你们俩都热爱西西里，为什么你们不能通力合作呢？现在大战结束了，一切都在变化之中，我们的未来不容乐观，共产党人和社会民主党要降低教会的地位，废除世袭制。他们竟敢宣称政党的利益高于亲情，你想想，要是他们选举获胜，将这些政策付诸实施的话，会是什么结果？”
　　“他们绝不会获胜，”吉里亚诺说，“西西里人绝不会选他们的。”
　　“不要说得这么肯定，”亲王说，“你还记得你儿时的朋友西尔维奥·费拉吗？像他这样的好小伙出去当兵打仗，回来后都变得思想激进。他们的鼓动家们向老百姓承诺要实行吃饭免费，种地免租的政策，那些无知的农民竟也跟着做起白日美梦来了。他们很可能会投社会民主党的票。”
　　“我对天主教民主党没什么好感，不过我会竭力阻止社会民主党人去组成新政府的。”吉里亚诺说。
　　“只有你和唐·克罗斯才能保证西西里的自由。”亲王说，“你们应该联合起来。唐·克罗斯对你十分厚爱，每次提到你，总把你当亲生儿子一般。而且，只有他能使你避免与‘联友帮’发生火并。他对你所做的一切非常理解，我也理解你，现在我们三方还可以联合起来，掌握自己的命运，否则，我们都将走向灭亡。”