“很难估计，我想10天吧。不用急，也许找到她并不是一件容易的事。”
　　“在巴西哪个地方？”
　　“西部，靠近玻利维亚。她的那个组织专门派人去丛林深处，向依然停留在石器时代的印第安人传教。我们做了一些调查，他们似乎为能找到地球上最偏僻地方的部落而自豪呢。”
　　“你要我先找到那片丛林，钻进去找那个印第安部落，然后再使他们相信我是一个友好的美国律师，让他们帮我找到那个或许根本就不想让人找到的女人？”
　　“基本上是这样。”
　　“或许有点意思。”
　　“权当是一次探险。”
　　“也能让我远离事务所，是吗，乔希？是这个用意吧？一种避人耳目的做法。”
　　“得有人去那儿，内特。必须由我们事务所的律师去同她见面，给她看遗嘱的文本，解释里面的内容，然后看她的态度。这事不能让助手或巴西律师去干。”
　　“为什么叫我去？”
　　“因为其他人都很忙。你知道这儿的工作节奏。你干了二十多年了。以办公室为家，在法庭上用午餐，在火车上睡觉。再说，这对你也有好处。”
　　“你是要我远离花花世界。乔希？如果是这样的话，你在白费劲。我已经清白了，也很清醒、我不再喝酒，不再放荡，不再吸毒。我彻底戒了，乔希。永远戒了。”
　　乔希点点头，他期望他如此。可他以前也这么说过：“我相信你。”他说。
　　仆人敲敲门，托着银盘送来了他们的咖啡。
　　过了一会儿，内特问：“那个起诉怎么办？结案前我是不能离开这个国家的。”
　　“我已经和法官谈了，告诉他这事很紧迫。他同意90天后再找你。”
　　“他很好说话？”
　　“他是圣诞老人。”
　　“那么如果我的罪名成立，你认为他会给我假释吗？”
　　“那是一年之后的事。现在别去管它。”
　　内特坐在小桌子旁，凝视着咖啡杯在思考问题。乔希坐在桌子的另一侧，仍眺望着远处。
　　“要是我不答应呢？”
　　乔希耸耸肩，似乎并不在乎：“没关系。我们可以另找一个人。就把它当作是休假好了。你不会害怕丛林吧？”
　　“当然不怕。”
　　“那就去玩玩。”
　　“我什么时候走？”
　　“一个星期后。巴西需要签证，我们还得走走后门。另外，这儿也有点零碎事需要了结。”
　　沃尔纳特山要求有至少一个星期的释前准备。它要在病人重返花花世界前对他进行必要的训练。他们在这儿受到了过度的照料，戒了酒，洗清了脑子，情感、心理和生理重又恢复了常态。释前准备是为了让他们有一个过渡。
　　“一个星期？”内特自言自语地说。
　　“是的，大约一个星期。”
　　“旅程需要10天？”
　　“这是我的估计。”
　　“那么圣诞节我正好在那儿。”
　　“看来是这样。”
　　“这倒不错。”
　　“你想避开圣诞节？”
　　“是的。”
　　“你的孩子们怎么样？”
　　他一共有四个孩子，两任妻子各生了两个。一个在读研究生，一个在读大学，还有两个在上中学。
　　他用小匙搅着咖啡说：“没一点音讯，乔希。来这儿快四个月了，没收到他们的片言只语。”他的声音有些酸楚，他双肩垂陷，一时显得很脆弱。
　　“对不起。”乔希说，
　　乔希自然能得知他两个妻子家庭的情况。他的两个妻子都雇了律师，做律师的常常打来电话要钱。内特最大的孩子在西北大学读研究生，他需要钱支付学费。他自己也打电话给乔希，但关心的不是父亲的健康或处境，而是他去年在公司的分红有多少。他傲慢无礼，乔希最后臭骂了他一通。
　　“我想避开所有的聚会和庆祝活动。”内特说。他的情绪又恢复了正常。他光着脚在屋子里来回走动着。
　　“你决定去了？”
　　“是亚马逊流域吗？”
　　“不，是潘特纳尔，世界上最大的沼泽地。”
　　“有水虎鱼、蟒蛇、鳄鱼吗？”
　　“没错！”
　　“食人生番？”
　　“没有华盛顿的多。”
　　“别开玩笑，”
　　“不会有的。11年来那儿没有一个传教士失踪过。”
　　“律师会怎么样？”
　　“我敢肯定，他们愿意将其中的一个剁成肉酱。行了，内特，这不是苦差事。要是我不忙的话，我也想去。潘特纳尔是一个著名的生态保护区。”
　　“我可没听说过。”
　　“那是因为你好久没出门了。你进了办公室就不想出来。”
　　“除非去康复中心。”
　　“去度个假，看看另一个世界吧。”