那官员捏着白布的角向右掀开了一点。
　　“看看这个是不是你的莱布朗？”
　　当兰德尔俯身察看时，他几乎呕吐了出来。他只瞄了一眼便疾然后退。
　　那颜色像纸草一样，多皱脸孔上，被撞击得青一块紫一块的，一点都不错，这正是莱布朗的尸体。
　　“是的。”兰德尔悄悄地说，同时极力压抑了自心头泛起的恶心之感。
　　“你看准，没有问题了吗？”
　　“绝对没有问题。”
　　那官员又把白布盖上，向工人摆摆手，然后转向兰德尔。
　　“先生，多谢你，我们就到此为止了。”
　　当他们离开认尸间步上走道的时候，兰德尔所能嗅到的不仅是死尸的恶臭，而且也闻到了另外一种气息。
　　他还清楚地记得，当他在阿姆斯特丹想看一看纸草纸第九号的原稿时，它碰巧失踪了。当他想看一看爱德隆的底片时，那位摄影师的底片却惨遭了火灾。而当他在罗马准备接收伪造的证据时，这位伪造者则偏偏在昨天被汽车撞死。这些是巧合吗？或者还是预谋？
　　那位停尸所的官员又开口了。
　　“先生，你知不知道死者会有什么亲属来认领他的尸体？”
　　“恐怕没有。”
　　“既然你是唯一前来认尸的人，你的决定便是合法的，”他满怀期望地注视着兰德尔，“你愿不愿作个决定呢？”
　　“决定什么？”
　　“既然你已认明尸体无误，我们就必须决定怎样对他加以处理。若是你不认领，我们就把他埋在乱葬岗上。”
　　“哦，我听说过了。那是你们堆骨灰罐子的地方。”
　　“如果你愿意负责，我们就请专门办理丧葬的公司把尸首运走，涂敷香料，送进教堂，然后埋在天主教的墓地里。一切按照仪式办理，而且还有墓碑。如果你愿意付钱，我们就给他一个很体面的教堂葬礼。先生，这一切都随你的便。”
　　他们说着已回到那官员的办公室。兰德尔毫不迟疑地便做了决定。莱布朗，不管是好人还是个歹徒，已经准备与兰德尔合作。虽然他没有机会试一试，他也总该得到一点补偿。至少，对于人类的尊敬也该如此。
　　“好吧，我来付一切丧葬的费用，”兰德尔说，“给他一个适当的埋葬。不过有一点你该注意——”他想起了莱布朗，禁不住脸上浮现出一丝笑意。
　　“不要宗教的仪式，而且也不要埋葬在天主教的墓地里。我的朋友是——他不信教。”
　　这位停尸所的官员做了个了解的姿势，然后走到办公桌的后面。
　　“会按照你的意思做就是。在丧葬公司涂敷好香料以后，就把他埋葬在非天主教的墓地。这件事一定会办理得很好。先生，你愿意现在就付款吗？”
　　兰德尔付了款，接受了收据，签了最后一份文件。他高兴把这件事了结而且就可以离开了。
　　当他转身离去的时候，那位官员在他身后喊叫着，“先生，请等一下。”
　　兰德尔心里奇怪还会有什么事，便又回到那官员的办公室内。而那官员则拿出了一个塑料袋来放在桌子上。
　　“既然你已认领了尸体，你便可以把死者的遗物拿去。”
　　“你是说在他的公寓的东西吗？你把他所有的东西送给一些非宗教的慈善机构好了。”
　　“好的——不过，我是说这个袋子里的东西——他个人的财物。这是当他被送到这儿的时候从他身上取下来的。”
　　那官员把袋子解开，同时把里面的东西倒了出来。
　　“随便拿点什么作个纪念吧。”
　　这时电话铃声响了起来。
　　“对不起。”那官员说，然后便匆忙地去接电话了。
　　兰德尔看着莱布朗最后所留下的一些东西，半晌都未发一言。
　　那些东西实在少得可怜。而这也就是令他感到痛心的。他把每一样东西都拿起来放到一边去。一只表壳压弯的手表上，指针正指在2点23分。半盒香烟。一盒火柴。一些10里拉的意大利硬币。最后一个便是一个廉价的、快磨坏的人造皮夹子。
　　兰德尔把皮夹子拿在手里，打开来，然后把东西倒出。
　　一张身份证。
　　4张1000里拉面值的钞票。
　　一张折叠起来的硬纸片。
　　还有一张粉红色长方形的火车票。
　　他把身份证和钞票留在空皮夹子旁边，却把那张折叠着的纸片打开来。在纸的正中央，画着一条被矛刺穿的小鱼。那条鱼和蒙蒂画的差不多，只是稍圆一点，可能是莱布朗自己画的。在纸的右下角上写着两行宁，不过他却不认识。
　　现在他又把那粉红色的火车票拿起来，车票共分为三部分，虽然上面的字兰德尔也看不懂，但是他的太阳穴已开始跳动。
　　那官员已接完电话回来。
　　“对不起，”他说，“你有没有找到什么东西？”
　　兰德尔把那张火车票展开来。
　　“这是什么？”