“在下理当尽地主之谊，请升阶。”
　　主客双方客气一番，进入大厅分宾主就座，仆人献上干净毛巾与香茗。偌大的厅堂，似乎没有多少人照管，显得冷冷清清。
　　南总管喝了两口茶，笑问。“已是午牌时分，两位必定尚未进食，请先至客厢安顿，等会儿兄弟派人请两位至食堂用膳。敞堡人丁单少，如果招待不周，休嫌简慢。”
　　“总管客气了。”杜弘客气地说，喝了半杯清茶。
　　这一带山泉少，河流罕见，走了好半天未见人影，任何人也不会拒绝奉上的香茗。
　　恨海幽魂也喝了半杯茶，问道：“冒昧得很，请问总管，玉萧客李起风，与朱堡主有何渊源？”
　　南总管哼了一声，不屑地说：“是位打抽丰的食客，与敝堡主毫无交情。”
　　“哦！他人呢？”
　　“到武安去了，大后天方可返堡。”
　　恨海幽魂将一封书信递过，冷冷地问：“这是他写的么？”
　　南总管一怔，点头道：“不错，是他的笔迹，信内写的是……”
　　恨海幽魂将书信收回，冷冷地说：“本姑娘且等他返堡之后，晚间再与贵堡主领教，商量商量。”
　　“敝堡主日落之前便可返堡。来人哪！送两位贵宾至两院安顿。”
　　内面出来了一名仆妇与一名小童，分别请两人动身。男客至西院，女客走内院。
　　客房是一座独院，相当清雅，共有一座六间客室，似乎里面并未住有客人，冷清清不见人影。
　　客房相当宽敞，床、几、橱、柜、椅一应俱全，只是窗子太小了些。
　　杜弘拉开窗帘，阳光透入，房中一亮。他略一例览后，向在准备茶水的小童问：“小哥，不久之前，有一位姓唐的客人他安顿在何处。”
　　小童无邪地一笑说：“安顿在前厢，远得很。”
　　“在下能否见见他？”
　　“当然可以的，从前面的月洞门进去，向左一折便到了。”
　　“谢谢。”
　　“爷台先歇歇，等会儿小的再来相请。”
　　“小哥请自便，谢谢关照。”
　　“爷台请用茶。”小童说，奉上茶后，出房带上房门，一蹦一跳地走了。
　　他开始检查房中的每一角落，找不出丝毫可疑的地方。不知怎地，突然打一哈欠，一阵困倦袭上心头，片刻间，眼前突然有点朦胧，眼皮老往下搭。
　　“哦！我怎么这么疲倦？”他想，不由自主地解下剑，渴望往床上躺。
　　他躺下了，立即梦入黄粱。
　　有人悄然入房，像幽灵般拉上了窗帘，室中一暗，像是暮色光临。
　　朦胧中，他听到了扣门声，一惊而起。
　　房门自启，进来了一个人。
　　他定神一看，发觉自己站在宽大的天井中，这座天井他感到陌生，但又似曾相识。
　　他看清了站在对面底下的人，不由心中一紧。
　　青包头、八字吊客眉、三用眼、天庭狭窄、地角尖削、尖嘴薄唇、留小八字胡、左颊上一条刀疤直滑下左耳根，这就是那位仁兄的长相。
　　第一眼他便看出，正是他要找的人。
　　“你贵姓大名？阁下，亮名号。”他厉声问，向前逼进。
　　对方冷冷一笑，阴恻恻地说：“阁下，你多问了。”
　　“你在郑州用袖箭从后面暗算，射死了济安药局的金创科叶郎中。”
　　“不错。”
　　“你与他有冤？有仇？”
　　“无冤无仇。”
　　“那你为何下毒手杀他？”
　　“他不该救治那该死的闪电手。”
　　“你这人性已失的恶贼，就是只凭这点，你就下毒手杀人？”
　　“在下杀了他，余恨未消。”
　　“好，今天你得还我公道。杀人偿命，欠债还钱；你发箭吧，在下要你死得瞑目。”
　　对方左手一抬，一声崩簧响，袖箭幻化一颗寒星，一闪即至。
　　他右手一伸，两个指尖夹住了劲道凶猛的袖箭。
　　对方一声怒啸，拔出三棱新月刺，飞扑而来。这种三校刺与一般的刺形兵刃并无多少差异，但尖锋下五寸，多了一个新月形的活动侧刃钩，因此有点像护手钩。
　　他哼一声，右手接来的袖箭破空而飞，左手一扬，一枚制钱以几乎肉眼难辨的奇速射出。
　　对方扭身挥刺，“铮”一声打落了袖箭。
　　但制钱及身了，射入了左肋。
　　那人浑身一震，僵住了。
　　“卟”第二枚制钱又射入肋下要害。
　　那人又是一震，手一松，“当”一声三校刺坠地，艰难地转过身来，咬牙切齿张手扑来，发出了兽性的低吼，急扑而上。
　　他一怔，怎么这人仍能支持？他不假思索地打出第三枚制钱，不偏不倚切入对方的眉心要害。
　　那人终于支持不住了，上身一挺，脚下大乱，嗯了一声，向前一仆，“砰”一声摔倒在地，手脚不住的抽搐，发出了濒死的呻吟。
　　他仰天吸入一口长气，仰望苍天喃喃地说：“叶郎中，我替你报了仇。你仁心仁术，为了救人反而遭人毒手，天道何存？但愿你瞑目于九泉，这世间好人是寂寞的。”
　　他听到身后有脚步声，火速转身。身后，站着可怖的恨海幽魂，白衣飘飘，长发迎风飞舞。
　　身后又有声息，待转头一看，尸体不见了。一阵头晕，他向前一栽，知觉全失——
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