大明将蒙人逐走，在番藏地区的政策，仍然沿袭蒙人，在西宁设立僧纲司，于西宁、碾伯、南川等地建喇嘛寺，由皇帝亲赐匾额，大封喇嘛、禅师、灌顶国师、大国师、西天佛子……这都是统治的手段，确也收到谈所的效果，却使这些蒙番民族，永远滞留在愚昧时代中，积弱不振，种族凋零。
　　毕拉寺，建于色纳楚河河口，地当往来要冲。东沿玛楚河下行，从古尔板昆多仑河人四川。西可至乌斯藏，北可到西宁，南至通天河，抵乌斯藏的巴塘。
　　这儿是本地区番人的贸易中心，也是礼佛的圣地。除了毕拉寺的雄伟佛殿外，也有几个定居的番寨。
　　每当六月六日晒佛节到临，这一带附近数百里的番人，全都盛装诚心前来予会，盛况空前，可望聚集万人以上。但平时，尤其是隆冬季节，除了喇嘛外，便只有附近几座番寨有人。
　　喇嘛是可以娶妻生子的，一家大小住在寺中，也有女的喇嘛，饱食终日无所事事，在念经拜佛之外，大参欢喜之弹，装神弄鬼，作恶多端。
　　那时，黄教崛起但尚未普及，这些红衣喇嘛简直不像话。附近的番人，轮流奉献上自己的财物牲口，供养这批废人，死而无怨。
　　听说番人要至毕拉寺奉献牲口，柴哲正合心意，便将番人的意思向古灵说了，接着用汉语说：“咱们乐得利用他们的奉献机会，同至毕拉寺，打听谢金两人的行踪。”
　　“好，咱们明天与他们结伴而行。”古灵点头首肯。
　　柴哲将古灵的意思向番人说了，顺手将拾来的箭递给番人，问道：“这些箭是谁的，你认得么？”
　　番人将箭接过，仔细察着良久说：“这支箭铁杆，鹰翎，狭锋镞，长有三尺，我们附近没有人使用这种箭。汉客，这种前一支可值五头羊哩！”
　　“会不会是蒙人的箭？”
　　“蒙人也不会有这种箭，这……听说你们汉军的将军，所用的箭可能与这些箭相同。”
　　“你们附近曾否有人到过中原？”
　　番人低头沉思良久说：“向下走半日程，住着拉布族，他们是年前游牧到达此地，之后便不打算离开了，已取得毕拉寺呼伦上人的许诺，可能最近要建寨久居。他们是从西面迁来的，据说他们族中有不少人到过中原，且曾伴随乌斯藏的法王，从天全卫到上国大都呢。”
　　“拉布族，岂不是盖古多三十九族之一么？”
　　“是的，他这一族人很少，久已不回盖古多了。”
　　“哦！原来如此。”
　　“汉客，送一支箭给我好不好？”
　　柴哲用手向山顶一指道：“山顶的树林附近，还有五支，有两支贵人树干，你带一把刀上去找，好不？”
　　番人大喜，连声称谢向山上奔去。
　　古灵莫名其妙，问：“柴哥儿，怎么回事？”
　　柴哲将箭递过说：“刚才有两个极为高明的箭手，向小侄发了八箭，好险。”
　　“这……这是什么人？”
　　“箭来自中原，发箭的人臂力惊人。”
　　“他们为何要……”
　　“他们志在图我，而且知道我每天早上要到山上去练拳脚，显然番人之中，有人暗通消息。”
　　“这些番人有嫌疑？”
　　“发箭的人不会是这一族的人。”
　　“那……”
　　“显然咱们的行踪已露，他们知道小侄晓番话，只要除去小侄，便等于成功了一半，因此潜伏暗算。要暗算小侄的人，其一是苏鲁克族，其二是五岳狂客那群人。”
　　“糟！咱们……”
　　“目前先别声张，等会儿小侄要去查一查，大约晚间方能返回，也许可以查出些小线索。”
　　“你到何处去查？”
　　“往下游走半日程，住有盖古多三十九族的拉布族。番人所说的半日程，约有三十余里左右，小侄可望于一个半时辰内赶到，在那儿逗留三两个时辰，晚间便可转回。”
　　“我和你走一趟。”
　　“灵老是主事人怎可离开？”
　　“回帐再商量，走。”
　　不久，端木长风与他同行，带了梭宗僧格，取道沿谷下行。
　　事先已由梭宗僧格打听出拉布族的住处，一找就着，在下游仅三十里左右。番人所说的路程，是以季候决定的，冬季一天只能走六十里左右，所以说半日程。通常赶长途，以寺庙所在地为宿站，步行的日程约当马程的一半或三分之二。
　　拉布族的冬窝子由于族人少，只有九座黑羊皮帐。梭宗僧格与柴哲领先而行，找到族主的帐篷，以番礼请见，少不了有些可笑的礼节。合十礼、递哈达、送礼物等等。拉布族主相当好客，少不了设下盛筵相待。盛筵，也就是吃半生的羊肉、青稞粉等等。
　　柴哲冒充梭宗人，端木长风装聋子带哑巴。梭宗僧格是道地的番人，自不会引起拉布族的疑心。他三人完全是番人打扮，怀中藏了木碗、菩萨，自备有割肉的小刀，割肉的手法模仿得维妙维肖。难得的是，端木长风大口喝又酸又臭的乳酒而脸无难色。