正在检查马匹的鞍具，身边突然多了一个人。
　　“我帮你）老兄。”身旁的黑影说。
　　这人吓了一跳，反应甚快，疾退三步脱出危险圈外。一声剑吟长剑出鞘。
　　“什么人？鬼鬼祟祟，干什么的？”这人有剑在手，胆气一壮。
　　黑影是一个仅穿了夹袄的人，两手空空，一看便知是生活景况不怎么好的村夫，看不清面貌）黑暗仍未消逝，要站在切近才能看清。
　　是不是自己人，倒是容易辨认的，这人一看外型，再一听声音，便知道不是自己人。
　　采取严密的警戒，扬剑待发警觉心甚高，反应迅速，“帮你的人呀！‘你在这里守夜太辛苦……”
　　“去你娘的！你是南漳庄的人……，喝骂声中，剑光疾吐，剑吟似风雷，一招乱石崩云骤下亲手，本来下垂的剑身猛然挑出、飞起、迸射，从下向上吐出铁雨钢流）吐出死亡的激光。
　　眼一花，返剑的手腕被抓住了。“叭”一声脆响，一耳光清脆响亮干净俐落。
　　黑影是霍然，辛苦有了代价。
　　他已经搜遍了东面和北面，附近十凡里可能有人潜藏的地方，果然被他发现看守马匹的人，知道是贼人夜间临时聚会的匿伏处。他需要活口，要了解情势，活口最可靠、“砰”一声大震，他把俘虏摔倒.是一个身手非常高明的中年人，当然比他差了山大段距离，一耳光先把对方的神智打乱、再摔翻把身心的精力打散。
　　新城地势高些，原址本来叫飞凤冈。
　　日城在西门外略偏北三里余，目下仅有幸没冲坍的十几座房屋，洪济寺与普同寺，孤零零地仍在废墟耸立，但已破败不堪，大耳禅师所建的宝塔，像在与天比高。
　　南宫县不是商业城，以农业为主，但官道四通八达，算是颇为繁荣的城市了，旅客出入城门，很少引人注意，真可算藏匿的好地方。
　　霍然也是陌生外地人。他在西大街的一座小客栈投宿：；他的旅游证件都是合法的，仅名字利用关系加以更改而已，旅行不受管制。
　　“当天）他在城中游荡，留意县前街的柴家大宅。大宅，一定很大，至少比四合院更大，不难打听：
　　察看柴家大宅的格局，他心中有数。这种小地方城内的大宅，其实并不大，多了几座院子而已，比城外南漳庄那种大宅，差得太远了，片刻便可走遍每一角落。
　　前街后街他重新勘察了两遍，这才满意地回客栈歇息。
　　掌灯时分，柴家大宅的西院内堂，灯光明亮温暖如春，取暖的火盆炭火甚旺。
　　主人是一位美艳的中年妇人，长裙短袄天姿国色，成熟女人的高贵风华极为动人，可惜脸色有点苍白，却不用胭脂掩饰。
　　另两位年华双十，打扮也极为出色的美丽少妇，美丽的面庞莹洁红润，透露出健康青春的神彩。
　　另一侧的交椅上，是一位更年轻，更富青春气息，健美活泼神情流露的少女，穿了水蓝色绣云雷花边紧身劲装，恫体玲玫透凸十分惹火。
　　客人是三位年已半百出头的中年人，一个比一个健壮，一个比一个骤悍，相貌也狰狞，粗眉巨眼胡须翰立，凭长相和魁梧的身材，就可以把胆气不够的人吓得惶然走避，怪眼中的精光更具有慑人的威力。
　　“为首那人腰间所悬的皮套袋中，盛有一根两尺二寸紫金套筒枪，必要时可以突然弹出，枪尖可以弹怵出一尺二寸，成了全长三尺四寸的致命金枪。
　　这位仁兄，正是曾经横行大河两岸的黑道之豪，一度曾经参加响马贼的神枪太保沈标。
　　他大部分人手，不分昼夜皆派往南漳庄，监视庄中的动静，用不着他费心。
　　主人九幽狐胡五姑，是他的好朋友，也是贵宾，请来对付魏庄主的主将。
　　北斗星君会邪门妖术，只有九幽狐可以匹敌。九幽狐邪术的道行极高，对付北斗星君绰绰有余。
　　其实九幽狐的武功，也比神枪太保高明。
　　神枪太保另有住处，带了一群党羽在东街一座大宅内藏匿天黑才出来走动，把所得的”消息告诉贵宾。
　　因为九幽狐爱洁，而且自视极高，不屑与他那些爪牙打交道，那些爪牙没有一个能让九幽狐几个女伴看得顺眼。
　　“沈老大，有何动静消息尸九幽狐喝了一口茶、笑吟吟流新城地势高些，原址本来叫飞凤冈。
　　旧城在西门外略偏北三里余，目下仅有幸没冲坍的十几座房屋，洪济寺与普同寺，孤零零地仍在废墟耸立，但已破败不堪，大耳禅师所建的宝塔，像在与天比高。
　　南宫县不是商业城，以农业为主，但官道四通八达，算是颇为繁荣的城市了，旅客出入城门，很少引人注意，真可算藏匿的好地方。
　　霍然也是陌生外地人，他在西大街的一座小客栈投宿。他的旅游证件都是合法的，仅名字利用关系加以更改而已，旅行不受管制。
　　当天，他在城中游荡，留意县前街的柴家大宅。大宅，一定很大，至少比四合院更大，不难打听：
　　察看柴家大宅的格局，他心中有数）这种小地方城内的大宅，其实并不大，多了几座院子而已，比城外南漳庄那种大宅，差得太远了，片刻便可走遍每一角落。