“他已经死了。”
　　“胡说八道！”孤叟瞪了他一眼：“他在山西碰上了鲁巴活佛，鲁巴的大印掌想要他的
　　命，还真不容易。据老夫所知，鲁巴活佛确是升天去了，传说浪子谭彬也死了，但死不见尸
　　算不了数，两雄相遇，一个死了另一个就应该活着，他年纪轻轻死不了的。好了好了，你即
　　然不是浪子谭彬，今晚我就不去找你了。哦！这附近潜伏着不少老龙神的人，一个个神出鬼
　　没艺臻化境，即使老夫不救你，那些人也会出面助你的，所以你我谁也不欠准的。走也！”
　　谭正廷目送孤叟去远，方泰然自若取道返城。他心中有数，附近潜伏着不少人，留意他
　　的举动。这些人其实并不是为了他而潜伏的，他只是无意中被卷入旋涡中的一个小泡沫，被
　　双方拨弄得团团转，利用他为分散对方注意力的马前小卒，如此而已。如非生死关头，不会
　　有高手出面和他打交道。
　　返回客店，客店今天似乎冷冷清清，但紧张的气氛显然可见。
　　“今晚上一定有事。”他警觉地暗忖。“像是暴风雨来临前的凶兆，我得小心了。”
　　三更天，毒箫三个人所住的客房附近，传出可怕的叫号声，一群轻功了得的高手大举入
　　侵，双方在黑夜中恶斗，有人遭了殃。
　　天亮了，店伙发现毒箫三个人失了踪，屋顶和院子里有血迹，生死不明。
　　谭正廷也失了踪，店伙皆认为他必已遭了毒手，为之惋惜不已。
　　他躲在南门外秦王并附近的一座废屋内，在双方展开报复行动的重要时刻潜离客店，店
　　里不能再呆下去了，任何时候都可能把老命丢掉，再不走就嫌晚啦！
　　这里，是他小时候经常来玩耍的地方，附近的地形他十分熟悉，这座废屋正好作为他藏
　　身的好地方。
　　第二天子夜时分，废屋中黑得伸手不见五指。他藏身在院角的半土墙下，上面堆了一二
　　十束稻草，下面形成一处窄小幽暗的窝。
　　这是他用药的最后一天，他吞下了最后的几颗丹丸。
　　半年，不是一个短日子，每一个晚上，都要风雨不改服药、吐纳、行功，每一过程都是
　　痛苦。每一举动都是艰辛，忍受经脉抽动的痛苦折磨，抵挡气机走岔的风险，每一丝一毫差
　　错，都会令他残废终生。尤其是受到外界加予肉体的打击，经脉受到挫折，事后的痛楚几至
　　令人无法忍境界，那种彻骨椎心的奇痛足以令人崩溃，非人类所能忍受的折磨残酷地光临在
　　他的身上。这些，他都捱过去了，痛苦摧毁不了他，窒息要不了他的命。
　　今晚，将是生死存亡的一晚。如果他能通过这最后的残酷考验，蕴藏在内腑的大印掌奇
　　毒，就会涓滴不剩地排出体外，他的气机不但可贯连全身经脉无所不届，而且由于这半年来
　　的痛苦经验所获的智识，他有把握可以打通生死玄关。大步迈向大成境界。
　　这是说，今晚将是他生死的分野，只要他心中有丝毫顾忌和不安，他就没有勇气再上一
　　层楼，今生今世，他只能就这样平平庸庸过一生了。
　　他不能平平庸庸过一生，他有许多事待办，他的抱负尚待发扬。这些事，一个平庸的人
　　是无法办到的，世态炎凉，弱肉强食，天理国法人情有时无用武之地，只有靠自己用自己的
　　方法和手段去完成，这种非常的手段，一个平庸的人是无法办到的。
　　他要用大恒心大毅力，冲破这生死之站，只许成功，不许失败，他的信心是无可动摇
　　的。
　　四更天，他正在鬼门关前徘徊。
　　四野虫声唧唧，废屋附近蛇虫悉悉而动。浩瀚的洞庭湖传来阵阵风涛声。
　　如果这时人有来打扰他，他的结局将极为悲惨。一个黑影，鬼魅似的出现在对面瓦砾遍
　　地的天井里，站在那儿不言动，风吹起袍袂发出隐隐振衣声。
　　他正受到彻骨奇痛的煎熬，但不能有任何轻微的声息发出，不管是敌人或者朋友，他都
　　不能让人发现他在此地。这时的情势，与往昔被人打击经脉舒张而产生的痛楚不同，那时的
　　情势需人照料，这时他必须一切靠自己了。
　　第二个黑影从北面疾射而来，好高明的轻功提纵术，但见黑影冉冉而至，脚下声息毫
　　无。
　　“是白老吗？”后到的黑影止步问：“兄弟迎接来迟，恕罪恕罪。”
　　“好说好说。”白老的语声像鸦噪般刺耳：“这时的情势如何？能控制得住吗？”
　　“完全在咱们的控制下，双方都进行了几次试探性的袭击，咱们的胜算有七成。”