陌生人把脚搁在火炉围栏上，看着火。他英俊潇洒，脸色红润，长着整齐的考内希人式的眉毛，眉下是考内希人式的又亮又懵懂的黑眼睛。他看起来心不在焉地注视着那牌桌。
　　这女人丰满健康，黑头发，一双灵活的褐色小眼睛。她浑身蕴藏着生命和活力，她投入到牌戏的那股劲头刺激着所有在座的男人。他们叫嚷着，大笑着。这女人手扪着胸，尖声浪笑。
　　“噢，老天呀，笑死我了。”她气喘吁吁道，“嘿，你，特拉沃罗先生，打牌得光明正大，喂，打牌得光明正大。不然的话，我要用牌了。”
　　“光明正大打牌！谁没光明正大打牌？”特拉沃罗先生喊道。“你的意思是说我打牌不光明正大，南克维斯太太？”
　　“是的，我这么说的，也是这个意思。难道你没拿黑桃皇后？嘿，现在，别来搪塞我。我知道你拿了那张皇后，就像铁定的我知道我叫爱丽斯一样！”
　　“好吧，——凭着爱丽斯的名义，你将得到它……”
　　“哈！——我说什么来着？你们见过这样的男人吗？我保证，你老婆肯定很容易被你这小子的样子欺骗。”
　　话音刚落，她迸发出一阵响亮的大笑声。四个穿卡其布军服的士兵走了进来，打断了她的笑声，一个五短身材，矮胖的中年中士，一个年轻的下士，还有两个年轻的二等兵。这女人倾斜着椅子。
　　“噢，天哪！”她叫道．“要是孩子们回来还没有精疲力尽，我相信……”
　　“精疲力尽，老板娘！”中士大声说道，“还没有。”
　　女人站起身。
　　“我相信你们累坏了，亲爱的。我肯定，你们要吃晚饭了。”
　　“我们还扛得住。”
　　“先来点儿喝的吧。”中士说。
　　女人忙碌地去拿酒。士兵们挪到火边，摊开手脚。
　　“你们在这儿吃晚饭，”她问，“还是在厨房？”
　　“在这儿吃吧。”中士说，“更暖和舒服些——要是你不介意的话。”
　　“孩子们，愿意在哪儿吃，随你们的便，随你们的便。”
　　她一阵风似地不见了。片刻之后，一个年约16岁的姑娘走了进来。她个子高挑，清新可爱，长着齐整整的眉毛，一双年轻的没有表情的黑眼睛，浑身洋溢着那种给人以美的享受的凯尔特人式发育未全的柔弱和懵懂无知。
　　“嗨，玛丽安！晚上好，玛丽安！现在怎么样啊，玛丽安？”传来多重问候。
　　她声音柔弱地回答每一个人，声音中蕴含一种非常富有吸引力的奇异、柔和的从容镇静。她动作相当机械然而却很引人注目地走动着，好像她的心思在每个人身上。可她仪态举止中总有些微的恍惚：一种羞怯。火边的这个陌生人好奇地注视着她，气色红润的脸上显露出一种想询问又担心莽撞唐突的好奇。