李如陵抹掉满头冷汗，呆在阶下的老苍头叫：“陈伯，快派人通知周、张两家，四更之前必须离开宅院，不然大祸立至。十万火急，快！”
　　欲速则不达，半点不假。中海急于查出小襄王要擒捉的人是谁，希望赶到前面及时警告那位时男时女的人，连夜急赶，赶来赶去赶迷了路，在陈州与汝宁交界处的丘陵地带，乱冲胡撞找不到正路啦！表使神差地，他走上了西平道。
　　由陈卅到汝宁府，须经由陈州管辖的商水县，转由汝宁所辖的上蔡县南下。两县交界处，是丘陵平野所构成的起伏平原。这一带的道路都宽大而平坦，分不出那一条是官道，看去都差不多，稍一不留心路旁的路碑，便极易迷路。
　　官道原向西南伸展，在太平庄向南折，西南伸出一条大道，可达汝宁府西平县。由于分岔道在庄中，路碑树立在路旁的墙根下，晚间赶路更加不易发现。
　　中海昼伏夜行，晚三更离开陈州，昼间在商水落店。初更天起程，过了太平庄，向西平的大路急驰，南辕北辙，反而向相反的方向，走不了十里地，通向各处村庄的岔道愈来愈多，他只能见路就走迷失在三县交界处的丘陵地里了。
　　那些岔道时南时北，转东折西，天上彤云密布，夜风凛冽，黑沉沉地伸手不见五指，虽时届初九但天上不见星月，无法分辨方向，他策马在丘陵中乱转，不知身在何处，他自己也有点发现不对了。
　　看看东方发白，按行程，该已到达汝宁附近了，怎么这一带连一个大点儿的村庄都没有？他想落店，便开始留心找村镇。可是走了四五里，还不见有村影。
　　他驻马在一座高阜的南端，阜高约十丈余，占地约两三里，密密麻麻地长了不少森林。
　　这一段道路比以往所经过的道路窄小了许多，似乎不是大道，但地面上也可看到蹄痕和规迹。附近全是旷野，迎风吹来一阵羊粪臭和羊身上特有的气。道路升向冈顶，进入了森林。
　　他想：“不管怎样，等会所看到的第一座村庄，就是我的宿处，希望小襄王一群家伙没有这么快赶来。”
　　到了冈下，他在森林前下马，凝神查看四周。东方已现鱼肚白，黎明前的阵黑巳过，视界可远及里外，但他仍然毫无所见，便将马系在一株树枝上，独自进入林中。
　　他进入林木深处，先盘坐在一株巨树下练气，之后是练飞刀，最后是练剑。这是他日常的功课，不管如何忙碌，每天他必须练三次，艺业突飞猛进。
　　他之所以敢和小襄王及麒麟双豪论长短，不得不归功于他的苦练有成。
　　他已能完全领悟驭使追电剑的秘诀，唯一的缺憾，是这把剑刃嫌窄了些，假使不想击毁对方的兵刃，转变锋刃太容易了反而有点难以收发由心。同时，用这把剑反而不易发挥电剑婆婆所传的电剑心诀。
　　渐渐地天色大明，他在树下倚干调息片刻。
　　蓦地，他听到身后传来一阵踏叶之声，扭头一看，十数丈外，一个白发如银的老头儿点着一根枣木杖，摇摇晃晃地从冈下向上走，似乎并未看到隐在树后的他。
　　“唔！有人，附近一定会村落。”他自语。
　　老头儿一步一晃晃，渐渐走近。自眉、白发白须，满脸皱纹，老眼昏花，脸色苍褐，确是个风烛残年的老人。
　　中海直待老人家走近，方现身拱手道：“老爷子请了，你老人家早。”
　　老人愕然抬头，眯着老花眼吃惊地问：“小扮儿，你……”
　　“小可是赶路的人，迷了路，特请老爷子指示路途。”
　　“峨！原来小扮儿是迷路的人，难怪会跑到老龙丘上逗留了。哥儿要问的是那条路？”
　　“小可要到汝宁府府城。”
　　“噢！小扮儿，你从何处来？”
　　“陈州。”
　　“那……那你走错路了，要多走一百二十里才到府城。”
　　“多走一百二十里？”
　　“是的，由陈州到汝宁，你本该走上蔡，目前你只有走西平，转回头同样远近，不如将错就错地由西平南下算了。看小扮儿身带宝剑，会不会是练武的英雄好汉？”
　　“小可闯荡江湖行医营生，救人而不杀人，只不过略具防身小技，根本谈不上什么英雄好汉。”
　　老人不住地向他打量，点头道：“挟技行医，老汉确信哥儿是个好医生。”
　　“老丈过奖了。打扰老丈，请问附近可有客店么？”
　　“有，有。这座冈叫做老龙丘，丘西有一座小镇，叫做太康缜，那儿就有客店。天色大明，正是赶路的好时光，哥儿为何要落店？”
　　“小可贪赶路程，错了宿头，昨晚奔波了一夜，人疲马乏，必须养养力，所以要落店。”
　　“哦！原来如此。哥儿，在太康镇落店，听老朽良言相劝，千万不可多管闲事。”
　　“老丈请放心，小可外乡过客，怎敢管他人闲事？听老丈话中之意，难道太康镇有惊扰商旅的事么？”
　　老人长吁一口气，苦笑道：“商旅过往，如果不管闲事，倒也将就得过去。镇中共有两百余户人家，其中分为两大族，南北相持，打打杀杀闹了五六年，血案时生，如果再有外人加入，不啻火上添油，更加不可收拾。”