“我请你来，一方面是为昨晚弟兄们无礼的事道歉，另一方面是补偿人的损失。来人
　　哪！”
　　白花蛇鼓掌三下，内堂转出一个大汉，捧着一个托盘，盘中有十锭十两重的银锭，大踏
　　步到了他身旁，往茶几上一放。
　　“百两银子补偿你的损失。”白花蛇得意地说：“冲洪姑娘的金面，我对你客气，算是
　　替你壮行色，在三天之内，你必须登上船离境，你办得到吗？”“
　　“我不要你八爷的银子。”他一口拒绝：“但我会离开，可是不一定在三天……”
　　“三天之内，你必须离开。”白花蛇斩钉截铁地说：“最近本城恐怕将有大事发生，我
　　不能同时过问你的事，你不走我会分神，讨厌得很。”
　　“这……”
　　“我已经对你够客气，够情义了，你知道吗？”白花蛇脸色一冷：“咱们三湘的子弟，
　　去年与下江的人结怨，这件事不能善了，对方说过要大举报复，很可能在天气转暖时敞开来
　　干，所以我很忙，无暇兼顾。走吧！走得愈远愈好，不然，哼！你愿意在三天内离境吗？”
　　“伤一好我就离开……”
　　坐在一旁的邓坤，露出了狰狞面目，伸手揪住了他的衣领拖起，凶狠地说：“你少给我
　　耍死狗！只要你能走动，你就得滚蛋。今天已经证明你可以走动，回去给我卷包裹立即乘船
　　离开，不然我会好好收拾你。”
　　“昨晚打我的人就是你。”他咬牙说：“你收拾我，是要把我捆上石头，丢入洞庭湖喂
　　鱼鳖吗？”
　　“你以为我不敢？”
　　“算了算了。”白花蛇做好人：“谭正廷，你也是在外面跑了几年的人，应该识时务明
　　利害。邓坤，我说过给他三天，就是三天，不要逼他。”
　　“八爷，他还没有肯定的答复呢？”邓坤阴森森地说：“这小子一身残骨头，不把他拆
　　了他是不会服贴的。”
　　“谭正廷，你答应三天之内离开吗？”白花蛇和气地问。
　　“能走时该走的，我会走的。”
　　“我要肯定的答复，你得发誓在三天内离开，在场的人；是见证。”白花蛇不笑了，对
　　他的答复深感不满。
　　“可是，小可还不能决定是否能……”
　　“住口！你休想找借口，你得到别的城镇养伤，决不可以留在岳州。”白花蛇沉声说：
　　“这是为你好，不要不识好歹，答复我。”
　　“我再给他一顿狠的。”邓坤凶狠地说：“然后把他抬上船，送他走。”
　　声落掌发，啪一声响谭正廷挨了一耳光，接着被劈胸抓起，小腹挨了两记重拳，打得他
　　晕头转向。
　　“不要打他了。”白花蛇狞笑：“把他送回去，给他三天，免得让人说闲话，带走。”
　　三个人连拖带拉，把他拖出院子，又挨了几记重的。最后，邓坤把他放在街口的墙根
　　下，拍拍手狞笑着说：“就给你三天，丁八爷大仁大义，你可不要辜负他的好意了。这三天
　　内，放聪明些，不要到处乱跑，免得在路上出了意外，知道吗？哈哈……”
　　三个人狂笑着走了，他几乎爬不起来啦！几个好心的人发现了他，把他送回东湖客栈。
　　进入店堂时，那位佩箫的人，恰好经过店堂，好像要出店，好奇地驻足旁观，直等到店
　　伙咒骂着行凶的人把他送回客房，这人才出店走了。
　　这一次打得也不轻，但他的气色比上一次要好得多，服药行功时，痛苦的情形也比上一
　　次减轻。
　　痛苦终于过去了，他下了床，喝了一大碗水，一面用巾拭汗一面喃喃自语：“好汉不吃
　　眼前亏，也许我真的该离开。看运功情形看来，复元之期快了，不能栽在此地，把伤养好再
　　来并未为晚。虎落平阳，我认了。”
　　正想召店伙结帐，打算今晚就离店，到码头找船，在船上过一夜免得麻烦，却听到外面
　　人声鼎沸。
　　拉开房门，看到后伙正紧张地向客人解释。他倾听片刻，原来不久前有人在店堂闹事，
　　两个地棍不知怎地与旅客冲突，一言不合大打出手，旅客把两个地棍打得头破血流，地棍逃
　　走时声言将纠人前来报复。店中的旅客少不了心中着慌，深怕城门失火殃及池鱼，因此人心
　　惶惶，出门人谁都不希望惹事上身。
　　他退回房中，喃喃自语：“发动得真快。可是，这件事可又把我拖上啦！那两个地棍显
　　然是派来监视我的，挨了揍会不会把帐记在我的头上？倒霉！”
　　东湖客栈气氛一紧，店伙们个个心事重重。
　　白花蛇威风八面往柜台一靠，向敢怒而不敢言的三名店伙沉声说：“把旅客流水簿给
　　我，我要知道那两个混帐东西的来路，看他们……”
　　对面会客室的门口，踱出一个背着手的青袍人，嘿嘿嘿一阵阴笑：“不要查了，在下告
　　诉人也是一样。”
　　一个眼圈发黑，嘴唇肿裂的打手切齿叫：“就是他！是他……”
　　白花蛇举手制止同伴叫嚷，脸一沉，摆出要吃人的面孔，离柜一步步向青袍人走去，直
　　逼至对方的面前。
　　八打手两面一分，把青袍人围住了。
　　“现在，你告诉在下吧，在下正在听。”白花蛇咬牙切齿地说。
　　“大爷我姓石，来自九幽地府，专收孤魂野鬼，你还想知道些什么？”
　　“狗东西……”
　　“劈啪！”耳光声暴响，是白花蛇在挨耳光。青袍人的手本来是背在身后的，出手揍人
　　快逾电闪，旁观的人，看清变化的少之又少。
　　白花蛇连退三四步，哇一声吐出一大口鲜血，血中有两颗断落的大牙。
　　“你这混帐东西出口伤人。”青袍人笑吟吟地说，脸上毫无怒意，但那双冷电四射的眼
　　睛，却可看出慑人心魄的杀机：“你再口出不逊试试看？太爷如果不要掉你半条命，就不配
　　姓石。”
　　八打手大吃一惊，做梦也没料到对方在被包围之下，竟敢先出手揍人。
　　“把……把他弄……弄回去……”白花蛇含糊地厉叫。
　　青袍人根本不愿等八打手先动手，一声长笑，但见青袍飘动，手脚齐张，人影一闪，狂
　　叫声震耳而起。
　　砰一声大震，一名打手被扔飞出店门外去了——
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