他自己认为他是神话中饱受折磨的那位神，浑身上下中了箭，血汨汨地往外流，要是他还能数数的话，真应该数一下流了多少滴血。所以有时候，比如克拉丽莎扬言要去年轻富有的美国人那儿时，又比如一提到她是否应该和他离婚或者他是否应该和她离婚时，他便会觉得像有一群群蚊子“嗡嗡”地向他飞来，把他扎得浑身窟窿，血不停地往外淌，根本数不清有多少滴。
　　他就是这么看待自己的，因此他递上了离婚诉状。
　　在他的男性朋友眼中，他是个好色的神，或者说，看上去像。他的女友们则认为他是个深诸世故的、迷人的小伙子，他会像对待女王一样地对待一个女人，当然这不会是指什么别的，而是指他善于怂恿一个女人摆架子。
　　他非常有可能一鸣惊人，名声鹊起，特别是在他离婚之后，但他没这么做，一个秘不可宣的原因就是，他已经决定，不再像对待女王一样地对待任何女人。该是轮到女人们像对待国王一地样对待他了。
　　他理想中的女人必须无邪、平庸、充满活力，不像所罗门国王理想中的女人①——聪明、美丽、富有。对吉米来说，只有那女人的经济状况窘迫，才能显示出他有钱——他年薪3000英镑，还买得起一小幢位于汉普郡的别墅。她必须出身于平民百姓，这样就可以摆脱那讨厌的高智商。但无论如何，不能要巷子里那些只会咋咋呼呼的蹩脚货色。
　　①对这北方煤矿阴森荒凉的矿工区，吉米向来就有一种神秘分给二妇，一妇同意，一妇反对。所罗门于是将婴儿判给后者。——译者。
　　他收到许多信，无以数计的信、诗、小说、文章或者私人邮件，他一一阅览，耐心地打开如潮的信件中的一封，沙沙地写些什么，再叠好，这里面可能会有什么引起他的注意——不是信件，而是女作者：埃米莉娅·皮纳格太太，住在约克郡的矿工区。很不幸，她显然已经结婚。
　　莫测的敬畏感。他本人还从没向牛津以北的任何地方挪过一步。他有这种感觉，那儿除了地下开采之外就没有别的了。皮纳格，这算哪门子姓氏，喂！还有埃米莉娅！
　　她寄来一首诗，另外附上一小段内容提要，要是《评论家》的编辑觉得它毫无意义，完全可以删去。吉米发现诗意不俗，附的那封信之简洁明快也给他以深刻的印象。不过他对是不是要送去发排还是举棋不定，于是给皮纳格太太回了一封信，问她还有没有别的什么？
　　几番书信往来之后，皮纳格太太终于对他提出的一些问题作出如下答复：
　　“您问到了我本人的情况，我该说什么呢？我是一个31岁的妇女，有一个孩子，是女儿，八九岁了。我结了婚，丈夫虽然和我住在同一幢房子，却总往另一个女人那儿跑，我试着写些抒情诗，也许真是抒情的，因为没有任何别的方式可以让我表达自己的情感，即使除了我以外，再也没有人欣赏这些诗，我还是觉得，应该通过什么方式渲泄自己的情绪，以免得癌症或者别的什么妇女容易得的病。我结婚前是个教师，如果我做得到，我愿重新当教师，独立生活。但是已婚的女教师找不到工作，如今这是被禁止的……”
　　矿工——其妻如是说
　　辅助机喷出蒸汽，
　　煤渣筛摇来晃去，
　　我听着，疑是他的心跳，
　　我感受，宛如他的呼吸。
　　野外无处不见他——
　　瓦砾堆上腾起的浓烟，
　　底下深深、深深蔓延的烈焰，
　　是他早已开始燃烧的胸怀。
　　传煤斗升上来，合着他呼吸的节拍，
　　他渴望能象嗡嗡的风扇，
　　吞吸流转的空气；噢，他的灵魂，
　　同机器一般生活在陌生的地带。
　　这是男人的生活，他是这样的男人，
　　我是他的妻子，我知道说的是啥，
　　从煤的内脏中蹦出，来到世上，
　　日日受尽苦痛，无以复加。