他跑到那条林中泥土路的起端，用信号通知司机们离开驾驶室。他一边跑，一边扳上枪栓，往弹膛里装子弹。他从口袋里掏出从来没有用过的哨子。吹了六声短音，过了一会儿又吹了六声。
　　在等待的时候，他让所有的战俘都下车，围成一圈坐在草地上。他自己站在略远处，监视他们，尽管他知道没有人打算逃跑。
　　那辆安全防卫吉普车穿过树林径直开来，他可以听到吉普驰进开垦地，穿过乱树棵子时发出的碰撞声。车里坐着位中士，他留着英国式的八字胡。膀大腰粗。当他看到这里秩序井然时，慢慢地下了车，走到莫斯卡跟前。另外两名美国兵朝开垦地的两侧走去。司机从吉普车上的枪套里取出他的手提机枪，坐在方向盘后面，一只脚从车里伸出，踏在地上。
　　中士站在莫斯卡面前等着。莫斯卡说：“有一个家伙逃跑了，是我的助理工头。我没有查点人数。”
　　中士身穿整洁的值星军官服，腰间佩带一只手枪和网状子弹带。他在战俘中间走来走去，命令他们排成十人一行，共站了五行，第六行仅两个人。这两个人显得有点内疚，似乎人数不够责任全在于他们。
　　“怎么搞的？”中士问莫斯卡。
　　“总共少了四人。”莫斯卡说。
　　中士斜着眼看了看他。“你那班蠢哥儿们干的好勾当。”自从他知道逃跑事件以来，莫斯卡第一次感到羞愧，有些害怕。但他没有愤怒的感觉。
　　中士叹了一口气：“照这样下去，就要惹大乱子了。可能诱发意想不到的后果，那时连胆小鬼也要逃跑了。”他温和地对莫斯卡说：“你这帮人可能重返前线，你明白吗？”他俩站在那里，想着他们曾经度过的轻松日子，没有起床号，不用列队，没有检阅，无须恐惧——和平民百姓一样。
　　中士愤怒地挺着腰板说：“咱们看看咱们能怎么治这些狗杂种，立正！”他大声喊道，在那些立正站着的德国人面前来回走着。拖了好几分钟都一语不发，然后才开始用英语向他们慢慢地说。
　　“是的。我们知道我们现在在什么地方。蜜月旅行结束了。你们这些人在这里得到了很好的待遇。给你们吃好的，睡好的。我们有没有让你们去干过重的活，我们把你们关在铁丝网里，你们不乐意。谁有怨言？到前面来讲嘛。”中土暂停下来，好象战俘中真的会有人这样做似的。然后继续说：“好吧，咱们看看你们是否体会到这一点。你们当中有人知道他们什么时候走的，上哪儿去了。说出来，我们会记住你，感激你的。”中士停止踱步，面对这些战俘。当他们相互低声响咕，有人向别人解释中土说的是什么时，他等待着。在他们静下来后，这些穿绿色斜纹布衣服的战俘中，没有一个人走上前来。
　　中士换了口气说：“好吧，你们统统是孬种。”他转身朝吉普车走去，对司机说：“回军营去拉二十把铁镐，二十把铲子来。再来四个人和一辆吉普。如果没有军官知道就算了。如果那管供应的军士对我们所要的东西捣乱，你就说我要去和他算账，非敲破他的脑袋。”他向司机点头，示意他开走。
　　此后，他用手势让战俘们席地而坐。
　　当吉普车带着增补的人员和一个装有工具的拖车返回时，中士让战俘们面对面排成两行。他把工具发给他们，因为数量不够，便让多余的人到开垦地的另一边去，面朝下躺在草地上。
　　谁也不吭声。战俘们不慌不忙地挖那条长沟。拿镐的先掘地。然后休息，拿铲的再把掘松了的土铲出。他们于得很慢，站在开垦地四周的看守们都倚在树上，表面上看好象漫不经心，毫无警觉。
　　中士向莫斯卡使了个眼色，低声说：“狠狠吓唬一顿会起作用的，你瞧好了。”
　　他让他们挖了一阵子，然后才命令暂停。“谁愿意说出来？”他朝他们狞笑。
　　没人回答。
　　“好吧”，中士挥动手臂，“接着挖。”
　　一个德国人放下手中的铲子。他很年轻，两颊红红的。“对不起。”他说：“我愿跟你讲讲。”他离开和自己在一起的战俘，朝那块把他和看守隔开的空地走去。
　　年轻的德国人一言不发地站在那儿，不自在地回头看看自己的伙伴。中士明白他的意思，抓住他的手臂。把他拉到吉普车另一侧来。他俩站在那里，诚挚地低头交谈，战俘和看守们都一同望着他们。中士头向前伸，专心至致地听着，高大的身躯弯了下来，一只手臂亲呢地搭在那个战俘肩上，然后点了点头，用手势示意这个告密者上吉普。
　　战俘们全上了三辆卡车，车队穿越现在已无人迹的树林。和这条泥土路相交的其它几条路都已静悄悄的了。中士坐在后面的吉普车里，那八字胡在微风中抖动。他们驶出树林，正当驶进那开阔乡野时，看到那熟悉的土地沐浴在傍晚时刻。微红的阳光下。
　　中士转过头来，不一会儿跟莫斯卡说：“你那伙计已经策划很久了。可惜他不走运。”
　　“他在哪儿？”莫斯卡问。
　　“在城里，我知道那座房子。”
　　车队开进了营地，这时那大摇大摆的两辆古普车离开卡车，朝城里急驰。它们紧紧相随，就象栓在一起似的，沿着那条主要街道驰去，从教堂的拐角处向右转。他们被一座矮小的石砌房子挡住了去路。莫斯卡和中士走到门前。另一辆吉普上的两个人朝屋后走去，其余人留在车上。
　　没等他们叫门，门就开了。那个德国佬站在那里。站在他们面前。他穿着一条旧的揉皱了的兰哗叽裤，一件没领子的白衬衫和一件黑夹克。投给他们一种难以捉摸的微笑。说：“其余的人在楼上，他们不敢下来。”
　　“喊他们下来，”中士说，“上去告诉他们，我们不会伤害他们。”
　　这德国人走到楼梯跟前，用德语向上喊道：“一切正常，下来吧，不要怕。”他们听见楼上的开门声，另外三个战俘慢慢地下了楼。他们都穿着破烂的老百姓衣服，脸上呈现出腼腆的、近乎负罪的神色。
　　“出去上吉普。”中士说。然后，他问这德国佬：“这是谁的房子？”
　　这德国佬抬起眼，他第一次望着莫斯卡。“这是我从前认识的一个女人的。你们放过她吧，你们知道，她干这事是因为她孤单寂寞。这和军事无关。”
　　“滚出去。”中士说。
　　他们都离开那里，中士吹口哨让屋后那两个看守回来。当两辆吉普车驰离时，一个女人沿着这条街走来，手里拿着一大包用棕色包装纸包的东西。她看到吉普车上的那几名战俘，转过身，又朝来的方向走了。中士酸溜溜地朝莫斯卡一笑，说：“该死的女人。”
　　在距营地约一半路的一段人迹稀少的路上，中士坐的那辆走在前面的吉普开到路边停下了。另一辆也紧紧停在它后面。路旁有一片崎呕不平的，多石的牧草地通往那二百英尺外的黑压压的树林子。