但他们失望了，那位汉子也失踪了。
　　谣言满天飞，有人说：“过去不断与宁宣作对的江洋大盗，目下已认为宁宣已近倒闭边缘，毫无油水可捞，目下已转变方向，转向财力雄厚的鸿泰下手了。”
　　鸿泰表面上并不在意，暗中却人人紧张，悄悄派了信差，向芜湖方向飞赶。店内外，戒备森严，如临大敌。夜间，店前后灯光辉煌直亮至天色发白，夜行人休想在店内外遁形。
　　屋顶，是两名警哨。后院，有四名隐起身形的打手严密监视。店堂中，有衙门里派来的八名公人，不时派出两名前后巡视。
　　三天，五天，毫无动静。
　　大东主向福与二东主古禄，终于带了几个从人打扮的大汉，乘船抵达。
　　内堂中，立即召开一次密仪。除了三位东主与掌柜之外，另有四位从芜湖带来的大汉。
　　这四位仁兄一高一矮，一肥一瘦，长相一个比一个狰狞，一看就知不是善类。
　　二东主先替店中的人引见四位大汉说：“诸位兄弟，这四位是江湖上大名鼎鼎的好汉孔乾孔坤兄弟，与曹宇曹宙昆仲。”
　　身材高高的孔乾阴恻恻怪笑，接口道：“说名道姓，诸位也许感到陌生。提起咱们的绰号，诸位想必有所耳闻。”
　　“咱们叫丰都四鬼，来自四川。我，二鬼孔坤。”矮个儿狞笑着接口，神色傲慢已极。
　　绝秀才阴阴一笑，冷冷地说：“久仰久仰，在下姓易名寿，请多指教。”
　　胖子三鬼曹宇嘿嘿笑，傲然地说：“废话少说，咱们是办事来的。得人钱财，与人消灾；你们请咱们来杀人，咱们办妥了拍拍腿走路，认识的人愈少愈好，不必浪费光阴引见不相干的人”。
　　瘦子四鬼曹宙也桀梁怪笑道：“我曹四鬼快人快语，古兄，你就省些事吧，快把要办的事说，咱们办了就走，又不是攀亲家，用不着把你的猫猫狗狗引来相见。”
　　绝秀才心中冒火，忍不住立即发作，冷笑道：“二哥，你怎么不睁眼，请来这几个浑人？”
　　“老三，你……”古禄变色喝阻。
　　大鬼孔乾大怒，怪眼怒睁，倏然虎跳而起，怒火冲天地戟指叫：“混蛋！你他妈的龟儿子，你说谁是浑人？”
　　“当然你也算一个。”绝秀才冷冷地说。
　　向大东主变色叫：“三弟，你怎么啦？你疯了不成……”
　　绝秀才嘿嘿笑，抢着说：“大哥，你就别管了。咱们请人办事，必须干净利落不着痕迹，以免遗害无穷。这几位仁兄全是些四肢发达头脑不清的浑人，傲慢无礼愚蠢自大，如不给他们说清楚，必将成事不足，败事有余。”
　　大鬼孔乾忍无可忍，大怒之下不顾一切，猛地一耳光掴出，恍若电光一闪，手长脚长，手动掌至迅捷绝伦，出其不意志在必得。
　　岂知绝秀才更快，左手一抄，食、中、拇三指轻轻扣住了及体的手掌向旁一带，右掌一闪，“啪”一声反而抽了大鬼孔乾一耳光。
　　“哎呀！”大鬼孔乾惊叫，捂着脸踉跄急退，“噗”一声坐倒在椅上，再连人带椅向后跌。
　　二鬼孔坤手急眼快，赶忙伸手扶住了椅子，惊道：“咦！你龟儿子倒是快，太爷们走了眼……”
　　绝秀才安坐不动，阴笑道：“不是走了眼，是瞎了眼。”
　　“你……你是……”
　　“易某二十余年前横行天下，威震大河南北，你小子不知是否出生了呢。”
　　冷眼旁观的四鬼曹宙沉声道：“阁下高明，贵姓？”
　　“目前姓易名寿。”
　　“二十余年前呢？”
　　“无可奉告。”
　　“你也是请来的？”
　　“在下是鸿泰的三东主。”
　　四鬼脸色一变，三鬼曹宇冷笑道：“你三东主的身手，比咱们高明得多，但你们却用重金把咱们请来，到底有何阴谋？是有意侮辱咱们么？”
　　绝秀才冷笑一声道：“鼓不打不响，钟不敲不鸣，不说清楚，你们不会重视这件事，必定把事弄砸了。目前以在下的身份来说，鸿泰的三位东主，皆是平平常常的地方绅仕，只会拉两膀弓，会几下花拳绣腿，只能坐镇店面，不敢到处乱跑的人。因此，咱们将你们请来，替咱们出面办事。”
　　“你说吧。”
　　“过几天，咱们从宁国县运来一批货，料定会有人出手拦截，请你们以店伙身份押运，等候一个姓任的人。”
　　“他会拦截么？”
　　“会的，船上有几个拒绝售货给本店的人，对方如果不将这些人救走，以后谁还肯与宁宣往来？”——
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