“哈！也好，有志气。你好好准备，我回去拾掇。”他一面说，一面起身向舱门走。
　　司马龙举起茶杯，笑道：“杜兄，兄弟未设有酒，以茶代酒，来，为咱们的合作干一杯。”
　　杜弘却不回身，跨出舱门扭头笑道：“等会儿，兄弟不渴。司马兄，你似乎一反前态，颇为沉着呢。”
　　司马龙呵呵笑道：“兄弟不是怕死的人，看不破生死，就不要吃江湖饭，一死百了，没有什么可怕的。”
　　杜弘也呵呵笑道：“对，兄弟深有同感。咱们这次是置之死地而后生，如果心中有所顾忌有牵挂，那就死定了。你老兄有此改变，兄弟放心了。”
　　船向下游平稳地航行，速度渐渐放慢。
　　舵楼换了一名船夫，是个相貌蠢笨，毫不起眼的中年人，笨手笨脚像个呆子。
　　上游跟下来的两艘快船，似乎拉近了些。
　　日影西斜，未牌已过。
　　杜弘重新出现在司马龙的舱房内，已换穿了劲装，背上了小包裹，剑系于背，显得英气勃勃。
　　司马龙与文彦奇也是一身劲装，系剑挂囊久候多时，等杜弘跨入舱门，司马龙抢先神色紧张地说：“杜兄，咱们换一换，如何？”
　　“换什么？”他不解地问。
　　“你来对付那几个女人。”司马龙说。
　　“你……”
　　“兄弟怕对付不了，那会兰花拂穴手的女人，兄弟确是有所顾忌。”
　　杜弘点头，不假思索地说：“也好，人交给我。”
　　三人最后一次商量，分派停当，司马龙举杯豪笑道：“杜兄，生有时，死有地。事先兄弟并不知你乘这条船，幸好你出舱运气碰上了，能与杜兄联手，为保命而合作，兄弟三生有幸，只愿咱们今天合作圆满。”
　　文彦奇也举杯，豪气飞扬地说：“两位虽比我大不了多少岁，但算起来仍然是久走江湖的前辈，江湖上大名鼎鼎的风云人物，小弟能追随骥尾极感荣幸。”
　　杜弘一口喝干了杯中茶，大笑道：“看了两位的镇静神色，与气吞河岳的豪情，咱们今天成功有望，走，时辰到了。”
　　他首先出舱，窜上了舱顶，大叫道：“船放北岸，艄公，转舵。”
　　他的叫声如同石洞里响起一声焦雷，立即吸引了船上人的注意。
　　他伸手抓向紫穗三棱镖，想摘镖向惶然向上惊视的人解释，但人影疾射，另一面上来了一名书生打扮的人，长剑幻化一道虹银，劈面刺到。
　　他火速撤剑，向侧一闪，叫道：“花花太岁，你穿儒衫仍然是贼种……”
　　“铮！”双剑相接，火星飞溅。
　　花花太岁侧退八尺，几乎掉下舱顶，脸色大变。
　　他一声长啸，挺剑猛扑。
　　“刷！”花花太岁一剑挥断帆索，风帆急降，帆衍向杜弘的头上急坠。
　　杜弘赶忙向侧一跃两丈，到了前舱顶。
　　“砰彭……”落帆声如天雷狂震，船立即倾斜，失去了控制。
　　全船大乱，叫嚷声震耳，鬼哭神号。
　　上游的两条快船，破水直撞而至。
　　杜弘刚稳住身形，只觉眼前一黑。
　　剑气迫体，花花太岁到了，剑出“长虹贯日”，攻向他的头部。
　　他本能地大吼一声，“铮”一声震偏来剑，顺势一剑挥出。
　　视力恢复原状，但晕眩感末消。
　　剑锋拂过花花太岁的肩胸，好一记快速绝伦无懈可击的致命一击。
　　“哎……”花花大岁惨叫，鲜血飞溅，向右舷飞跌，老命难保。
　　青影乍现，赫然是侍女海韵，光华如电的匕首来势似崩山，狂攻他的胸腹要害。
　　他吃了一惊，对方用的是神刃，有点棘手。剑气如冰，剑虹似电，匕首也称短剑，闪电似的及体。
　　他不敢冒险用剑硬封，飞退八尺。
　　“恶贼该死！”海韵娇叱，如影附形跟到，匕首像附骨之蛆，吸紧住他。
　　要命！眼前又发黑。
　　他本能地向侧一闪，避开正面，一声沉叱，剑攻海韵的右肋。
　　可是，他身形不稳，头重脚轻，慢了一着。
　　“嗤”一声轻响，匕首拂过他的右肋，奇冷彻骨。
　　同一瞬间，他的剑尖也刺中了海韵的右腿侧。
　　“哎！”他惊叫，向后飞退。他已陷入半昏境界，向江心飞坠——
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