“那是我的事。”他踏上桥，扭头回望。
　　官六郎站在村口的大树下。远远地跟踪。
　　“喂！小妹妹，不要爬桥栏。”凌云燕含笑唤住要爬桥栏的女童。
　　“我不怕。”女童向两人做鬼脸。
　　“会掉下去。危险。”
　　“我会游水。”女童神气地说。
　　“乖，不要逞强。”凌云燕和气地说:“哦！小妹妹，我问你，前天……不，大前天，
　　有几个在你们村子里经过，对不对？”
　　“不对。”另一位女童道：“是从村后面的山上经过，我亲眼看到的。两个男的，两个
　　女的，是昨天不是前天。”
　　“哦！还有女的？”凌云燕大喜过望：“说说看。他们身上是不是带了刀？”
　　“这……看不清楚。”
　　“还有谁看见了？”
　　“不知道，我一个人在树上摘桃子吃，看到了。”
　　“你没告诉你爹妈？”
　　“没有。”女童摇头。
　　“那四个人怎么走的？”
　　“不知道，我第二次看，已经不见了。”
　　凌云燕向杨柳青打眼色，扭头便走，喃喃地说:“江总管所料不差，有线索了。”
　　六个人火速登上后出，果然发现有人走过的痕迹，被踏折的草木无法完全复原，一看便
　　知。
　　多臂猿一马当先，循踪急迫。
　　绕过两座山，踪迹伸而北面的山区去了。多臂猿脚下渐紧，兴奋之情溢于言表。
　　刚抵达山脚的鞍部，前面坡顶的树林中青影掠出。
　　“不要过去，快撤！”青影急叫，狂奔而来。
　　“疑！是你！”多臂猿讶然叫。
　　是浑身泥污的三绝剑客，脚下踉跄，但速度仍快。
　　“江兄，快退。”三绝剑客一面狂奔一面叫：“他们的人在前面的山腰下，赶快回去叫
　　人来。”“是甚么人？有多少？”多臂猿急问，毫无撤走的意思。
　　“尹世明。”三绝剑客奔到说：“兄弟被他们追得上天无路，几乎送掉老命。敌势过
　　强，再不走可就晚了，恐怕他们已经找到踪迹追来……”
　　“他们已经来了。”杨柳青指指前面的山腰：“刘爷好像饿惨了，赶快进一些乾粮，准
　　备厮杀，已来不及撤走啦:好像没有几个人，但都是武艺惊人的高手。”
　　“他们来得好。”多臂猿傲然地叫：“准备迎客。”
　　五个穿青短换村民打扮的男女，来势有如星跳丸掷，在草木映掩中时隐时现，逐渐接
　　近。
　　“真的来不及了。”三绝剑客悚然地说：“江兄，这几个男女，武功造谙比雷霆一剑差
　　不了多少，咱们占不了丝毫便宜，逃吧！江兄。”
　　“刘兄，雷霆一剑浪得虚名，你却吓成这鬼样子。”多臂猿嘲弄地说：“你是愈来愈胆
　　小………不，胆子已经吓破了。哈哈！在你老兄口中说出逃字，居然说得那么顺口，老天
　　爷！奇闻，我没听错吧？”
　　“好，江兄，你没听错。”三绝剑客脸色铁青：“人争一口气，佛争一炉香;我刘坤不
　　逃了，豁出去啦！拚了这条老命，也得看你多臂猿如何大展神威降龙伏虎。弓姑娘，你最好
　　及早撤离*你不能落在他们手中。”
　　“我不能走。”凌云燕坚决地说。镇定地整理弹弓，颇有女英雄的豪气。
　　“命中注定我三绝剑客该在此地埋骨。我认了。”三绝剑客接过杨柳青递来的乾粮：
　　“老弟，好自为之。”
　　“我会的。”杨柳青笑笑:“生有时，死有地，半点不由人，是吗？雷霆一剑不会来，
　　你可以撑得住的。”
　　“疑！你怎知雷霆一剑不会来？”三绝剑客讶然问。
　　“他是另一批人的主事。”他信口说。
　　“那老狗真的名不虚传，可怕极了。哦！那晚你和弓姑娘是怎样脱身的？”
　　“跳水逃命。”
　　“我恨抱歉，没知会你们。”三绝剑客惭然低头。
　　“刘爷没有甚么好抱歉的，生死关头自身难保，那有工夫顾及他人。”
　　一声弦鸣，凌云燕发出第一弹。五强敌已到了八十步外，按理必定弹不虚发。
　　第二弹。第三弹、第……对方已飞掠而至，一连串射出的流星追魂弹，有如泥牛人海，
　　皆被对方难以置信的身法轻易地闪开，似乎弹在廿步外使失去准头*预估的方向完全错
　　误，没有一颗能从那些人的身旁飞越。他们的蛇行掠走的身法步其实并不怪异，仅蛇行幅度