见房屋，也没发现有人踪。山深林密，马道羊肠，人在这地方行走，似乎已远离莽莽红尘，
　　不如人间何世。
　　路通浙江的卫州府，走上百里不见人烟。当初活阎王被吴廷举单骑策反，众叛亲离流窜
　　裴源。又被知府李承勋与俞谏所带的狼兵所击溃，逃入这一带山区四出流窜，兵来贼往你争
　　我夺。几乎把这一带三省山区杀得鸡犬不留，所有的村落寨岩焚烧殆尽，见不到人烟理所当
　　然。
　　午膳毕，收妥馀下的乾粮，妙剑周玉峰下令动身。带来的乾粮快消耗光了，以后，得靠
　　自己设法猎食，捉不到飞禽走兽。就得挨饿。
　　降下一处小河谷，小河向东流。水从山谷里倒泻下来。飞珠溅玉颇为壮观。
　　“周老兄，今晚在何处露宿？”走在妙剑身后的成天豪问：“除了山还是山。奇怪，有
　　路，怎么没有村寨，又不见行人？”
　　“这条路忱被野草蔓没了。”妙剑说：“已经很久没有人行走啦“贼兵已散，官兵不再
　　前来，旅客还不敢走动，咱们不必寄望找到村寨投宿。”“哎！那座大石上有人。”文世亮
　　欣然说。
　　小河在山脚下形成一座十馀亩大的深潭，水色碧绿深不可测，已看不到水流的动态。潭
　　旁怪石林立。有如犬牙森列。小径绕潭右而过，潭旁的一座巨大怪石顶端，果然坐着一个
　　人。
　　“这是最近三天来，咱们遇上的第一个人。”妙剑低声说：“诸位不要惊吓了他，在下
　　去向他打听打听。”
　　“你少臭美。”远在卅步外石顶上的人，转头向这一面用阴森的语音说：“你们连兔子
　　部惊吓不了。就算你们是厉鬼，我老人家也不会被惊吓的。”四人都吃了一惊，相距在卅涉
　　外，说话声音很低，就算老人不耳背，耳力一如年轻时锐敏，恐怕也不易听清妙剑的话。
　　“咱们碰上了非常人。”妙剑警觉地说，戒备看向前接近，离开道路向右下走。
　　石高约三丈左右，老人已转过身来，仍然安坐石顶，膝上搁着一根黄竹杖。破旧的葛
　　袍，花白头发换了一个道士髻。三角孤拐脸皱纹密布，一双老眼依然黑白分明冷芒四射。山
　　羊胡全白了，但牙齿一颗也没脱落，白森森有如犬牙。又尖又利完整无缺，令人难以置信。
　　“老丈请了。”妙剑在石下行礼。
　　“你要干什么？”老人的语气锐利如刀。
　　“有事向老丈请教。”
　　“老夫不一定肯答覆你。”
　　“这………”
　　“有话你就讲，有屁你就放。反正你是非问不可，因为此地除了老丈之外，只有鬼而没
　　有活人上远在十步外，站在小径旁的高永毅，突然接口说：“老伯所说的鬼，好像并不是阴
　　司里的鬼。”
　　“你小子说什么？”老人厉声问。
　　“高老弟，不要打岔。”妙剑制止高永毅。
　　“这附近最少也有十个人。”高水毅用手向路旁浓密的山脚树林一指。
　　“你是真的见了鬼了。”文世亮不屑地说。
　　树林与野草十分浓密，人如果躲藏在内，多少会从走动过的地方看出痕迹，在高手眼中
　　无所遁形。显然，妙剑三个人都看不出有人的徵候。
　　艾世亮是个老江湖，怎肯相信高永毅的话？
　　“月前。”妙剑向老人说：“混世魔王朱兴建寨开化小方山落猿岭，听说在这附近投下
　　了卡。请请问老伯。到何处方可以找到卡上的人？”
　　“混世魔王月前已经窜到徽州的昱岭去了。”老人冷冷地说：“你小子所得的消息已经
　　过时了。”
　　“哦！跑那么远去了………”
　　“你小子找混世魔王有何贵干？”老人抢着问。
　　“带了一些金银，要向他赎两三个人。”
　　“鬼话！混世魔王从不掳人勒赎，抓到人就杀。”
　　“他已经不再抢劫了。”
　　“也没受招安，只不过力量不够，不能攻城掠地而已。小子，你们带了多少金银来？”
　　“不多，要等见了混世……”
　　“你们找不到他的，把金银留下，老夫替你们消灾，在这条路上走，带了金银会送命
　　的。”
　　“哦！原来是劫路的。”妙剑恍然：“老丈，你这种年纪劫路，不嫌太老了吗？”
　　“小杂种可恶！”老人怒骂，一跳而起。
　　一声怒啸，老人如怒鹰下扑，竹杖斜举，挟凛凛罡风煞气临头便劈。