次日一早，张老人动身进城。近午时分，老人家气急败坏地返回。劈面第一句话就是：
　　“糟了！大事不好。”
　　“老伯，怎么了？”他讶然问。
　　张老人凝视着他，久久方问：“小兄弟，你姓林，名是不是彦？”
　　“咦！老伯……”
　　“早几天是你到钦差府行刺梁剥皮。”
　　“这……”
　　“我好高兴。张老人兴奋他说：“你住的客栈已经被走狗们占住了。要不是我恰好碰上了一个朋友，向朋友打听消息，不然糊糊涂涂闯去，．岂不一切都完了？小兄弟，你的事已经传遍了府城，人心大快，虽然，你没有成功，但仍然乐坏了不少人。咦！捉拿你的榜文上说你年约四十，背部微驼……”
　　“那是装的。”他笑笑：“天黑，不会露马脚。至于店家，并未见过我的庐山真面目。”’
　　“那你的伤……”
　　“被他们打伤的。没有药，我并不怕。又是，要拖许久才能复原，真糟。”“爷爷，过几天他们来查丁户，怎办？”一旁的小莲焦急地问：“大叔如果不能起来躲藏……”
　　“那倒不要紧，随便往山沟里躲一躲，不会被人发觉的。”张老人颇有自信他说。
　　“过两天我便可以走动了。”林彦的话也充满信心。
　　他的修为已突破了练武人梦寐以求的境界，已修至可自行运功治伤的化境。可是，伤势太过沉重，短期间不可能痊愈，如果有药物相辅，便可提早复原。他本想请张老人进城检些药物应急，但身无分文，而且又怕张老人露了行藏，走狗们知道他受了重伤，可能派有爪牙在药肆里守候，风险太大了、他不敢让张老人冒险。
　　每天，他排除万难，克服无边的痛苦折磨，不断地运功自疗。三天后，渐有起色。
　　张老人想得不错，这一带山沟矮林处处，杂草丛生，人往草丛中一躲，前来作例行巡视的查丁户衙役，哪会想到有人在附近躲藏？
　　可是，张老人并未将意外计算在内。
　　这天黎明时分，犬吠声惊醒了张老人祖孙俩。棚屋中没有灯，他们只看到坐在壁角行功疗伤、似乎气息全无的林彦模糊的形影。
　　“丫头，今晨怎么有这许多狗在狂吠？”老人说。
　　小莲掀被爬起说：“也许是发现了狼。”
　　“睡吧，今天我要去装吊索。林哥儿不能再拖了，没有肉进补是不行的。”
　　“爷爷，那些狗比狼还要凶，万一吊索不管用，爷爷你……”
　　“放心吧，爷爷会小心的，只要捉住一头，我们可以吃十天半月的。”
　　林彦已行功完竣，只听得热血沸腾，感上心头，情难自己。张老人不但救了他，萍水相逢，自身衣食困难，依然解衣推食帮助他度过难关，更冒被查获的无穷风险收容他，这份刻骨恩情，令他永生难忘。
　　他心潮汹涌，眼前一片模糊，泪水成串滴下胸襟。
　　他的耳力已经恢复了，听到了别人不可能听到的声息，但并未介意。左右邻有几家棚户，也许是邻居们在活动呢，乡居的人早睡早起极为正常，有人活动毫不足怪。
　　天亮了，一声号角长鸣划空而至，引起了附近棚屋一阵骚动。
　　张老人一头钻出棚屋，微曦下，他看到左前方两百步外的永安村人影憧憧，只惊得血液都快凝住。
　　不但永安村四周有人，沿山沟两侧也有不少人放哨，刀剑的光芒一闪一闪地，看衣着便知道是督税署的走狗。
　　“天哪！不好了。”张老人脱口惊呼。
　　小莲扭头钻入棚屋，惊惶地低叫：“林大叔，赶快准备逃，从屋后爬出去……”
　　可是，已来不及了，不远处突然传来高亢的呼喝：“进屋里去，老头子，任何人都不许出来，不然格杀勿论。
　　张老人爬入，脸无人色不住发抖。
　　“怎么一回事？”林彦惊问。
　　“不知道。”张老人不住发寒颤：“四面八方都有人，可能是抓抗税，永安村又遭殃了。”
　　“你们……”
　　“我们不要紧，我担心你。”
　　“我？他们…”
　　“他们一定会来搜查，你……”
　　“那，我走，我不能连累你……”
　　“来不及了，哥儿。”张老人摇头惨笑，突然一咬牙：“只有一条路可走，你是我那逃走的次子张二，无衣无食大病缠身，回来归根的不孝儿子。”
　　“我……”
　　“记住，少说话，一切由我应付，好好躺下。”
　　“老伯，我……”
　　“不必多说了，由苍天决定我们的命运吧！”张老人惨然地说：“反正，这一天早晚会来的。丫头你千万不可乱说话。”
　　好漫长的等待。永安村一片哭叫声，可清晰地听到车声、马嘶、叱喝、咒骂、鞭响等等刺耳的声浪。
　　“至少有三十个人被抓走，好惨。”张老人咬牙切齿他说：“总有一天，人们受不了，会和他们拼命的。”
　　这一天来得并不晚，二十一年后，延安府饥民王嘉允揭竿而起，开始进入流寇蹂躏大明天下的始动期，张献忠李自成崭露头角，断送了大明皇朝三百年大好江山。梁剥皮在陕西杀入无数，他的嗜好是抓人来剥皮取乐。李自成是陕西延安府的人，叛乱期间也酷嗜杀人以剥皮为乐。